乔锦娘抬眸望着侯夫人,深怕她不会答应。
侯门规矩多,未必会允许她抛头露面做生意。
侯夫人却是道:“好的,好的,若是缺银两尽管向娘要。”
乔锦娘点点头,“开家铺子的银两还是有的。”
乔家族人对百味楼这般虎视眈眈,实在是因为百味楼的生意极好,这些年乔锦娘手中有不少银两,也在临安买了不少铺子租出去。
算起来,她是不缺钱财的。
侯夫人亲自带着乔锦娘去了给她准备的院落,就在宁馨苑的一旁,名字还未曾取。
“锦娘,这园子里的名字随你取。”
乔锦娘想了想道:“便叫锦园吧。”
侯夫人笑笑道:“我儿这个名字取得好。”
乔锦娘进了闺房,瞧着里面的摆设,无一不是珍贵的,“多谢母亲。”
侯夫人眼中含泪道:“这些也弥补不了什么,你喜欢便好,若有什么不够的,尽管和安嬷嬷说,千万别憋着。”
乔锦娘应是。
转眼便是到了午膳时间,乔锦娘随着侯夫人去了宁馨苑。
到的时候,乔锦娘见到了一个梳着夫人发髻穿着华贵的女子,一见到这女子,乔锦娘有些恍惚,鼻尖一酸,行礼道:“世子夫人”
这女子和逝去的娘亲长得一模一样,她一眼便认出来了。
“不敢当,不敢当,是我对不住你,我占据了你的荣华富贵。”乔若云连连扶起了乔锦娘。
乔若云红着眼眶道:“自我知晓你我身份互换之事以来,我无时无刻不再忏悔,我对不住你……”
乔锦娘被乔若云给吓到了,“夫人莫出此言,互换你我身份之时,你尚且也是婴儿,怎会是你对不住我呢?”
“还有,我这几年在江南过得也挺不错的,你切莫多心。”
侯夫人拍了拍乔若云的肩膀,“你这孩子从小就爱多想,此事与你无关,你在我身边长到十六岁,也是我的女儿,锦娘吃苦与你无干,锦娘不会怨你,我也不会怨你,你切不要多想坏了身子。”
乔若云见乔锦娘和侯夫人劝导,才用手帕擦了擦眼泪,“妹妹,我爹娘……”
乔锦娘抿唇道,“他们三年前因病重而亡……”
乔若云又落了泪,“妹妹,你吃苦了。”
侯夫人也擦了眼泪道:“好了,都别哭哭啼啼了,今日是个好日子,叫厨房多烧几个菜,为锦娘接风。”
用午膳时,乔锦娘未见到还有两个妹妹,便问着侯夫人道:“母亲,妹妹们呢?”
侯夫人道:“今日是太子弱冠,你妹妹们都去东宫贺寿去了,原本我与若云也要去的,不想你多等便就称病不去。”
乔锦娘之后便俯首用膳,一言不发。
国公府用膳规矩众多,丫鬟服侍得宜,乔锦娘便是有些不足之处也无人敢笑话。
直到饭后侯夫人才开口对着乔若云道:
“你这孩子就是心实,何必要对国公府说出实情来,你那两个妯娌不是好相与的。
如今你不是侯府小姐之事闹的全长安皆知,还是得早日有孕才好呐。”
乔若云低头应是。
侯夫人又对着乔锦娘道:“锦娘,你舟车劳顿必定也累了,先去睡一会儿,你父亲祖母妹妹怕是要到夜里才能回来,明日再拜见即可。”
乔锦娘福身道:“母亲,女儿想先去长安城找找铺子,让百味楼早日开业。”
侯夫人对乔锦娘本就愧疚,对她的要求就没有不从的,“我让管家与你同去,这长安不比江南,买铺子要看后台,你若是有挑好的,就报上安远侯府。”
“多谢母亲。”
长安正街,热闹无比,正是春日好光景,暖风微煦,两旁的商户小贩热闹得紧。
红菱扶着乔锦娘出了马车道:“长安分为五街十二坊,正街连着皇城,两边皆是达官显贵,是以正街坊间热闹无比,旁边的护城河边上也是商户林立,酒楼茶馆数不胜数。”
“小姐若是想要开酒楼,在此处是最适合不过了。”
乔锦娘一样便瞧中了一处桥边的两层楼的酒楼,“这位置极好,按理如今也不过午时,怎么生意都没有?”
与其他几处的热闹相比,这里显得确实是冷清了一些。
红菱命小厮去打探,不久,小厮便过来回禀道:“回大小姐,这家知味阁本是长安的老牌酒楼,先帝年间就开起来了,到如今也有四五十年了。
可惜,知味阁的老掌柜膝下无子,只有三女,就给小女儿招赘进来。
谁知那女婿学了老掌柜的一身好手艺,被宫中御厨之女所赏识,与御厨之女勾搭成亲,休了发妻。
在知味阁不远处开了一家迎宾楼,还挖走了知味阁之中的不少厨子。”
“知味阁这生意一日比一日惨淡。”
“世间女子都难。”乔锦娘道:“去看看吧!”
听到这里,乔锦娘就想起了那个休妻夺子的狗东西!
她与知味阁的掌柜也算是同病相怜了。
……
太子及冠乃是东宫大喜,满朝文武,勋爵贵族世家都前来祝贺。
时下男子及冠之龄是二十岁,但皇室之中如若得皇帝喜爱,加冠之龄可提前。
太子十七那年,陛下本就要给太子行冠礼,太子却是离奇失踪,三年来,国之无储君。
陛下膝下有七位皇子,太子是最小的,却也是最受宠爱的。
这几年来,换储之声高起,陛下为此不知责罚了多少老臣。
而太子于二十
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