“真是个好建议，你最好从善如流，保全手指要紧。”艾美说道，心想自己的话把劳里逗乐了。
“谢谢，我会的。”他以开玩笑的口吻答道。殊不知，几个月之后，他却真心诚意地照办了。
“劳里，什么时候去你爷爷那儿？”艾美突然问道。问完话，她坐在一个用树枝编织的座位上。
“很快。”
“这三周来，你说过无数次了。”
“我想，简洁的回答可以避免麻烦。”
“他盼望你去，你确实应该去。”
“你真热心！我知道的。”
“那你为何没有行动？”
“我想，天生堕落吧。”
“你的意思是天生惰性。真可怕啊！”艾美说话时，一脸严肃。
“还没有这么严重。我去了他那儿，只会烦他，所以，我不妨就待在这儿，再烦你一阵子，你忍受能力强。其实，我想，这样非常适合你的胃口。”劳里调整了身体，准备躺在栅栏的宽阔横木上。
艾美摇了摇头，以默许的神情打开速写本。其实，她已经决定教训一下这“小子”。没过多久，她又开始说话了。
“你正在干什么啊？”
“看蜥蜴。”
“不是这个意思。我问你打算，或者希望干什么？”
“我想抽支烟，行吗？”
“你真气人！我不赞成抽烟，除非你让我把你画进速写才可以。我需要一张人物画像。”
“愿意效劳。你怎么画我——是全身的，还是大半身，画倒立呢，还是立正？不过，我恭敬地建议，画一张卧姿吧，然后，把你自己也画进去，取名《无所事事乐融融》。”
“别动，如果你喜欢，可以睡觉。我可要认真工作了。”艾美精力充沛地说道。
“真是热情高万丈！”劳里一边说，一边满意地靠在一只高大的陶瓮上。
“乔如果现在看见你，会说什么呢？”艾美急切地问道，希望提到比她更精力充沛的姐姐大名之后，能够激发劳里的热情。
“老一套，‘走开，特迪。我正忙呢！’”劳里笑着说道。但他的笑容并不自然，脸上掠过一丝阴影，提到那熟悉的名字刺痛了他心中还未愈合的伤口。劳里的口气和面色都打动了艾美，因为，她见过这种面色，也听过这种口气。她抬起头，正好看见劳里的表情已经变了——一副严峻愤恨的神态，满脸痛苦，不满现实，悔恨交加。但艾美还未仔细端详，该表情早已消失，又换上一副无精打采的模样。艾美以艺术的愉悦注视了劳里一阵子，心想，他多么像意大利人啊。只见他沐浴在阳光下，头上没有遮盖，眼睛里流露出南国的梦幻感，他似乎忘记了身边的艾美，沉醉于幻想之中。
“你看上去就像一位躺在墓穴上的年轻骑士形象。”她一边说，一边细心地勾勒画像的线条，深色岩石的背景，轮廓清晰的剪影。
“希望如此啊！”
“愚蠢的希望，除非你早已空度一生。你变化太大了，有时候，我想——”但说到这里，艾美停顿了，神情半羞半神往，此时无言胜有声。
劳里心领神会，明白了艾美欲言又止，所要表示的温情的担心。他直视艾美的双眸，以往常跟她母亲说话的口吻讲道，“没事的，小姐。”
艾美听罢满意了，将近来开始惹她揪心的疑虑都抛到了一边。劳里的话还感动了她。她说话时亲切的口吻就表明了这一点：
“我真高兴！我也并没有认为你是一个严重的恶少，不过，我想，你也许在德国巴登巴登那个鬼地方浪费了不少钱，要么连心都被哪个迷人的法国有夫之妇勾走了，要么在异国他乡陷入困境，一些年轻人往往认为那是出国旅游所难免的。别待在太阳底下，过来，在草地上躺一会儿，‘做个朋友吧’，以前，乔邀我坐在沙发的一角，开始聊秘密时就是这样说的。”
劳里顺从地往草地上躺下之后，将一些雏菊插在旁边地上艾美帽子的系带上，自娱自乐。
“我早就准备好，讲秘密吧。”劳里抬头看了一眼，眼里流露出饶有兴趣的果敢神情。
“我没有什么可讲。你说吧。”
“没有福气拥有秘密。我还以为，你大概收到家里的消息。”
“最近的消息你都听说了。难道你不是能经常收到的吗？我想，乔会给你寄许多信。”
“她很忙。我到处游逛，你知道，不可能按时联系。你什么时候开始艺术大作呢，我的女拉斐尔？”劳里停顿了一会儿，突然问道，将话题转开。其实，刚才他在纳闷，艾美是否了解自己的秘密，想不想谈谈它。
“
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