美国演讲协会主席托马斯·罗维
在一个寒冷的夜晚，宾夕法尼亚饭店的舞厅里聚集了大约2500名美国的杰出人士。刚到7点半，舞厅内就已经座无虚席，8点钟以后，进入舞厅的人仍然络绎不绝，而且大家的兴致依然很高。没过多久，宽敞的舞厅里就已经挤满了人，人们开始抢占没有座位的空地。这些人在一天的劳累之后，为什么晚上还要跑到这里来站上一两个小时呢？是什么令他们产生如此大的吸引力呢？
他们是来观看时尚表演的吗？还是来观看车技比赛？或者是聆听著名演讲家克拉克·盖博的演说呢？
都不是！
是因为这些人在阅读《纽约太阳报》时，一整版的广告映入了他们的眼帘：
如何快速增加你的薪水？
如何非常流利地表达你自己的意愿？
如何成为一个卓越的领导者？
难道这又是老套的骗术吗？可是，不论你是否相信，在这座世俗的城市里，虽然有将近25的人处于失业状态，而且是在经济十分萧条的情况下，竟然还有2500多人被这份广告所吸引，他们全都涌向了宾夕法尼亚饭店。
要知道，这份广告是刊登在当地一家最保守的晚报———《纽约太阳报》上的，而不是刊登在什么流行报刊上的。到这家饭店消费的人，全都属于美国的上流阶层，他们当中有高层的管理人员、公司老板、专业技术人员，他们的月收入一般都在2000美元至50000美元之间。
究竟是什么原因吸引了这些上层人士前往宾夕法尼亚饭店呢？原来他们都是来听由戴尔·卡耐基研究中心主办的———一场最现代、最实用的“演讲口才训练”的演讲。
为什么这2500位成功人士要来这里听这样一个演讲呢？是不是因为经济危机让他们突然产生了求知的yù_wàng？
显然不是！在过去的24年里，每个季度都会在纽约举办这样的演讲，而且每次都是爆满，演讲地点总是被挤得水泄不通。其实，已经有大约15000名的商业界和专业技术领域的人士接受过戴尔·卡耐基的演讲口才训练；甚至连一些规模庞大、传统而保守的公司或者组织，都专门开设了这种训练课程，以此来学习如何维护公司及其员工的利益。如西屋电器公司、麦格劳希尔出版公司、布鲁克林联合瓦斯公司、布鲁克林商业工会、美国电器工程师协会、纽约电话公司等。
让这些在离开学校10年、甚至20年的贵族人士，再来接受这种训练，对于我们的教育制度来说，显然就是一种生动的批判。
现在摆在我们面前的一个非常严重的问题就是———成年人到底还需要学习些什么？为此，芝加哥大学与美国成人教育协会、美国青年会携手在全国各地举办培训学校，实施一项为期两年，耗资25000美元的研究调查活动。
这项研究调查的结果表明：成年人最关心的问题是身体健康；其次是如何与他人保持较好的人际关系———例如为人处世的方法与技巧。他们既不想听那些空洞的演说，也不想听那些所谓的心理学方面的专业知识，他们只想学到一些立即就可以用于商业交往、为人处世、家庭生活的现实且有效的做法。
于是调查人员说：“那好吧！如果这就是你非常需要的，那我们就为你们提供这些东西吧。”
可是他们翻遍了所有的教科书，却没找到一本关于为人处事方面的书！他们发现，迄今为止竟然还没有一个人写过关于如何解决为人处世问题的书。
这简直是太不可思议了！千百年来，关于古希腊、拉丁文和高等数学的著作层出不穷，而且内容详尽、水平极高，可是成年人对这些书却是不屑一顾。然而他们又非常渴望获取知识———为人处事的技巧，却没有一个人能够为他们指点迷津！
这也就是为什么会有大约2500名的杰出人士在看到了《纽约太阳报》刊登的广告后，会如此兴致勃勃地涌进宾夕法尼亚饭店的原因。因为———他们找到了渴望已久的东西。
他们曾经在图书馆里阅读过各类书籍，本来以为拥有了丰富的知识就可以出人头地、走向成功。但是他们在工作了若干年之后才发现，能够成就一番事业的人、走向成功的人除了要具有大量的知识外，还要具有较强的沟通能力、说服他人的口才和善于推销自己的才能。因此他们明白了，要想在事业上取得成功，只拥有大学文凭和书本上学来的知识是远远不够的，强大的沟通能力和自我表达能力才是真正重要的，不可或缺的！
《纽约太阳报》刊登的那份广告宣称：在宾夕法尼亚饭店的这次演讲不但会给来宾带来娱乐的享受，还会让来宾在愉快的听讲过程中提高为人处世的能力！事实上也确实如此。
在宾夕法尼亚饭店举行的这次演讲还请来了曾经受益于这一演讲的15位人士，他们被请到了演讲台上。他们每个人都只有75秒钟的时间，通过麦克风向人们讲述他们自己的亲身体会。请记住！他们每个人只有75秒钟的时间！时间一到，主持人就会敲一下木槌，并且喊道：“时间到！下一位！”
演讲现场的气氛，就像是牛群奔驰在草原上，热烈而精彩。台下的听众或者站着、或者坐着，在将近两个小时的演讲过程中一直都是全神贯注。
在台上演讲的15位人士，过去都是没有名气，事业也不成功的人。他们在听过戴尔·卡耐基
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