进入正厅后，见到坐着十几个老人，高名英介绍道：“这是我家族中老太爷，听说湘儿公公到了，特地从城外赶来会你。”
舒泽忙整衣裳理发丝，恭恭敬敬的拜了亲家府上老太爷，坐下来说话，这才知道本省的高指挥使竟然是族长的儿子，高名英的堂叔父。
好像有当官一下子安全起来的感觉，而庆幸的是高指挥使为人虽没有清官桀骜名声，却不是舒泽遇到就想拿的贪官，所以不是对头。当然舒泽的官职太低，直到今天不是梗着脖子为民请命逼迫上司发公文，他拿不下其它官员。
舒泽脑海里再次浮现出亲家刚刚指正：“清官一心求死，这是为官不正”，他对高家族长郑重点点头：“是，高大人我是极仰慕的，只是我为人孤介，恨未识荆。”
族长笑道：“呵呵，我这个儿子也是不爱交知己，而听说你们那个地方说话要谨慎，他在任上从来不报籍贯家人。”
另一个老太爷插话：“履历上有，你不报怎的，别人该知道还是会知道。”
族长愈发要笑，喊高名英：“你叔履历是不是假的？”
高名英陪笑：“这也是没有办法，如果让人知道我在刑部他是我叔父，只怕有人挤他回家。不过吏部里收着的那张是真的。”
族长摆手：“随你们叔侄弄鬼去吧，横竖我们老了，管不到的事情也多。”
舒泽骇笑，任职履历上也能乱写吗？此番受教。
云展和贺宁同时进来，舒泽谢过护国公府里照顾元财姑母子，又谢过贺宁也帮忙下定，贺宁故意酸溜溜：“你这万年第一居然又扳回来了，算了算了，我这老三并不计较。”
舒泽失笑：“不知道的还以为你真的犯酸，我倒还想酸你，杰哥是本朝年纪最小的探花是不是？”
贺宁叹道：“岂止本朝，我查了几年旧历，前朝也没有这么小的探花。这真是岂有此理，我上学比不过你也就罢了，你是别家的人，我如今连自己儿子也比不上，这日子真难过。”
云展笑道：“有什么难过的，当你的贺百万不是很好，你新近写的话本儿我也看了两本，又有寓意词藻也美，你给绿竹打小工便是。”
贺宁张张嘴，又闭上，到底没忍住，又道：“自从杰哥中探花，我这才知道原来我上学，为的是给儿子做嫁衣裳。”
舒泽不用解释也大笑起来，高名英纳闷：“你们看我听得懂吗？这是什么新笑话？”
贺宁又找到一双可以倾倒苦水的耳朵，一五一十的告诉他：“我拼死拼活也只中春闱第十，此后数科说也奇怪，科科都有事情我赶不上，我再想下场时，我儿子这科也下场，年爹年儿子这称呼我可不要。”
高名英就也笑起来：“怎么想到年爹年儿子？”
贺宁扮出气呼呼：“喊年兄年弟更不对不是吗？”
高名英再次大笑：“这当然不对。”
“所以我就想错开那科不下，”
舒泽灵活调侃：“难道不是担心儿子高中老子落第么？”
贺宁狠狠白眼他：“我想着下科再下场也成，没想到我儿子中了探花，把我羞的从此不再下场。”
舒泽又笑：“真的不是怕中的没有儿子高？”
贺宁反问他：“你看来宝中时比你高多少？”
两个人瞪起眼睛鼓着腮帮子，互相不服气的对视着。片刻后，一起大笑出声，舒泽笑的眼泪出来眼红的人变成你儿子，这事儿足够我笑一辈子。”
贺宁也乐着拍打椅子扶手：“你舒泽在学里万年第一，大考小考压着越哥和我，进京就稀松，春闱居然还落第，哈哈，让我笑一辈子也罢。”
高名英又觉得听不懂，问云展：“越哥是谁？”
云展介绍给他听：“他们当年在学里有三个人稳稳的第一第二第三，万年老三就是我家这贺掌柜，万年第一就是你这亲家，年年排中间的那个现在是平西郡王府招赘女婿。”
说到这里不无得意：“当年也全是我岳家老太爷的门生。”
高名英长长哦上一声，扑哧一笑：“果然你岳家老太爷是有趣的，硬是把个集市上学堂撑得全国闻名，我还以为名声是传出来的，侥幸中的多。听你说完我服了，第一清官，第二能进到郡王府里，第三也不差，我听说你家这贺掌柜手里颇有几个。好吧，如今我相信有你岳家老太爷在，那是一块风水宝地。”
酒菜上来，更加谈笑风生，高家真诚相待，长辈们第一时间出现，又有贺宁这学里旧友，舒泽不知不觉吃多酒，从净所出来他察觉过量，先不回正厅，就在外面树下乘凉散酒。
忽然他抬面庞，眼睛睁到最大，十几步外笑容满面的元秀站在那里。
舒泽情不自禁，问出心底徘徊已久的那句话：“秀姐，当年事情不能怪我。”
问出以后，他气馁垂眸，酒喝多出幻相了，秀姐怎么会来到我面前呢。
熟悉的嗓音柔声回话：“我知道。”
舒泽倏地抬头，秀姐！
这不是幻相，学里的秀姐梳髻与眼前的不同，学里的秀姐也没有眼前这位雍容华贵，他激动之下脱口而出：“你不怪我了？”
元秀含笑：“不怪你。听说你是位清官，我很敬佩你呢。”欠身一礼轻灵而走。
舒泽兴奋之下瞬间醒酒，内心有什么轻轻的碎裂开来，很快被夜风吹散，他开
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