“林德夫人的话一点也没错，生活在这世上总要经历很多的分分合合。”安妮从学校回到家里，就将石板和课本丢在厨房的桌子上，然后满脸忧愁地说道。接着安妮拿起早已被眼泪浸透的手帕抹了一把红肿的双眼。这场景发生在六月的最后一天。
“我今早去学校时特意带了两块手帕，做得很对吧？我早就有感觉或许可以派上用场。”
“我简直不敢相信，菲利普斯老师的辞职让你伤心得都哭湿了两块手帕吗？你是太喜欢他了吗？那么舍不得他走。”玛瑞拉问道。
“我流泪似乎不是出自对他的喜欢，”安妮思考了一下说道，“而是因为别人都在哭，我的眼泪就随着来了。鲁比.吉利斯一直都说自己最最憎恶菲利普斯老师了，不过当菲利普斯老师走上讲台开口要道别的时候，她就跟哪根筋错了似的，最先放声大哭，弄得其他女生也就都跟着哭了起来。
“我起初拼命地控制着自己不哭，回想着菲利普斯老师强迫我坐在吉尔伯特这个男生旁边；他把我的名字在黑板上拼写时没有加字母‘e’；他还讽刺说从没遇见过我这种对几何不感冒的学生。反正我非常不喜欢他，但却并没有控制好眼泪，跟着别人一起哭个不停。
“而且在一个多月以前，叫嚣着希望菲利普斯老师辞职的简.安德鲁斯，她那会儿还发誓他走时绝不哭之类的话。结果呢？最后就她眼泪最多，哭得最凶，甚至还向弟弟借手帕——毕竟男生不会轻易掉眼泪，她弟弟认为不需要手帕，因此既没哭，也真的没带手帕。
“噢，玛瑞拉，我简直要难过死了。
“菲利普斯老师在讲台上用很美好而温暖的句子道别，‘到了我们该说再见的时刻’，太让人动容了，老师的眼里也噙满了泪水。玛瑞拉，我们平常在课堂上耳语，把老师的脸画在石板上，还将老师和碧茜放在一起胡乱说笑，我们怎么能那样呢？这下真是悔悟了，十分自责且备受煎熬。明妮.安德鲁斯就不会有这种难堪的感受，因为明妮是真正的模范生，如果我早点向她学习就好了。
“放学回家的路上女同学们依然是流着泪走的，好不容易稍稍平复了心情，没等两三分钟，查理.斯隆的一句‘到了我们该说再见的时刻’，又把所有人的眼泪勾了出来。
“我真是悲痛极了，玛瑞拉。好在接下来等着我的是长达两个多月的暑假，我很快就可以摆脱绝望的情绪，您说是吧？还有，我今天碰到了刚刚坐火车过来的牧师夫妇。因为菲利普斯老师的离开而低落的心情，倒是被这对新来的牧师夫妇分散了很多注意力。牧师太太相貌不错，可也不能算是漂亮得跟仙女一样。据林德夫人说，新博瑞奇过来的牧师们都衣着时髦，带来了不好的影响。所以尽管她脸蛋很美，不过因为她是个坏的示范，我就觉得她非常难看。
“牧师夫人一身灯笼袖的宝蓝绒布裙子很是好看，头顶的帽子上别着一朵蔷薇花。简.安德鲁斯认为她的身份不该穿俗气的灯笼袖裙子，很不适合。我觉得这样的评价很伤人，我从不会那么做。玛瑞拉，我能体会她为什么特别想穿灯笼袖衣服，您看啊，她嫁给牧师没多久，还是很年轻的夫人，大家应该多体谅她不是吗？据说他们夫妇会临时住到林德夫人家里，直到牧师馆完善好。”
当天夜里，玛瑞拉借口要还冬季里借来的缝棉被用的框，去了一趟林德夫人家。玛瑞拉与艾凡里其他居民没有什么两样，都是找了个这种好笑的借口去的，其实就算没理由也不会怎么样啊。
这真是个忙碌的晚上，不少人都跑去林德夫人家归还物品，包括那些原本无法归还的东西。在这个往日里风平浪静的小镇，新一任牧师的到来必然是备受瞩目的，况且，同时来的还有刚刚新婚的夫人，这令艾凡里居民们的好奇心更是膨胀了。
安妮口中那位无趣又没有想象力的本特利牧师，已经在任18年之久，当年以单身汉的身份来到艾凡里。后来总有热心人帮他介绍，不过他直到二月份离世的时候都仍旧是孤身一人。或许他并不精于传教工作，可是这么多年过去了，对于早已习惯他的人们，的确是很难忘和不舍的。
从那时起，候补者们络绎不绝地前来，在每个礼拜日宣讲传教。他们被艾凡里教会的信徒们要求展示不同种类的宗教性质表演，以及充分发挥各自的特长，然后由众信徒对他们进行点评。
当然，不单单只有那些资深信徒有权点评牧师，在卡斯伯特家里那位一头红发的小女孩安妮，正襟危坐在固定的一角席位上，发表着她的观点，与马修认真地交换着意见。玛瑞拉并没有加入，因为她觉得任何时候都不应该批评牧师。
“我觉得史密斯这人不可取，马修。”安妮一本正经地得出定论，“林德夫人也认为，他说话的方式非常糟糕。我觉得他的弱势与本特利牧师一样，太没有想象力了。另一个极端例子，那就是想象力过头了的托里，就像是我关于‘幽灵森林’的幻想，脱离现实很严重。林德夫人对托里的评价是神学修为太浅。格雷沙姆人很不错，也非常忠于信仰，只是少了点威严，毕竟常在教会中说笑对于牧师来说不太合适。马修，您说对吧？
“我觉得气质优雅的马沙尔整体感觉非常好，可林德夫人却认为他的个人问题没有解决。她真是做足了充分了解的工作，并判定没订婚、太
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