次年夏天，傅家被卷入了场意外风波。如夏季的暴风雷电般，天色翻天覆地的变了样，这场雨打得所有人措手不及。
傅言安的刚正不阿，得罪了王尚书，而王家和白家又是姻亲，这两家一合计，干脆联合来除掉这个不听话的眼中钉。他们伪造了傅言安贪污赈灾款项的证据，在天子面前狠狠参了他一本。天子看过白纸黑字的罪证龙颜大怒，革了他府尹的职务，查封傅府，把宅子和古玩珍宝全充了国库。
好在傅家祖上在乡间还留有几亩薄地，几间瓦房。他们一家简省着过，勉强能维持生计。傅府的仆妇小厮全都在抄家前被遣散干净了，就剩了梧桐陪嫁过来的青音，和怎么也不愿离去的芯儿。芯儿也是孤儿，从记事起就在傅府，她哪也去不了。傅言安劝说她找个小厮嫁了好好过日子去，但她就是咬着唇，泪水断了线似的摇头不愿走。
“罢了罢了，那就留着吧。粗茶淡饭总归饿不死人。你哪天想开了要走，我们也不阻拦你。”傅言安摆了摆手，无奈的摇头叹气。
“多谢傅爷收留。”芯儿跪在地上向他磕头。
“起来吧，以后也没那么多规矩了。就是一家人，互相支撑着过日子。”茹桐扶起地下跪着的芯儿，想起往后的日子，也不免心酸。
叶玖樱自然也跟着回了乡下，从出事起，她就坚定的对傅言远说，“二爷，你去哪里我就去哪里。”
傅言远悲戚的看着她，“小樱，我虽不忍心你跟着我受苦，但更不愿意把你让给别人。世事无常，你相信我，一定有好起来的时候。”
“二爷，我相信你。”叶玖樱虽然心中没有底气，游手好闲的傅言远实在不像吃苦之人。但他是她恩人，恩人遇难更是她报答偿还的时候。
乡间的日子虽然清苦，但在忙碌劳作中流逝得很快。每日卯时，叶玖樱便起床，她和茹桐在家烧水，发面，揉面，再蒸好几大笼馒头，并做好早饭。清音和芯儿负责拾柴，割草，喂猪，打扫等粗活。傅言安早晨还是习惯看书，吃过早饭便去田间耕种，他书香门第出身不辨五谷区别，只有靠贫家出身的清音带领着入门。
傅言远的主要任务是卖馒头。说服他这个公子哥出街颇费周折，起初是茹桐的主意，她找到叶玖樱商量，
“小樱，我算计了下。咱们这几个人除了清音勉强会点农活，其他都是两眼一抹黑的门外汉。眼下只能凑钱再买些地，租给佃农耕种。为了凑钱，我想了个主意，去临近集市上卖馒头。我们傅府最擅长料理吃食，我手艺虽赶不上曾经的刘妈，但做馒头点心还是勉强过得去。”
叶玖樱眼前一亮，称赞道，“傅大奶奶你真贤惠，竟想到这么个好法子。不过卖馒头这事，咱们这里就几个妇道人家，只能由二爷去了。。。我真怕他放不下这脸面。”
“小樱，叫我桐姐。以后这里没有爷，也没有奶奶。我也担心言远不答应，你先探探他口风？”
“我有法子说服他。”叶玖樱笑了，“他若不去，我便自己去。”
“他定是不放心你独自出门的。”梧桐也笑了。
每天出门前，傅言远先去灶上把锅底的黑灰涂抹在脸上，再把头发弄得乱蓬蓬的，系着麻布头巾。曾经玉树临风，面如美玉的公子，经过这一折腾倒也有了山野匹夫的形象。唯一露馅儿的是他眼睛，那双不笑自有情的桃花眼，是曾经富贵fēng_liú的烙印。
但出乎众人意料的，傅言远这个游手好闲的公子哥，经商却有些头脑天赋。他能说会道，逗得集市上大娘们眉开眼笑，很快习惯从他这里买几个馒头。后来，他又发现集市西头的茶铺老板贪图安逸，不愿大早同妻子起早做馒头点心，便以低价向他家供货。
茹桐做馒头的手艺本就好，每个都是泡酥酥又口感回甜。那老板尝过后也觉着比自己做得好，再加上要价不高还免了自己早起之苦，他乐得每日在他那里买现成的。
这天下午，叶玖樱正往灶上火膛里添柴，忙得晕头转向之时，芯儿从集市上买了盐和肉回来，她急不可耐的冲叶玖樱说，“今年的科举放榜啦，你再也猜不到今朝状元是谁。”
叶玖樱的发髻有些散乱，她捶了捶蹲久了的腿站起身询问着。
“谁呀？难道是我们认识的？”
“对，就是去年来府里做文书的阙知为。”
“是他？”叶玖樱愣住，她忽然想起那个雪地里的偶遇。不知那幅画，他是否还带在身边。即使他记得作画人是叶玖樱，也认不出眼前的她就是她了吧。去年那个身披金丝狐裘的女子，如今身着粗布衣裙，每日烧水煮饭打扫，手上全是茧子和磨破的痕迹。
“傅爷识人真是一等一的准，他看中的人才果然高中了。”芯儿放下篮子，絮絮叨叨的说着傅爷当初是怎么夸赞阙知为的。
叶玖樱恍恍惚惚的听着这些话，当初傅家变故的时候她不觉得悲伤，后来搬来乡下过清贫的生活她也不觉得悲伤，而现在听到阙知为的消息，她很悲伤。
他在山峰，她坠入谷底，隔着千尺深的落差。
晚饭时，叶玖樱闷头扒着碗中饭粒。身边的傅言远倒是很高兴，他向茹桐汇报这段时间的进账，两人粗粗计算后发现，再卖几个月馒头便能买下三亩地，加上之前的七亩，全租给佃农后，每月的租金都能勉强维持这家人开支了。
吃过饭，清音和芯儿麻利的刷锅洗碗打扫
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