夜色降临,长安城内却是灯火辉煌,一片通明。
鳞次栉比的坊市之上,火红色的灯笼高悬,汇聚成了一片光的海洋,将长安城的夜晚照亮如同白昼。
富饶而繁华的长安城,素有“不夜长安”的美誉,四方往来的商旅汇聚于此。
它是大陆上诸多文明中最为璀璨的明珠,是一个依靠登峰造极的机关术打造的机关之城,也是熙攘繁盛、万邦来朝的繁华之都。
万象天工让坊群如新陈代谢一般缓缓地移动重组,不断形成着全新的结构,同时将废弃的坊市排到长安城下,整个长安城恍若一个庞大的生命体。
怀远坊,专供长安城内的混血魔种居住的坊市,在那里他们的习俗得以保留。
尚武之风盛行的怀远坊中常常有地下比武,而鱼龙混杂的特性也让附近的生活坊群在热闹非凡的同时,因为时常出现的治安事件而备受大理寺和鸿胪寺的关注。
此时,在怀远坊附近不远处一座客栈角落的阴影中,裴擒虎百无聊赖地打了个哈欠。
他隔三差五地就瞅一瞅斜对面的深宅大院,只是大门始终紧闭。
裴擒虎有些烦躁地挠了挠头:“弈星天天说俺行事鲁莽,还说什么,要谋定而后动……连着盯梢盯了好几天了,根本没看到什么可疑人物,在这样盯下去,猴年马月才能完成任务啊?”
“当时就该依俺说的,直接找个机会破门而入,把那个机关师给揪出来……”
裴擒虎正小声嘟囔着,突然浑身汗毛一耸,感觉到似乎自己正在被人盯着。
他转头一看,发现几个穿着虞衡司官服的人正向他走来。
为首的正是虞衡司丞司空震的得力手下,李麟!
李麟脸上带着若有若无的微笑,似乎有一种戏谑的意味:“这位义士,又见面了。”
“我们已经观察你好几天了,这几天裴兄弟你一直都在附近活动,而这一带又恰好是我们追查的要犯可能的藏身之地……”
“你该不会说,这又是巧合、是见义勇为吧?”
其他的虞衡司捕快们也纷纷靠拢了过来,面色不善。
裴擒虎不由得紧张起来,感到情况不妙。
李麟之所以这么说,是因为在数日之前,他已经与裴擒虎有过一面之缘!
虞衡司丞司空震深受女皇信任,在整个长安城中有举足轻重的权势和地位。虞衡司是三司之一,与大理寺、鸿胪寺不同,虞衡司在长安城中专管机关,凡是与机关有关的案件都会受到他们的管辖。
而在数日之前,尧天小队奉明世隐的命令,要从一个神秘机关师手中得到能将机关人变为战斗模式的特殊核心,结果虞衡司恰好也盯上了这个神秘机关师。
尧天小队本想浑水摸鱼,趁着虞衡司追捕机关师的时候渔翁得利,却没想到因为裴擒虎的鲁莽行事而弄巧成拙,不仅机关师跑了,自己还被虞衡司的人给缠住。
好在公孙离凭借着人畜无害的形象和精湛的演技骗过了李麟,将裴擒虎塑造成了见义勇为的义士形象,这才成功脱身。
但很显然,李麟能在虞衡司爬上高位,绝对不是蠢人。
他并没有因此而消除对裴擒虎的怀疑,反而暗中派人调查。
根据弈星的推测,那位神秘机关师极有可能就在这一带潜伏,尤其是这个深宅大院中住满了混血魔种,鱼龙混杂,嫌疑最大,所以裴擒虎才来盯梢。
显然,虞衡司那边也掌握了这一情况,只是没有像弈星一般掌握如此精确的地点,所以只是在附近大范围内布置人手探查。
没曾想,再度碰上了裴擒虎。
在李麟看来,裴擒虎先后两次跟这个神秘机关师扯上关系,显然非常值得怀疑!
眼瞅着虞衡司的人纷纷围了上来,裴擒虎有点慌。
他倒是不怕这些人,哪怕李麟和虞衡司的这几名捕快一起出手,他也有把握逃脱。
可关键在于,如果跟虞衡司的人大打出手,岂不是不打自招?
到时候虞衡司一定会加派人手,将附近区域搜个天翻地覆,裴擒虎和尧天小队想要继续完成任务可就是难如登天了。
眼瞅着整个计划就要因为自己的不小心而失败,裴擒虎不经意间抬眼看到了这座酒楼的匾额,急中生智地说道:“李大人,那个……俺这几天其实是在考察这附近的产业!”
“实不相瞒,俺这几年打拳也攒下了一点积蓄,所以想在怀远坊附近置办一处产业,踏踏实实地过日子!”
李麟眉头微皱:“哦?”
他上下打量裴擒虎,眼神中充满了不信,似乎是在说,你这样的人也能“踏踏实实地过日子”?
裴擒虎虽然也很心虚,但话已出口也没法更改了,只能梗着脖子说道:“怎么,当今女皇陛下垂拱而治,人人安居乐业,俺厌倦了打拳的生活,想好好过日子,触犯了什么法条吗?”
几个虞衡司的捕快面面相觑。
他们本来以为跟着李麟上来吓一吓这个拳师,他多半就会落荒而逃,到时候就可以顺理成章地抓回去慢慢审讯。
可没想到,他竟然是要在这附近购置产业?
长安城内毕竟还是讲法治的,没有证据就胡乱抓人,终究是下不去手,容易让司空大人在政敌那里留下话柄。
李麟沉默片刻,说道:“既然如此,请问你想置办何种产业?”
裴擒虎心念一转,随口说道:“客栈!”
显然,李麟生性多疑,压根不信
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