富兰克林对科学的贡献不仅在静电学方面，他的研究范围极其广泛。
在数学方面，他创造了八次和十六次幻方，这两种幻方性质特殊，变化复杂，至今尚为学者称道；在热学中，他改良了取暖的炉子，可以节省四分之三燃料，被称为“富兰克林炉”；在光学方面，他发明了老年人用的双焦距眼镜，戴上这种眼镜既可以看清近处的东西，也可看清远处的东西。
他和剑桥大学的哈特莱共同利用醚的蒸发得到—25c的低温，创造了蒸发制冷的理论。
此外，他对气象、地质、声学及海洋航行等方面也有研究。
富兰克林不仅是一位优秀的科学家，而且还是一位杰出的社会活动家。
他一生花费大量时间从事社会活动。
他重视教育，兴办图书馆、组织和创立多个协会，下意识地提高各阶层人的文化素质。
1790年4月17日晚上11点，富兰克林溘然逝去。
4月21日，费城人民为他举行葬礼，两万人参加出殡队伍，为富兰克林的逝世服丧一个月以示哀悼。
本杰明·富兰克林就这样走完了他人生路上的84度春秋，静静躺在教堂院子里的墓穴中，他的墓碑上只刻着：“印刷工富兰克林”。
1857年美国经济危机的状况如何？
1848—1858年，美国建成的铁路约3.3万公里，超过了其他国家所建铁路的总和。
而英国在19世纪40年代的建设热潮中，所铺设的铁路却只有8000公里。
美国铁路事业的蓬勃发展，按道理应会带动其冶金业的大发展，然而，实际情况却不是这样。
而且，这一时期，美国生铁产量长期停滞不前，棉纺织业的增长速度也不快。
与此同时，铁轨、生铁、机车、棉布和其他英国制成品的进口却增长得十分迅速，英国产品充斥美国市场，阻碍了美国冶金业和棉纺织业等当时的重要工业部门发展。
随着危机的爆发，美国的银行、金融公司和工业企业大量倒闭。
仅1857年一年，就有近5000家企业破产。
粮食生产过剩，粮价和粮食出口下降，加上英国工业品的激烈竞争，促使美国经济危机的加深。
反过来，英国的经济发展也受到美国危机的打击。
由英国向之提供资金的美国银行、铁路、商业公司纷纷破产，也使英国的投资者持有的有价证券急剧贬值。
1857年秋季，美国爆发了货币危机，整个银行系统瘫痪了，货币危机在10月中旬达到了顶点，当时纽约63家银行中有62家停止了支付，贴现率竟然超过了60，股票市场行市则下跌了20~50，许多铁路公司的股票跌幅达到80以上。
美国的经济危机迅速蔓延到英国和欧洲大陆，引发了一股又一股的破产浪潮。
日本明治维新是怎么一回事？
在明治维新以前，日本文明实际上就是中华文明的翻版。
中日两国之间交往的历史非常悠久，从见诸史籍的记载来看，至少在推古女皇时期（大致相当于中国的隋朝时期），日本列岛与中国的交往就已非常频繁了。
由于当时古代中国的文化与经济比当时的日本要发达得多，所以才有大批的日本学生千里迢迢来到中国，学习儒家与道家学说以及中国的工农业生产技术。
这些学生学成归国后，大都成为日本国内各方面的骨干力量，带动了日本经济与社会的发展。
在与中国的长期交流当中，中国的儒家思想对日本的影响是最大的，因为儒家思想中的“忠君”意识很适合日本本国的神道思想。
至此，儒家学说在日本长期占统治地位达一千多年，在这其间虽然也有反复，但基本格局并没有发生多少变化。
但是到了幕府后期，日本发现西洋文明似乎更为优越，尤其是中国在鸦片战争中的惨败，使得日本把中国视为“天朝上国”的思想发生了动摇，于是在一定程度上开始引进西学。
但由于西方文明中，平等与自由是核心价值，与日本的天皇观产生了不可调和的冲突，统治阶层为了维护其统治地位，又开始驱逐洋人，使得日本与外界的交往一度中断。
由于当时荷兰人看准了日本的情况，表面上拥护日本的天皇制度，结果使日本政府对其网开一面，使其得以继续与日本进行文化与物资交流。
在这个时期，荷兰成了日本当时唯一与西方交流的渠道，故在这个时期从西方获得的知识统统被称为“兰学”，意即荷兰的学问。
当然，所谓的兰学当然不仅仅是荷兰一个国家的，它应该是当时西欧发达国家知识的总称。
到了后来，日本政府意识到，不能只学习西方的科学技术，还要结合自身特点来建立一个适合于日本的政治与法律制度。
在经过长达一年零九个月的海外考察之后，日本最终确立了把德国的国家主义学说与日本本国的儒家与神道思想相结合的独特的国家制度，为日本在今后的进一步发展奠定坚实的制度基础。
明治维新就是在这样的背景之下出现的，可以看出，它实际上是日本国内政治经济发展到一定阶段的产物，但是在这个过程中，没有国内的主流力量支持是决不可能实现的。
在具体措施方面，日本提出了“殖产兴业、富国强兵、文明开化”三大口号，并按以此为核心对社会进行全面的改造。
在这三个口
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