日过中天，魏国的行辕里静得出奇，连空气也似乎凝结了。
打破这寂静的是匆匆趋进的魏国上大夫陈轸。
“禀报君上，”陈轸小声禀道，“楚王、齐公走不开，各派太子代行大礼，臣与卬公子前往迎了，已安排他们住进行辕！”
“呵呵呵，”魏惠侯大气地笑笑，“不错不错，能来就好。”
“赵侯本该到的，听说燕公也在道上，且离他不远，就在虎牢关候他了，预计明天上午抵达！”
“唉，”魏惠侯感慨一声，“老燕公不容易呀，年纪最大，走的路也最远！”
“是呀，”陈轸顺口应道，“臣没想到老燕公能来。自夫人薨天，老燕公就雄风不再了！此番万里赴会，若不是有感于君上德威，臣实在想不出其他理由！”
“你说得是，”魏惠侯略一思忖，“等燕公到了，寡人亲迎！”眉头略略上扬，“周天子何时能到？”
“在路上呢。”陈轸给出个笑，“昨夜下场喜雨，不想却让王辇陷进泥淖里了。”
“哦？”魏惠侯身子倾前，“能否及时出淖？”
“应该能吧，离约日尚有三日呢！”
“呵呵呵，”魏惠侯坐直身子，“能赶上时辰就好。”
“君上，有个细节，”陈轸趋前一步，压低声，“听说王辇的车轴伤了，早该修护，可天子拿不出修车的钱，还有六骏，毛杂不说，且个个老齿，偏又遇上喜雨??”
“唉，”魏惠侯吸一口气，缓缓叹出，“这次朝会，寡人本想为天子长个脸面，没想到竟是难为他了！”
“周天子也是不识趣，”陈轸半是责怪地说，“真还以为天下诸侯此来是朝觐他呢，君上给他个请柬，他竟就驾个破车屁颠屁颠地跑来了！”夸张地摇头，“若是搁臣头上，立马诏令君上代行大典，自个儿在宫里召妃呼子，优哉游哉，乐得个逍遥自在！”
“哈哈哈哈，”魏惠侯指着他大笑几声，“这个天子真该由你来当！”
“嗨，”陈轸做出个苦脸，“臣这贱躯，生就是侍奉主子的命，坐不得龙位哩！”凑得更近，“要坐也得是君上！”
“呵呵呵呵，”魏惠侯指着他又是一笑，“你倒是想得多哩！哦，对了，”敛起笑，“嬴渠梁可有音讯？”
陈轸摇头：“正如君上所判，秦公想是不肯来了！”
魏惠侯冷蔑地哼出一声：“寡人要的就是他不肯来！”
时交三月，秦宫后花园里春意盛浓，百花斗艳，百鸟鸣啭。
芳草坪上，蜀国国君去岁进贡的几只孔雀正在嬉戏。两只发情的雄孔雀，为了争夺几只雌孔雀的芳心，在那里肆意奔跑，鸣叫，开屏，竭其所能地展示雄性魅力。
百步开外的赏春亭上，秦孝公和大良造公孙鞅相对而坐，四只眼睛眨也不眨地盯在几只孔雀身上。秦孝公面前的几案上，摆着魏惠侯的请柬与魏武卒未完成的秦军军防图。请柬是魏惠侯半个月前发来的，要他务于丁未日申时之前赶赴孟津之会，朝见周天子。
秦孝公终于抬起头来，眼睛转向公孙鞅，鼻孔里轻轻哼出一声。
“君上？”公孙鞅适时叫道。
秦孝公依旧没有说话，眼睛也未从传檄上移开。
“君上，”公孙鞅声音恳切，“要不，臣陪护殿下走一趟？”
秦孝公就如没有听见。
公孙鞅长叹一声，脸色更凝，目光转向远处的宫殿。
“什么孟津朝王！”秦孝公猛然发作，一拳震在几案上，“他魏罃眼中何时有过周王？他这是居心叵测！他这是借机号令天下！”
“号令天下倒在其次，寻衅伐我才是其心！”公孙鞅转过头，声音不急不缓，“臣已得报，魏卬爱将裴英的三万武卒已到阴晋！”
秦孝公怔了怔，看向他。
“十几年来我变法图强，国势日大，魏侯坐卧不安，早就寻思谋我了。眼下他是万事俱备，就差一个借口。此番会盟，君上不可不去呀！”
“你是说，魏罃会盟，意在伐我？”秦孝公显然不相信。
“几个月来，魏侯借口护驾孟津，频调兵马，崤山、函谷、西河郡一线大幅增兵，各城邑都在征召工匠，赶制攻城器械！魏国细作更是频频混入我境，绘制我方军防图，其意不言自明！”
秦孝公鼻孔里轻轻哼出一声。
公孙鞅欲言又止。
一阵更长、更难熬的沉默。
公孙鞅目光期待。
“十八年前，”秦孝公猛地抬头，表情刚毅，几乎是一字一顿，“先君为光复河西，与魏罃大战数月，中箭薨天。寡人在先君灵前起过重誓，不报先君之仇，不雪河西之辱，寡人誓不踏入魏境半步！十八年来，寡人这么做了。这一次，寡人也不想破例！列国公侯若去朝王，就让他们去朝好了！”
秦孝公忽地站起，未与公孙鞅作别，头也不回地扬长而去。
望着孝公渐去渐远的背影，公孙鞅目光错愕。
到第三日中午，除天子之外，十二诸侯全部到齐。
十二诸侯中，最后
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