马修.卡斯伯特十分自如地指挥着栗色马匹，从容地走在大概八英里长的通向布赖特.里弗的路上。沿途景色宜人，些许农庄夹道零星地排布着，中间穿插着几片漂亮的冷杉森林和杏花盛放的洼地。缕缕醉人的清香弥漫在空气中，是从旁边的苹果园里飘散出来的。树上的鸟儿变得静悄悄，瑰丽的深红色的夜幕降临在绵延起伏的田野上，辨不清何处是天际。
马修快活地赶着马车前行，唯一令他烦心的就是如何开口问候那位尊贵的夫人。生活在爱德华王子岛的人们，习惯了问候途中碰见的相识的人。只是对于马修来说，玛瑞拉和林德夫人以外的女人都令他感到惧怕。他总觉得其他的女人在嘲笑他，所以极其抗拒接触她们。当然，这也并非他凭空想象出来的。马修相貌逊色，还总是奇装异服的装扮。当年20岁出头的马修披散着灰蒙蒙的一头长发，削肩膀，腰细得似蛇一般，茶色蓬松的络腮胡子稀稀拉拉。即使到了40岁，他依旧这副模样，除了头上冒出了参差的银发。
进入布赖特.里弗，因为旅馆前没办法拴马，他不得不径直来到了火车站。进站后四下都没寻到火车的踪迹，马修料定是他到得早了。
那么长的站台上竟看不到一个人，除了对面有一个小孩子独自一人孤单地坐在尽头的石堆上。马修远远地看清了那并不是男孩儿，于是不顾小女孩热切的目光注视着他，就这样潇洒地挥舞着手臂赶起马车扬长而去。小女孩仿佛在全身心地等待着什么人或者什么事，然而那满脸期盼的神色完全没有入马修的眼。
站长锁好售票室的门，打算回去吃晚饭了。马修见状，连忙上前询问五点半的火车什么时候到。
“那趟车早在半小时前就到了，现在已经开走一阵子了。”站长清晰干练地答复他。
“对了，貌似有位客人是您家里的，就是坐在对面石堆上的那位，还是个蛮有个性的小女孩。我本想带她去母婴候车室里，不过她说还是外面好，说外面可以给她无限遐想的空间。她一副古灵精怪的模样，只是好像满腹心事的感觉。”
“女孩子？这是怎么回事儿啊？”马修愣住了，“我要接的明明是个男孩子，对，就是男孩儿！斯潘塞夫人应该送来一个可以帮忙做活计的男孩儿！只是眼前……”
“嘟、嘟”响起了站长的哨声：“中间有什么误会吧，斯潘塞夫人把那个小女孩暂放在这里，并告知是您家里拜托她在孤儿院里领养的，等一下就会接她走，我只知道这么多。”
“到底哪里出了差错呢？”马修一下子弄得手足无措，他嘴里还自顾自地念叨，“倘若此时玛瑞拉在身边该多好！”
“要不然去问问那个小女孩。”站长提议道，“她好像很懂得讲话，我觉得她或许可以告诉你，这究竟是怎么一回事。说不定是孤儿院里现在没有符合您心意的男孩子呢！”
话音刚落，饥肠辘辘的站长快步走掉了，留下满脸无奈的马修。这可怜人强迫自己朝那个完全陌生的女孩子走过去，每一步好像都迈得无比艰难，简直要他去拔狮子的胡须。其实他只是去问问她怎么不是个男孩子而已。
马修的双腿显得十分沉重，慌张地在站台上往回走，内心不禁偷偷地充满了哀怨。
从刚才马修从她旁边走过，那小女孩儿的目光就没有离开过马修，始终紧盯着他不放，把他的每个举动都尽收眼底。只不过马修除了瞟过一眼之后，就一直忽略了她。现在以寻常人的角度仔细端详一下，大概是个十一岁左右的女孩子。一身不惹眼的普通打扮，身着一件棉毛混纺的淡黄色罩衫，由于太过短小而显得十分局促；头顶的茶色水兵帽褪色严重，帽子半遮着的头发是红色的，梳成两根辫子垂在脑后；清瘦的小脸略显青白，使得一脸的小雀斑更加清晰；嘴大，眼睛也大大的，而且由于看她的角度不同，或者她自己的心绪变化，眼珠也会随之变成绿色或灰色。
当然了，这是寻常人的看法，若是眼光犀利的人来细细端详，很容易察觉女孩儿的亮点。她那小尖下巴特别突出，炯炯有神的大眼睛也十分明亮，宽阔的前额，还有一副惹人喜爱的嘴唇。看得出是个有着丰富感情的孩子，而且整体散发出一股朝气蓬勃的活力和独特的气质。
最终马修还是开不了口，只是傻呆呆地走到跟前。小女孩一见马修走向自己，立马伸出黑瘦的小手提起老旧的布包站起身来，空着的那只小手朝马修伸了过去。
“您是绿山墙的马修.卡斯伯特吧？”
小女孩清脆悦耳的嗓音在马修耳边响起。
“见到您真的非常开心，我还怕您会不来了呢！我脑袋里已经闪过了无数的状况和对策。就在刚才我还在思考，假如您今晚没来接我，那我便跑去对面的铁路拐弯处，那里有棵大樱花树，我可以爬到树上过夜，完全没什么好怕的。皎洁的月光洒满樱花树上，我就躲藏在繁花中等待明天太阳升起来，那美好的感觉与睡在大理石客厅没什么分别，想想都很浪漫对吧？倘若您今晚没来的话，我相信您明天一早也会出现的！”
马修木讷地握握女孩子瘦弱的小黑手，接下来的事他心里现已盘算好了。他决定先带这个大眼睛的女孩子回去，因为无论如何也不可能把她一个人丢在这里不管。所有的疑惑就等回到绿山墙再找答案吧。
“我应该是迟到了。”马修
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