没有多少钱,也不知道他喜欢什么,我买了几样东西摆在他的房间里,他会意外地发现它们。这些东西要么实用,要么漂亮,要么好玩。一个新的墨水台摆在桌上,一个小花瓶给他插花,因为他总是在玻璃杯里插一朵花,或者一点绿色的植物,用他自己的话说是,使自己保持朝气,还有一个架子供他搁吹风机,这样他就不会把艾美称之为hoi[6]的东西烤焦。我把手绢折成一个大蝴蝶结,像贝丝发明的那种,身子肥肥的,黑黄相间的翅膀,毛纱触须,珠子眼睛。他非常喜欢它,把它摆在壁炉台上当作艺术品,可见毕竟是不成功的。尽管很穷,但他不会忘记同一个屋檐下的任何一个佣人或孩子。也没有任何人,从法国洗衣女佣到诺顿小姐,会忘记他。这一点让我很高兴。
新年前夜,他们举办了一个化装舞会,大家玩得很开心。我本来没打算下楼参加,没有衣服穿。但是在最后一刻,柯克太太记起来,自己有些过时的锦缎衣服在,诺顿小姐借给我一些花边和羽毛。因此我打扮成错别字太太[7],脸上戴了个面具滑入舞池。没有人认出我,因为我伪装了声音,人家做梦也不会想到这个文静而傲慢的马奇小姐(因为他们,他们中大多数人,认为我很呆板很冷漠,而我对于那类自以为了不起的小人就是这个态度的)居然会跳舞,会打扮自己,会突然迸出“乱七八糟的墓志铭,就像尼罗河河边的寓言”。我玩得很开心,摘下面具时,大家都盯着我看,我觉得这场面太有趣了。我听到一个小伙子对另一个说,他知道我做过演员,更有甚者,他记起了在某一个小剧会喜欢这类笑话的。巴尔先生装扮成尼克·博顿[8],蒂娜装扮成提泰妮娅[9]——他怀里拥着一个完美的小仙女。看他们跳舞,用特迪的话说,是“一道很好的风景线”。
毕竟我过了一个很愉快的新年。回到房间的时候,我陷入了沉思,尽管有许多失败,可我感到自己还是有了一点长进。我现在一直都很高兴,起劲地工作,对他人比以前更有兴趣了,这一切令人感到满足。上帝保佑你们!
永远爱你们的乔
[1]德语,你熟悉这个国家吗。
[2]德语,进来。
[3]暗指20世纪初的德国货,质量低劣。
[4]法语,一路顺风,小姐。
[5]德语,很好。
[6]法语,手帕。
[7]英国剧作家谢里丹(1751—1816)创造的人物。
[8]莎士比亚剧作《仲夏夜之梦》的人物,纺织工。
[9]莎士比亚《仲夏夜之梦》人物,仙后。
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