苗玉春真下的去手，边向曹霑哀告讨饶，边甩起巴掌，照准自己的脸蛋子左右开弓。苗玉春自残，沈启如在雾中，奇怪地问：“苗大人，你这是演的哪一出？是不是有什么脏东西附体，把魂勾去了？”苗玉春放下自残的手，欲哭无泪道：“这位，这位就是曹公子。”
“什么？！”沈启大惊失色，差点一屁股拍到地上。苗玉春刚才劝他找曹霑帮忙救侄子沈廉，在此之前，他却早将曹霑抓上绑了起来。
这还了得！沈启恨不得一个窝心脚，将苗玉春踹死。眼珠子几乎瞪出眼眶，哪还会称呼他大人，直接叫着名字道：“苗玉春，你作下如此大恶，自扇几下耳光就能逃脱罪责吗？”
苗玉春脸苦得象刚喝下一碗黄莲汤，问道：“以大人的主意，卑职该怎么办？”
该如何处置他，才能一消曹霑公子的心头之火？沈启转着圈四下张望，一眼看到一名衙役腰间悬着的大刀片子。几步冲过去，抽出大刀，扔到苗玉春面前：“抹脖子，还是剖腹，任凭选择。”
掌握一省刑名的按察使，可以参劾辖区内的官员或摘去他们的顶戴，却无权当场捕杀。苗玉春是官场混子，看得出沈启对他已是恨之入骨，知道光是哀求告饶，根本不起作用了。站起身拍去膝盖上的灰土，亢声道：“沈大人，你虽为按察使，不审不讯，就当众杀了下官，不怕朝廷追究么？”
沈启忽的清醒了，知道刚才自己的行为太过孟浪。言辞之间却不愿让苗玉春占了上风。指着仍然被倒剪双手的那些如意楼客人，狞笑道：“苗玉春，自从你担任江宁县令以来，总是鱼肉乡里，乱抓无辜，即使砍你三次脑袋并不为过。本官现在不能杀你，但把你打入大牢，每天二十小板伺候着还是有权……”他的话被一个声音打断：“用板子打屁股，太便宜他了。应该咸鱼炒肉。”
说话之人是邬思道。沈启扭身形望望这位衣衫褴褛的不第秀才，皱了皱眉。一个要饭花子，有什么资格对一省按察使指手划脚。他刚要发作，就听曹霑赞赏道：“老邬说的对。咸鱼炒肉，苗大人最爱这一口了，如果不让他品尝品尝，岂不是辜负了他。”
鞭子在盐水中浸透，再往赤身luǒ_tǐ上抽，美其名曰咸鱼炒肉。这道刑罚是苗玉春的独家发明，其残酷性，他当然清楚，刚才还想跟沈启叫叫板，早吓得抛到了九霄云外。双腿一软，趴到了地上。“下官刚才与您叫板，是被屎蒙了心，您权当下官是在放屁，求饶恕下官一次吧。”
苗玉春自当江宁县令以来，每年向沈启孝敬的冰敬碳敬不在少数，见他真心服软，沈启有些心动了。
官官相护！本公子能让你们如意吗。曹霑暗自冷笑一声，向沈启道：“沈大人，苗玉春刚才向你叫板，现在又向你服软，不过是小人畏刑。他是怕咸鱼炒肉，却绝非是怕你。”
沈启要通过曹霑之手放过侄子沈廉，见他铁了心要整治苗玉春，哪还敢袒护。喝令身后的四名按察使衙门护卫：“摘去苗玉春的顶戴，扒去官服，打入按察使大牢，等候处置。”
今晚苗玉春陪着沈启吃花酒，根本不可能穿着官服，所谓摘去顶戴不过是一句习惯性的虚言。四名侍卫过来，往苗玉春身后一站，形式上等于要将他押走。邬思道不愿意了，大声道：“不用绳子绑，这算什么抓起来了。后面的咸鱼炒肉，还能不能执行？”
邬思道的口气毫无礼貌。要在往日，沈启恨不得将他跟苗玉春一起关进大牢，一起享受咸鱼炒肉。但他看得出，曹霑对此人挺欣赏，只得放下架子，道：“这先生请放宽心，本官绝不会对不起苗大人，每天一顿咸鱼炒肉伺候定了。”
苗玉春气得差点吐血。盯着邬思道看了许久，暗骂：“老东西！别看苗某人被关入大牢，整治按察使沈启没那个本事，要你这要饭花子的命估计还无须费事。”
护卫推搡着苗玉春刚要走，又被曹霑叫住：“慢着！”苗玉春内心一喜，不愧是织造府的公子，眼里果然有水，知道救了江宁县令，以后的好处还是大大的。却听曹霑向沈启道：“就象按察使大人刚才所言，苗玉春鱼肉乡里多年，只是把他抓了关了，并不能平息民愤。”然后指着那些如意楼被抓客人又道：“例如这些客人，不过是在此吃了一次酒，却平白无故被绑了一绳子，是不是该给他们一个说法？”
杀人不过头点地，还要替这些客人讨说法，是不是有些过了。沈启满心的不以为然，但侄子沈廉还在人家手中，哪敢得罪。一副讨教的口气道：“都怨下官办事不周，以公子的主意，下官敢如何行事？”
“被抓客人每人一百两精神损失费，我看就差不多了。”
在场被抓的客人，总在三十人上下，每人一百两就是三千两。开始布置抓人时，苗玉春唯恐抓的不多，看着眼前黑压压的一大群，大串的眼泪顺着腮边滚滚而下。
“曹公子说的极为有理。”沈启黑着脸盯视苗玉春：“苗大人，掏银子吧。”
苗玉春不再顾及身份，用衣袖揩了揩腮边泪水，道：“卑职今晚是陪您——”想想不能再得罪沈启。“卑职，卑职是单身独自外出吃酒来的，身上哪有如许多的银两。”
沈启扭头向曹霑，商量道：“苗玉春不是撒谎，出来吃顿饭，怎么可能带这么多的银两？”
“本公子清楚，当官的出来吃顿饭，哪里用得着自己
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