第二天早上，徐琬换上了刚买来的那套男装，又去河边洗了把脸，这才戴上帽子来到街上。当她走进一家饭店时，周管家已经在等她了。
“令牌带来了吗？”周管家迫不及待地问。
徐琬从腰间掏出令牌，却舍不得交出去：“这块令牌能借我用几天吗？”
“用几天？这可不是小孩子的玩具！”
“我不是拿它玩的！”徐琬严肃地说，“我想拿它去救父亲！”
“怎么救？”
“我就用这块令牌，去命令赣州知府，让他重新审理我爹的案子！”
“这恐怕行不通！”
“为什么？”
“这块令牌只对肖坚有用。在别人眼里，它就是一块破铜烂铁。”
徐琬顿时失望至极，默默地把令牌还给周管家。周管家慎重地将它藏在贴身衣兜里。
“昨天晚上还顺利吗？”他关切地问。
“起初很顺利，但后来险些出了差错！”
“什么差错？”
“我被肖府的家丁抓住了，幸好肖大人机智，把我认作表妹，这才得以脱身！”
周管家顿时松了口气。
“其实，我本来是可以逃脱的，却不料中了薛三的暗算！”
“薛三？他是谁？”
“他是陷害我爹、杀害我爷爷的仇人！看见他，我真想杀了他！”
“杀人是要偿命的，他不值得你这么做！但他既然到岳州府来了，你不想好好招待他一顿吗？”
“招待他？我为什么要招待他？”
周管家笑了：“你是地主，不招待他一顿，说不过去呀！”
徐琬似懂非懂，问道：“那要如何招待？”
“你觉得什么东西最难吃，吃了就恶心想吐？”
这个问题并不难，徐琬很快就想到了答案。
“还有呢？”
徐琬充分发挥着她的想象力：“活的海鲜！”
“那要是将这两样东西搭配起来，不就是一盘现成的美味佳肴吗？”
徐琬这回听懂了，顿时乐了。
想想这些日子来所受的苦难，都是拜薛三所赐，若是能把他整治一番，实在太爽了！
“前天我跟你打的那个赌，后来想了想，觉得很吃亏。”
“怎么啦？”
“女人心，海底针，谁也捉摸不透。就算你心里明明喜欢我，嘴上坚持不承认，我也拿你没辙啊！”
徐琬笑道：“那你想怎样？”
“再设一个赌局，这样才公平。”
“怎么赌？”
“就赌咱俩谁先找到你母亲！”
徐琬当然乐意，急忙问道：“赌注呢？”
“如果是我先找到你母亲，你就帮我实施那个美人计！”
没想到他念念不忘这个，“这个美人计，非实施不可吗？”
“是！我一年前就想这样做了，可惜一直找不到合适的人选！”
徐琬有些惊讶，“那你可否告诉我，目的是什么？”
周管家朝四周看了一眼，确认没人窃听，这才说道：“侯府里藏着一颗价值连城的夜明珠，但我找遍了整个府邸，也没发现它的踪迹。因此，必须有一个既有胆识、又有美貌的女子，设法接近侯爷，从他嘴里套出它的下落！”
徐琬顿时明白了，他在侯府里当管家，原来是另有所图。
“你是想盗窃它吗？”她压低声音问。
“我只能告诉你，这颗夜明珠对我格外重要。所以，我很期待你的帮助！”
徐琬想了想，恍然大悟：“我知道了！你和肖大人都加入了一个神秘组织，你的级别比肖大人高，所以那块令牌只对肖大人有用，对别人却毫无用处，我说的对不对？”
周管家笑了：“你的想象力可真丰富！不过，事实并非如此……”
恰在这时，饭店里又有客人进来，周管家急忙打住。
想了想，他用手指蘸了些水，在桌子上写道：“朱侯爷给你的印象如何？”
徐琬也学他的样子，在桌子上回答：“他是个十足的坏蛋！”
“其实，你对他的了解有限，他做的坏事，远远超乎你的想象。”
“哦？！”
“他是一颗毒瘤，危害社会和人类的毒瘤！假如有个病人，身上长着一颗毒瘤，而你恰好就是大夫，你会怎么做？”
徐琬吃惊地扭过头望了他一眼。他的这个问题，大大超过了她的承受范围。她一直只想着明哲保身，寻找母亲，从来没想过当大夫。
“记得你说过，你父亲是个总捕头，他为人怎样？”
“嫉恶如仇，眼里容不得半点沙子！”
“那么，你是否遗传了你父亲的性格？”
徐琬愣了一下，她小时候的梦想就是当捕快抓坏人，但她注定实现不了这个梦想，因为她是女人。身为女子，特别是美貌的女子，不仅出门要蒙着面纱，就连亲戚家也不能经常走动。
“假如你有一颗牙齿被虫子蛀了，疼痛难忍，而且势必涉及邻近的牙齿，你会怎么做？”周管家继续发问。
“当然是把它连根拔起！”
“对，把他连根拔起！”
徐琬吃惊地望着桌上那几个字，她说的那个“它”，已经被周管家替换成了那个“他”，她能不吃惊吗？
自古以来就有一句话：民不与官斗。不是不想斗，而是斗不过，不得其利，反受其害。
朱侯爷，那可是皇亲国戚。扳倒他？徐琬想都不敢想。
万一弄巧成拙，反落入侯爷之手，或是无法在岳州府立足，那还怎么寻找母亲？
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