惊动了那有仁有义、守孝在家的冯主事，从里面踱将出来。
且说冯主事怎生模样：
头带栀子花匾摺孝头巾，身穿反摺缝稀眼粗麻衫，腰系麻绳，足着草履。
众家人听得咳嗽响，道一声：“老爷来了。”
都分立在两边。
主事出厅问道：“为甚事在此喧嚷？”
张手、李万上前施礼道：“冯爷在上，小的是奉宣大总督爷公文来的，到绍兴拿得钦犯沈襄。
经由贵府，他说是冯爷的年侄，要来拜望，小的不敢阻挡，容了进见。
自昨日上午到宅，至今不见出来，有误程限，管家们又不肯代禀。
伏乞老爷天恩，快些打发上路。”
张千便在胸前取出解批和官文呈上。
冯主事看了，问道：“那沈襄可是沈经历沈炼的儿子么？”
李万道：“正是。”
冯主事掩着两耳，把舌头一伸，说道：“你这班配军，好不知利害！那沈襄是朝廷钦犯，尚犹自可。
他是严相国的仇人，那个敢容纳他在家？
他昨日何曾到我家来？
你却乱话。
官府闻知，传说到严府去，我是当得起他怪的？
你两个配军，自不小心，不知得了多少钱财，买放了要紧人犯，却来图赖我！”
叫家童与他乱打那配军出去，把大门闭了，不要惹这闲是非，严府知道不是当耍！冯兰事一头骂，一头走进宅去了。
大小家人奉了主人之命，推的推，扌双的扌双，霎时间被众人拥出大门之外。
闭了门，兀自听得嘈嘈的乱骂。
张千、李万面面相觑，开了口，合不得；伸了舌，缩不进，张千埋怨李万道：“昨日是你一力撺掇，教放他进城，如今你自去寻他。”
李万道：“且不要埋怨，和你去问他老婆，或者晓得他的路数，再来抓寻便了。”
张千道：“说得是，他是恩爱的夫妻。
昨夜汉子不回，那婆娘暗地流泪，巴巴的独坐了两三个更次。
他汉子的行藏，老婆岂有不知？”
两个一头说话，飞奔出城，复到饭店中来。
却说闻氏在店房里面听得差人声音，慌忙移步出来，问道：“我官人如何不来？”
张千指李万道：“你只问他就是。”
李万将昨日往毛厕出恭，走慢了一步。
到冯主事家起光如此如此，以后这般这般，备细说了。
张千道：“今早空空肚皮进城，就吃了这一肚寡气。
你丈夫想是真个不在他家了，必然还有个去处，难道不对小娘子说的？
小娘子趁早说来，我们好去抓寻。”
说犹未了，只见闻氏噙着眼泪，一双手扯住两个公人叫道：“好，好！还我丈夫来！”
张千、李万道：“你丈夫自要去拜什么年伯，我们好意容他去走走，不知走向那里去了，连累我们在此着急，没处抓寻。
你到问我要丈夫，难道我们藏过了他？
说得好笑！”
将衣袂掣开，气忿忿地对虎一般坐下。
闻氏到走在外面，拦住出路，双足顿地，放声大哭，叫起屈来。
老店主听得，忙来解劝。
闻氏道：“公公有所不知：我丈夫三十无子，娶奴为妾。
奴家跟了他二年了，幸有三个多月身孕。
我丈夫割舍不下，因此奴家千里相从，一路上寸步不离。
昨日为盘缠缺少，要去见那年伯，是李牌头同去的。
昨晚一夜不回，奴家已自疑心，今早他两个自回，一定将丈夫谋害了。
你老人家替我做主，还我丈夫便罢休！”
老店主道：“小娘子休得急性。
那排长与你丈夫前日无怨，往日无仇，着甚来由要坏他性命？”
闻氏哭声转哀道：“公公，你不知道。
我丈夫是严阁老的仇人，他两个必定受了严府的嘱托来的，或是他要去严府请功。
公公，你详情，他千乡万里，带着奴家到此，岂有没半句说话，突然去了？
就是他要走时，那同去的李牌头，怎肯放他？
你要奉承严府，害了我丈夫不打紧，教奴家孤身妇女，看着何人？
公公，这两个杀人的贼徒，烦公公带着奴家同他去官府处叫冤。”
张千、李万被这妇人一哭一诉，就要分析几句，没处插嘴。
老店主听见闻氏说得有理，也不免有些疑心，到可怜那妇人起来，只得劝道：“小娘子说便是这般说，你丈夫未曾死也不见得，好歹再等候他一日。”
闻氏道：“依公公等候一日不打紧，那两个杀人的凶身，乘机走脱了，这干系却是谁当？”
张千道：“若果然谋害了你丈夫，要走脱时，我弟兄两个又到这里则甚？”
闻氏道：“你欺负我妇人家没张智，又要指望奸骗我。
好好的说，我丈夫的尸首在那里？
少不得当官也要还我个明白。”
老店官见妇人口嘴利害，再不敢言语。
店中闲看的，一时间聚了四五十人。
闻说妇人如此苦切，人人恼恨那两个差人，都道：“小娘子要去叫冤，我们引你到兵备道去。”
闻氏向着众人深深拜福，哭道：“多承列位路见不平，可怜我落难孤身，指引则个。
这两个凶徒，相烦列位替奴家拿他同去，莫放他走了。”
众人道：“不妨事，在我们身上。”
张千、李万欲向众人分剖时，未说得一言半字
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