“郡主今年，也十四了吧，”说话的，不知道是谁家的姑娘，声音轻快，一声声，打着转，在园子里转到了桂花树下。
徐婉如跟胭脂对视了一眼，这会儿，更加不合适出面了。
有个颇为甜腻的声音接了话茬说道，“郡主过了今天的生辰，可不就是十四了。”
那个轻快的声音又说话了，“那明年，就是及笄了。也不知道，郡主的红线，牵在了哪里？”
女儿家说起亲事姻缘，也只能点到为止，若是再品头论足，说起谁家儿郎，那就不是闺中女儿的做派了。所以，院子里的姑娘们，听了这话，也都是噗嗤一笑，莺莺燕燕地一阵欢笑。
徐婉如微微皱眉，按理说，今天她是主人，那些个姑娘是客人，说笑这些虽然有些不合规矩，却也不是翻脸的理由。只是她心中，对亲事姻缘，全无好感。能不提及，就最好千万不要提及。听见园子里的这些个说笑，心中倒是颇有些不悦。
胭脂见了，马上就知道徐婉如的意思了。主辱仆死，这点觉悟，胭脂还是有的。即使只是小小的冒犯，她若是听见了，也是不能轻轻放过的。所以，胭脂往前迈了一步，正打算给那些个姑娘提个醒，在外做客，可不能背后说主人家的闲话。
谁知，胭脂刚一动作，那边却响起一个年轻姑娘的声音，这人的声音，徐婉如倒是熟知，正是与她相熟的周莲叶。
周莲叶隔房的叔母，就是丁岚的亲姐姐。只是这位周夫人，在丁岚有孕的时候，出过一些个不怎么靠谱的主意。幸好有温氏即时打住，所以事后，丁岚与这位嫡亲的姐姐，来往的就没有那么密切。
反而是牵了丁岚跟徐铮红线的毅勇伯夫人小霍氏，跟丁岚有些往来。而小霍氏的女儿周莲叶，和邓家大霍氏的女儿邓洁，都和徐婉如算的上自幼的手帕交。
周莲叶的性子，一向爽快明亮，这会儿听见别人嘀咕徐婉如的亲事，自然不会视而不见听而不闻。
“郡主的事情，自有皇上和大长公主思量，”周莲叶的声音颇为清亮，就这么压住了满场的莺莺燕燕，“什么时候轮到你们指指画画了。更何况，这些个话，也不是女儿家该说的。”
毅勇伯府的地位，在勋贵里也算不上拔尖，不上不下，也没什么特别之处。只是毅勇伯夫人，也就是周莲叶的母亲小霍氏，却出自鼎鼎大名的霍家，也就是内阁首辅的霍家。而她的亲姐姐，现在就是承恩公府的世子夫人。
有这么一个母亲，这么一个外家，周莲叶的话，在闺中还是有些分量的。毕竟，霍家清贵，在京城女眷中间的名声，特别的好。再加上一个天子外家的邓家，有邓太后提携，邓家在勋贵后宅的分量也是惊人。
得罪一个毅勇伯府的小姐，对很多闺秀来说，还真算不得什么大事。只是惹上霍家，得罪邓家，继而坏了自家女儿在京城夫人们中间的名声，那可是大大的不划算。所以，周莲叶的话一出口，刚才说话的两位，就有些惊慌失措起来了。
还是那个声音轻快地先撇清了，“我们也没说什么，只是问了一下郡主的年纪。”
“今儿不是郡主的生辰吗，”那个甜腻的也赶紧解释了，“我们也是因为生辰，才聊了几句。”
“生辰？”周莲叶倒是直接，笑着打岔道，“水榭那边备下茶水点心了，你们说了这么些话，也不嫌口干。”
“周姐姐说的是，”一个年纪颇小的姑娘接了话说道，“我早上出门的时候着急，这会儿也觉得饿了。”
一帮姑娘就这么你一言我一语地，渐渐散开了。
徐婉如和胭脂这才得了自由，从桂花树后走了出来。
胭脂没有说话，却偷偷打量了一眼徐婉如，的确，郡主过了今天，就是十四了。大楚的女子出嫁，虽然不算早，可是很多人家的姑娘，也在及笄的年纪出嫁。
而徐婉如明年这个时候，就要及笄了。放在寻常人家，过了十四的姑娘，很多身上，都已经定下亲事，只等着来年及笄，就正式出嫁了。
刚才听周家姑娘的意思，她们郡主的亲事，只怕要宫中的皇上跟燕国公主拿主意了。胭脂自从跟着徐婉如出了忠顺府，就对徐家没太大牵挂了。再加上她的父母，也跟着来了郡主府，胭脂总觉得，燕国公主多半，是管不了她们郡主了。
只是郡主的亲事，让皇上来定，真的合适吗，他一个忙着家国天下大事的帝王，知道谁家的儿郎好，知道谁家的后宅安宁嘛？胭脂总觉得，这事，说不定还得邓太后拿主意。只是邓太后这人，对她们郡主，貌似并不怎么上心。
今儿郡主生辰，皇上都一大早让魏公公上门道贺了，可是邓太后，却迟迟没有消息。到了午间，才勉强打发了宫人，送了些不痛不痒的玉如意，红珊瑚。这些个东西，谁家稀罕呢，就算是忠顺府出身的胭脂，也觉得邓太后赐下来的东西，有些寻常。
胭脂也曾问过花青，只是花青一句话，就拦住了胭脂的胡思乱想。主子的事情，不是她们这些服侍的人，能够编排的。所以，胭脂也只是想想，并没有诉诸于口。
听了这些个姑娘家的闲话，徐婉如心中，也是有些烦躁。这秋天的日头，怎么这般晒的慌。
“郡主，”长廊上走来了左月，颇有些怪罪地看了一眼胭脂，“这么大的太阳，你怎么领着郡主，就这么在太阳底下走着啊，也不知道找个遮阴的地方避着走。”<
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