第十卷前有黄袍加身，后有壮烈投海--封建文明巅峰两宋（2）
西夏国为什么始终被宋朝压制？
公元1038年，赵元昊正式宣布自己为皇帝，国号为大夏。
因为大夏国在宋朝的西北方向，历史上就被称为西夏。
赵元昊就是夏景宗，都城在兴庆（在今宁夏）。
西夏控制着现在的甘肃、宁夏、青海和陕西、内蒙古的一部分。
赵元昊仿照宋朝的制度建立了西夏的官制，在汉字的基础上发明了西夏文字。
公元1041年，元昊亲自领兵攻打渭州（在今甘肃）。
宋朝大臣韩琦在那里指挥，范仲淹劝韩琦以守为主，但韩琦却主张主动出击，结果导致了好水川战役的失利。
宋朝既要和辽作战，又要和西夏作战，并且都打了败仗，不得不花钱买和平。
由于连年打仗，党项族的生活也很困难，加之赵元昊看到自己的力量灭不了北宋，不如答应议和。
于是，公元1044年年底，宋和西夏立下盟约，西夏对宋称臣，但宋每年要赐给西夏绢15万匹、银7万两、茶3万斤。
赵元昊名义上是宋朝封的王，而实际上就是西夏的皇帝。
两国议和后，在边境上开设了许多市场，西夏人通过市场和内地人做买卖，西夏的政权不断稳固。
公元1227年，西夏被蒙古军队所灭，前后共统治了90年。
什么事件是王安石变法的铺垫？
公元1043年，宋仁宗赵祯面对内外困局，在改革呼声的推动下，任命范仲淹为参知政事，富弼、韩琦为枢密副使，欧阳修等为谏官，“欲更天下弊事”，实行改革。
范仲淹在韩琦、富弼、欧阳修等人的支持下，综合自己多年来的改革思想，于当年九月写成《答手诏条陈十事》，呈给赵祯，作为他改革的基本方案。
方案的内容包括考核官吏，整顿吏治；惩办贪污，裁汰冗官；改革科举，选拔人才；提倡农桑，减轻徭役；发展军屯，加强国防；等等。
随后，宋朝进行了政治、经济和军事三方面的改革，时称“庆历新政”。
在政治上，范仲淹主张严格考核各级官吏，限制特权势力。
在经济上，为了挽救财政危机，范仲淹主张“劝课农桑”，减轻徭役“以宽民力”。
在军事上，范仲淹主张“兵在于民，且耕且战”和“择将于伍”。
庆历新政的措施侵犯到一些官僚贵族的既得利益，遭到他们的激烈反对。
宰相章得象联合台谏官员攻击范仲淹、欧阳修等人是“朋党”，说他们“欺罔擅权”、“怀奸不忠”；夏竦诬陷富弼密谋废仁宗。
范仲淹、富弼被迫出朝，反对派乘机排挤拥护新政的官员。
公元1045年，杜衍、韩琦、欧阳修也先后遭贬出朝，“庆历新政”以失败而告终。
庆历新政虽然没有改变大宋王朝的内外交困，但却为王安石变法吹响了前奏。
狄青为什么能从士兵做到枢密使？
狄青，字汉臣，汾州西河（今山西汾阳）人。
赵元昊称帝以后，宋朝抽调了一部分禁军到山西去防备西夏的进攻，狄青是这批禁军中一位英勇善战的将领。
一次，西夏兵进攻保安，狄青主动要求担任先锋，出击西夏军。
狄青上阵之前，总要先把发髻打散，披头散发，再戴上一个假面具，只露出两只眼睛。
他手拿长枪，带头冲进敌阵，东挑西杀。
西夏士兵本来看到狄青这副打扮就很害怕，再看到狄青这么勇猛，顿时阵脚大乱，纷纷败退。
狄青带领宋军冲杀过去，打了一个大胜仗。
从此，西夏士兵一听到狄青的名字，就吓得不敢上阵了。
一次，南方少数民族首领侬智高叛乱，攻陷邕州（今广西南宁），建立了大南国，自称仁惠皇帝。
公元1052年，宋仁宗赵祯命狄青率军平叛。
狄青受命之后，于同年十月调来精锐骑兵15000，用瞒天过海计攻占了昆仑关；又乘胜追击，攻克邕州，平定了叛乱。
由于战功卓著，狄青不断得到提升，最后当上了掌管大宋全国军事的枢密使，他用自己的经历诠释了由一个大宋士兵到枢密使的奋斗史！
“文坛三苏”中谁最有名气？
在北宋时期，苏洵和他的两个儿子苏轼、苏辙享有盛誉，被时人称为“文坛三苏”。
而在后人的评述之中，苏氏父子也以其散文成就占据“唐宋八大家”之中的三家之位。
像这样一门三父子皆以文闻名的现象，堪称古今罕有。
而这苏氏三父子中，要说名气最大的，还得数苏轼。
苏轼，字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（在今四川）人。
青年时，苏轼和弟弟苏辙一起参加了京城的科举考试。
判定试卷的时候，众考官认为苏轼的文章应评为第一。
由于试卷是密封的，当时的主考官欧阳修误以为欲评第一的文章为弟子曾巩所作，恐遭人非议，于是将其改评第二。
启封后，方知文章为苏轼所作，不由得对他刮目相看，心里有些过意不去。
后来，苏轼按照考生的惯例，去拜见主考老师。
苏轼不仅温文尔雅、气度不凡，而且谈吐潇洒、举止大方，处处显出出众的才华。
欧阳修既高兴、又惭愧，便对他的老同事，也是宋代的一个著名诗人梅尧臣说：“这样出众的人才，真是难得，我应该让
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