抑制不住内心的狂喜，佣兵队长张开双臂，以最热烈的方式兴奋地抱了抱姜婉琦的肩膀。要知道，在非洲这片土地上游荡的雇佣兵队大大小小也有数百之多。士兵人数超过万余。然而，想要从其中找出几个合格的，技艺高超的医生却难上加难。许多所谓的“队医”，不过是略懂止血、缝合一类简单急救知识的人。毕竟，真正在危急关头能够决定病人生死的优秀外科医生，只会在大城市里拿着优厚的薪水为有钱富翁看病。绝不可能跑到这鸟不拉屎的非洲来吃砂子。
和所有的雇佣兵队一样，驻守莫拉尔镇的这支部队也有着属于自己的名字“火焰之狼”。以佣兵的话来说，队长克里斯，就是他们的狼王。
“火焰之狼”的人数并不多，真正的核心队员仅有五十左右。当然，这个数字并不包括数百名战斗力稍微偏弱，仅只当作配合团体的辅助佣兵。不过，对于姜婉琦这名刚刚抵达的队医，所有人都报以相当程度的欢迎。
一名优秀的医生，就某种程度来说，相当于雇佣兵的第二条生命。能够在子弹横飞的战场上保住性命。这比任何上帝的佑护都更管用。
给姜婉琦准备的诊疗室兼休息场所，是镇上最好的房间。对于这样的安排，他并未表示异议。同时，也向克里斯提出了自己的要求。
“为伤者治疗是我的职责。不过，我更希望自己是一名战士。”
姜婉琦的执拗，使克里斯毫无办法。请示过自己的老板并得到肯定的答复后，“火焰之狼”的后备兵训练队伍中，多了一名神情冷峻的黄种人。
……
毫无遮挡的阳光直接照晒在地面上，把无边无际的沙丘烤灼得滚烫无比。赤脚走在灰黄色的沙面上，没入趾缝的细小沙粒足以把皮肤燎出串串水泡。漂浮在沙丘之上无法挥之的酷热，简直让人想要窒息。
“都他妈给我跑快点。这帮该死的懒鬼难道连这点儿力气也没有吗？亏你们还是站着撒尿的男人，是不是昨天晚上被无数的饥渴怨妇轮过？手软脚软的像什么样子？”
身着迷彩汗衫的格列夫站在沙丘顶上，连斥带骂地怒吼着。高达两米的个头，以及那一团团从胸、臂等部位圆鼓外凸的肌肉，以得他整个人看上去，活像一头面目狰狞且疯狂咆哮的北极熊。
作为“火焰之狼”的教官，格列夫的整套训练课程几乎就是俄罗斯特种部队的加强版。遗憾的是，能够顺利通过考核的受训者实在寥寥无几。
以沙丘为中心的环形坡面上，奔跑着一群肤色各异，蓬头垢面的人。他们神情呆滞，被践踏而起的沙尘扑打在脸上，把原来的面孔几乎彻底掩盖。除了勉强睁开的双眼，以及必须维持呼吸的鼻孔，再也找不到任何多余的空物。尽管如此，他们的腿脚依然蹒跚着，在骄阳与酷热的煎熬下，努力向前拼命蜗行。
“水，水……”
一名身材高大的雇佣兵喃喃着，用近乎机械的步伐，下意识地拖动着自己沉重的双腿。覆满面孔的沙尘早已掩盖了皮肤原本的肤色。两排干枯起皱，龟裂得早已没有丝毫湿润的嘴唇间，只是不停地在做着无望的呻吟。
所有的受训者都在忍受干渴的折磨。此刻，对于水的渴求，早已使得他们放弃了享受生活的希望和憧憬。转而挣扎在酷热与死亡的危险边缘。
姜婉琦的外表看上去和其他人没有什么两样。十万米的天侯忍耐训练对他而言，仅仅只是体力方面有所消耗罢了。至于炎热引起的生理性缺水，根本没有对他造成任何影响。
作为医生，他很清楚：这种状况并不正常。
地球上任何生物都无法违背最基本的自然规律。当外部温度达到一定程度后，肯定会出现干渴、脱水等现象。可是，从训练开始直到现在，他却丝毫没有感觉到身体有任何不适。顶多就是从头顶直射而下的阳光太过晃眼，刺激得眼睛想要下意识地闭上。
这表明，身体内的水份没有缺失。唯一的解释，恐怕就是那种能够溢出体外块结形成生物装甲的神秘细胞。
他甚至惊奇地发现：自己的体能竟然达到了前所未有的强悍状态。无论是五十公里负重越野，还是单纯的力量测试，都能轻而易举的完成。换在以前，这简直就是难以想象的事情。要知道，虽然平时自己很注重身体锻炼，可是距离特种职业军人的要求却差距甚远。产生如此巨变的原因，仍然还是神秘的细胞所致。
基于队医的身份和军火商弗莱彻的缘故，方杰很容易弄到相关的医疗器械。有了这些精密仪器的帮助，他再次肯定了自己先前的判断。
这应该是一种目前为止尚未被人类发现的新种细胞。确切地说，是一种寄生在人类体内，依靠吸取寄主能量附存的微生物。当然，它的“寄生”，和普通意义上的常规概念完全不同。这种细胞能够在适应人体最基本要求的情况下，对寄主的生理循环系统、骨胳强度、肌肉柔韧性、思维能力等方面，进行最优化的重组和改造。最终，制造出一个近乎完美的强大人类。
从这个意义上来，它也并非完全的掠夺性寄生者。反倒更像是出于感恩而对寄主有所报答的交易对象。
在干燥炎热的沙漠中进行五万米耐力训练，绝对是件残酷的事情。当琅跄的脚步迈入结束线的一刹那，疲惫不堪的雇佣兵们纷纷抓起早已摆放好的水壶，
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