入夜后。
董合从陈府为他们准备的接风宴上回来。
宴席上众人见到了陈府的陈员外陈才，一个年纪不到40来岁的当家人。
据说是从父辈手上继承的家业，算是一个标准的农村富二代。
言语间有光大门楣的决心。
陈才更是在宴席上公然许诺，众人在陈家庄的吃住都由陈府负责，若能帮他们斩除掉五畜神，另有重谢。
这才是陈府屡屡去上元县催促县衙派人下来查案的目的。
董合望着房间中的油灯，一个人坐在桌子边，手指轻轻在桌面上敲打着。
隐隐约约之间，外面竟然传来了几声打更声。
咚咚……
咚咚……
董合一连敲打了几下。
不一会，房间的大门开了。
穿着黑色外袍的马虎飘了进来。
“大人，你找我？”
“我让你摸清楚陈家庄村民的基本信息，完成了吗？”
“完成了，正要回来向大人禀告。”
有道是兵马未动粮草先行，在和平年代，‘粮草’特指第一手信息。
有了夜游神相助，这才是董合敢于前来陈家庄的原因。
“大人，陈府一共有98户人家，其中有5户家中不见烟火和人气，已经成了空宅。”
“哦。”
董合敲了一下桌面，这与县衙密卷中记录的失踪人口数相吻合。
“大人，我在夜游时，不小心进陈府后宅逛了逛，听到了一些消息。”
“当时在场的除了陈员外和管家外，还有那个狗蛋也在场。”
马虎小声在董合耳边说出了一串刚偷听到的信息。
董合听了一会，眼睛渐渐亮了。
他为何觉得这陈府怪怪的，原来陈才请他们一行人来这里的根本目的并不是单纯为了铲除五畜神，而是……
“胡长生出发了吗？”
“大人，胡长生天黑时进了后山，这会应该快回来了。”
“好，你现在陪我去这5户失踪的家中看看。”
董合吹灭了油灯，将房门隐上，在夜游神的领路下，很快翻过了院墙。
夜间的陈家庄一片诡异的寂静，四周听不见一丝声音，也见不到一丝亮光，唯一的一点光亮还是从陈宅中发出来的。
两人抹黑来到最近的一户失踪人口家中。
户主陈二小。
刑房卷宗记载，陈二小因供奉五畜神倾家荡产，双亲在山上砍柴时跌入山谷摔死了，陈二小则离奇失踪。
目前家中的2个幸存者陈二小妻女则被心善的陈才收养在陈府中。
这条消息初看没啥问题，但来到陈家庄后，结合眼前看到听到的一切，就很有问题了。
似乎所有的矛盾点都集中在五畜神身上。
而去后山见过五畜神的人基本都失踪了。
至于原先见过五畜神的村民，说辞大多和狗蛋透露出来的信息差不多。
若县衙下来的这一批人不怕死的话，大可去后山五畜神的庙宇搜寻一番，若是怕死，也可以在陈府盘住几日，收钱走人。
这似乎才是陈才请他们下来的真正目的。
一切都似乎在隐藏什么信息。
可惜，这次县衙派下来的人是董合。
他肯定会一查到底。
咯吱一声。
董合停在了一处荒废的院子前，这是陈二小之前的家。
只是一个多月没住人，家中的围墙已经坍塌了一半，推开院门，入眼处是一间占地20多平方米的小院子，院中还有一口水井。
后面是三间泥土房。
房子的木门直接半开着，显然在董合过来前，这间小院已经被诸多热心群众光顾过。
董合借着月光在房中摸索了一下，用一根木头绑上一块破旧的布匹，随后用火石点燃当成了一个简陋的火把。
两间卧室中的家具和物件已经被搬空了，中间的客厅一半是厨房，董合举着火把在里面晃了晃，除了两个被打碎的瓦罐外，真的寻不到半点值钱的东西。
董合随后来到小院中。
除了一口水井，在院角处还有一处简陋的窝棚，旁边杵着一根木桩，木桩前还有半截断掉了的绳索。
地上铺着一层干枯的稻草。
“咦！”
董合很快发现了不寻常之处。
屋中分明早已荒废无人居住，但这个窝棚却收拾的很干净，显然经常被人光顾。
是谁会经常光顾陈二小家中的窝棚呢？
“大胆，我家大人在此办案，何方妖魔鬼怪，还不显出原型。”
冷不丁身后传来马虎的一声爆喝。
董合回头一看，那处倒塌的院墙前，正杵着一头庞然大物。
一双绿油油的眼珠子在黑夜中泛着妖异的光。
董合很快认出，这就是白天在陈府家中发狂的那头牛牛。
牛牛瞥了一眼飘在半空的马虎，身子向后退了半步，显然对马虎有些忌惮。
它直愣愣的望向董合，随后从倒塌处来到院门前，向外撇了撇脖子，言外之意很明显，这里不是你们该来的地方，快些滚蛋。
董合握着刀柄的手松了下来。
大半夜的让他单独对上一头发狂的牛，若是发生什么冲突，他不一定能全身而退。
但现在对方显然没打算向他发难。
董合举着火把从窝棚退出来，立在院门边，摆出了退让的姿态。
牛牛又望了他一眼，小心的绕过马虎，径直来到窝棚中，趴着四肢躺了下去，只是一双拟人般的眼神继续落在董合和马虎身上。
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