……十分钟？
米莱狄盯着面前纸上一个一个被圆圈圈起、被线条连接的数字，试图找出它们之间的规律，填上唯一一个空圆圈。或许是这道题尤其难一些，她觉得自己的目光都快将纸戳漏了，脑海中却还是和填答案处一样空白。
“你明知道，罗更无论如何也不敢让你再胜一局的，否则你就出线了。”
72、27、99，形成了排列上的第一个三角形……但这十几个数字的规律不是互相加减，她刚才试过一次，知道不对，到底是什么？
“你看，就是这么巧，他这局必须要赢，他就恰好占据了赢赛的条件。”
下一个数字——米莱狄猛地抬起头，冷冷地看着他说：“是不是巧合，你我心里都清楚。”
西涯度仰靠在椅子背上，态度放松舒展，好像二人是相熟老友。
“你说得对，当然不是巧合。是委员会安排的。”
就算米莱狄再想将注意力集中在数字上，她也不由吃了一惊。毕竟，数尺之外的台下就是几千名观众；扬声筒此时就在对面罗更的桌上。西涯度这份坦白，是从禁忌边缘浮起来的，听见的人只有自己。
“第一局绑架国王时，委员会没有给他多少额外的照顾。虽然我的确准备让他胜利，但那只是我个人的决定，与委员会无关。”西涯度慢慢说道，“第二局也是一样。可是到了第三局，忽然出现这么大的偏袒，你不觉得好奇吗？”
米莱狄不知道这场对话将走向哪里，她只知道，自己的题是无论如何也解不出来了。
西涯度如果是来干扰她的，那他太成功了。
“早帮晚帮的区别而已，”她低声说，“有什么重要吗？”
话是这么说，她也知道不对。
早在绑架国王的时候她就知道，下次阵营战时，两边阵容人员不会变，这样一来，才能让各个家族尽量均匀地获得分数。
可是在解谜游戏里，委员会却破坏了保持多年的这一原则；他们挪动的人不多，不到一半，但确实也造成了几张不满的脸，一两声低低的抱怨。
可以说，委员会是牺牲了几个家族的好几十分，才保住了罗更这一局胜利的——这种程度的偏袒，确实不一样。
“是茶罗斯？”她又猜道。
西涯度摇了摇头。“你错了。如果茶罗斯能决定走向，你早在绑架国王时就输了。你忘了，试炼赛是由审判家族举办的……谁说过，审判家族与各大族长的利益，时时刻刻都是统一的？”
米莱狄一怔。
“我们愿意将族长之位交给听话忠心的人，可是我们也不愿意让他们在位置上过得太舒服。人一安逸久了，就容易以为这安逸是自己该得的。”
西涯度轻轻一笑，一点笑意也没有，却锐利寒凉得令人心惊。
“所以，让他们适当地担心害怕一下，出点冷汗，他们才能更好地记住自己的位置，记住头上审判家族才是给了他们一切的人，自然也能随时把一切都拿走。
“出于这一点，你目前的所作所为我们看在眼里，却也不管你。让罗更焦虑一会儿，没坏处。我们只在危急时刻帮他几个小忙，就足够了。解谜游戏的阵营成员分布，就是这样一个小忙……”
西涯度明明名义上也只是一个参赛选手，却什么都清楚。“你知道吗，委员会只花了十几分钟，就把让你输赛的方式与名单都定下来了。”
十几分钟？
米莱狄啪地一声放下了手中的笔。
“经历了你，罗更以后会是海浪协奏曲里，对审判家族最忠心的族长。”西涯度看着那笔滚远，叹息似的说，“老实说，罗更原本占尽优势，仍被你步步紧逼至眼下困境，只能说明他能力不如你，输了也怨不得人。”
同阵营的其他选手，包括工作人员，都远远地坐在一旁，好像都知道不要来干扰二人在数千名海都观众面前这一场光明正大，又无人听见的谈话。
“但是族长这么重要的位置上，恰好就需要罗更这样的人。他能力足够，却又不过高，经此一役之后，他对审判家族会既感激，又忠诚。”西涯度慢慢说道，“最关键的是，他心中有一套很明确的权力阶梯。他对于自己生在这套权力体系中的哪一层，非常清楚，也愿意极力去维护它……”
米莱狄知道他要说什么了。“这个，我没有。”
“你看，”西涯度赞赏地说，“这就是为什么我们允许他做高塔家族长，而你不行的原因。”
“所以你是想告诉我，在审判家族的意志下，我必输无疑？”米莱狄尽量冷静地问道。
“正是这样。你在审判家族划下的规则里竞赛，就算有整个海都盯着，你也一样要输。我们任你玩了这么一回，你尽兴了，该起的作用也起了，是时候退场了。”
西涯度好像忽然想起来似的说：“噢，对了，委员会决定第四局不让你出线。你到时仔细听一听第四局的游戏设置吧，如果你不相信我的话。”
“不，”米莱狄摇摇头，盯着自己手上攥得发白的骨节，说：“你特地来跟我说了这么多，肯定有一个目的……”
西涯度第一次发出了清楚的笑声，甚至叫台上不少人都转来了目光。
米莱狄似乎能听见台下前排的观众中，有人正在说“那女孩被转移注意力了”——他们不知道，自己的注意力在这一场游戏里，早就不是决胜的因素了
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