现代社交中，握手是最为普遍的礼仪。它可以表示友好亲近，见面寒暄，离别告辞，还可以表示感谢、祝贺、慰问。人与人之间虽然只是两只手短暂的相握，然而，握手时的不同力度、时间的长短及握手时的动作等都能看出对方的态度和心理。
握手的心理含义
英国皇室的一些显要男性成员走路时，习惯于昂首挺胸，双手放在背后，一只手握住另一只手。不仅英国皇室的成员是如此，许多国家的皇室成员也是如此。在地方上，警察巡逻时，学校的校长走过校园时，高级军事人员和有地位的人走路时，也都是如此。
昂首挺胸是一种充满优越感和自信心的姿势。我们的经验是：当你受到压力，例如接受记者采访或者在牙医诊室外面等待拔牙时，采取这样的姿势，可以使你感到放松、自信，甚至具有权威性。根据对澳大利亚警官的观察显示，不携带武器的警官往往采取这样的姿势，跟着脚踱来踱去。不过，携带武器的警官很少采取这个姿势，而是采取两手插在大胯的姿势。
武器本身似乎就有足够的权威，不需要再有双手倒背的姿势。
不应把手握手的姿势同手握腕的姿势混淆起来，后者是失望的信号，力图自我控制。一只手紧紧地握住另一只手的手腕或手臂，仿佛不让它挣脱出去。
有趣的是：一个人的手在后背往上握得越高，他（她）的愤怒情绪就越厉害。正是这个姿势产生了这样一句名言——“紧紧地握住你自己吧”。这个姿势常常被这样的推销人员所采用：他（她）去访问一个可能的买主，买主让其在客厅里等待。这个可怜的推销员用这个姿势掩饰他（她）的不安。聪明的买主可能意识到这一点。如果自我控制的姿势改变为手握手的姿势，就会产生一种平静自信的情绪。
握手背后的玄机
握手，虽然只是简单的一握，但这其中却也有很大的学问。有专家研究表明，握手可以反映出一个人的很多信息。通过握手的方式也可以观察出一个人的性格特征。
1.控制性和屈从性的握手
手掌向上和手掌向下这两种姿势在握手中的含义是大有不同的。
假定你第一次见到某人，你们习惯性地彼此握手。这种握手表达了三种基本态度——控制性的握手：“这个人企图控制我，我最好小心点。”屈从性的握手：“我能够控制此人，他必须听我的话。”平等的握手：“我喜欢这个人。我们会很好地相处。”
这些态度是下意识地表现出来的。通过练习和有意识的应用，下面这些握手的方法在跟别人见面时会产生直接的效应。本节介绍控制性握手的方法。
控制性用翻转手来表达，在握手时手掌向下。你的手掌不一定直接面向地面，但要向下握对方的手掌。
狗是通过把喉咙暴露给对方的办法，表示顺从。人则是用手掌向上的姿势，表示顺从。
当你想要告诉对方：你把控制权让给他，或者使他感到他在控制局面时将手掌向上与对方握手，这个办法特别有效。
不过，虽然手掌向上的握手方法表示顺从，然而也可以变通。例如，手部患关节炎的人由于他的身体条件所限，不得不给你一个软弱无力的握手，这很容易使他的手掌呈顺从姿势。
从事外科医生、画家和音乐家等职业的人由于他们的工作依靠手，为了保护手，在握手时也是软弱无力的。握手的姿势会给你提供一些线索，使你对握手的人作出一些估计：顺从的人使用顺从的姿势，霸道的人使用比较咄咄逼人的姿势。
当两个霸道的人握手时，他们会展开一场象征性的“争夺战”，因为他们都试图迫使对方的手掌采取顺从的姿势。结果就形成老虎钳似的握手，两人的手掌都呈垂直姿势。当做爸爸的教给孩子如何“像男子汉一样握手”时，就出现这种老虎钳似的垂直握手。
当对方给你一个控制性的握手时，你不仅很难迫使对方的手掌变成顺从式的姿势，而且你越这样做，控制性变得越明显。这里有一个简单的办法，可能解除对方的“武装”。那就是对他进行威胁，进入他的“亲密地盘”。为了完善这种“解除武装”的办法，当你要握手时，左脚向前迈出一步，从他的左前方进入他的“个人地盘”。现在，你把左腿拉向右腿，完成迂回动作，然后握对方的手。这个办法使你可以把握手的姿势拉直或者迫使对方的手呈现顺从的姿势。它还可以使你通过进入对方“个人地盘”的办法而掌握控制权。
还有个问题是：谁先伸出手？
普遍接受的习惯是，第一次见到一个人时，总要握手。然而，在某些情况下，你首先伸出手去，可能是不明智的行为。鉴于握手是一种欢迎的表示，那么，在你握手之前，你首先要问几个问题：我受欢迎吗？此人喜欢会见我吗？推销学员会被告知，如果他们主动地去跟没有准备的客户握手，也许会产生不好的效果，因为买主可能不欢迎他们，握手变成他们不愿意干的事情。再者，有些人手部患有关节炎，或者他们是靠手工作的，如果被迫握手，他们可能采取防御的姿态。推销学员被告知，在这种情况下，最好等对方主动伸出手来，再去迎合；如果对方没有这个表示，那就点头致意。
2.握手时左手的表现
约定俗成的握手是由右手进行的。当右手跟对方的手相
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