地洞的洞口就在一块大岩石下面。有一天,我正在那个地方砍柴,准备用这些柴火来烧炭,偶然间就发现了那个洞口,我只能把这一发现归诸为天意,因为除此之外,我也不知道该如何解释为何会如此凑巧,在我需要一个藏身之地的时候却让我无意间碰到了一个,也只能说是偶然了。现在,在我讲述发现地洞的情况之前,我要先谈谈为什么我要烧炭。我在前面已经说过,我没有胆量在我的住所附近生火做饭。可是,那里是我生活的地方,我不能因为害怕被人发现行踪就不烤面包,或者是不煮肉。因此,我决定按照我小时候在英国看到的办法,把一些木头放在草皮泥层的下面烧,直到把木头烧成木炭,之后就熄火,再把木炭带回家。这样,如果家里需要用带火,就可以用木炭来代替木柴了,省得担心会冒烟暴露目标。
这是题外话,所以我只是顺便一提。话说那个时候我正在砍着树枝,偶然看到茂密的灌木丛后面似乎有个洞穴在那里;我感到非常好奇,就想进洞来一番冒险,费了很大的劲儿终于进了洞口,之后,我发现里面的空间很大,我不但可以在这个洞里直立,而且根据它的面积,就算放进两个人也是没问题的;不过我得承认,我出洞的时候与进洞的时候相比显然要仓促了许多,因为我进洞后曾经随意地朝里面一望,只见一片漆黑之中居然凭空冒出了两只亮晶晶的眼睛,也不知道这是人是鬼或者是什么动物的;洞口处射进来的那一点微光,正好照在这双眼睛的上面,于是光线就被反射了出来,看上去就好像两颗闪烁的寒星。
然而,稍稍歇了一会儿,我又镇定了下来,觉得自己是个地地道道的大傻瓜,心想,一个害怕魔鬼的人就不配在这座孤岛上独自生活二十年;我又想,洞里会有什么东西比我自己更可怕的呢?想到这里,我又壮起了胆子,手里拿着一个用树枝做成的火把,重新冲了进去。可是,才走了两三步,我几乎跟刚才一样,又给吓了一跳。因为,这回听见一声很响的呻吟,就像一个人发出的痛苦的呻吟;紧接着,就是一阵断断续续的声音,像是有人在含含糊糊地讲话,然后又是一声呻吟。于是,我又退了出来。说真的,我给吓出了一身冷汗;要是我此刻头上戴着帽子,真不敢保证,我竖起的头发会不会要把它顶落在地。但我还是强打起精神,一边给自己壮胆,一边想,上帝的神力和足迹是无所不在的,他一定能保护我。想到这儿我又鼓起勇气,向前走去。我举着火把,把它举过头顶,借着火光一看,我看到地上正躺着一只硕大无比、老得可怕的山羊,好像正在交代我们所说的遗嘱,一边无奈地喘着气,显然已经快要死了。
我推了它一下,想看看能不能把它赶出去。它也打算站起来,但却站不起来了。我想了想,觉得还是由它躺在那里吧。因为它既然已把我吓了一跳,它当然也会吓着那些野人,如果那些野人在它还活着时胆敢进来的话。
我这时已从惊吓中完全回过神来,开始定下心观察洞中的情况。我发现洞里面不算太大,方圆不过十二英尺。不过,它既不是圆形,也不是方形,说不上是什么形状。这里没有人工开凿的痕迹,完全是一个天然形成的洞穴。我又发现在洞的尽头,还有一个更深的洞,实在看不清楚通向何方。这洞的入口很低,非得爬着进去才行。因为那里伸手不见五指,随身又没带着蜡烛,我只好决定第二天带上蜡烛和火绒盒再来。那只火绒盒是我用短枪的枪栓改制而成的,里面还有一盘火药作为火种。
第二天,我带了六支自制的大蜡烛,我已经研究出用羊油制作蜡烛的方法了,蜡坯硬度很好,刚好能够裹住烛蕊,至于烛蕊有时用破布来做,有时则用麻线,或者以一种外形像荨麻草的晒干的草当做原料。要爬进这个小洞,就像我曾说过的那样,我必须手脚并用。我爬了将近十码远,真够刺激的,因为我不知道这洞有多深,也不知道洞里面是什么。等到我穿过这个洞,眼前豁然开朗,洞顶升高了将近二十英尺;在这岛上,我敢说自己还从未见过如此瑰丽的景象。四周和洞顶在烛光的照耀下显得霞光万丈,辉煌绚丽。这里的岩石含有什么,是钻石还是其他宝石,也有可能是金子,我也不太清楚,我想应该是金子吧。
我现在所在的地方,在我的认知范围内是我见过的最美的洞穴,虽然这里因为没有一点光线而显得黑洞洞的。但是这个洞的地上却是又干燥又平坦,上面很平均地铺着一层细碎的小沙石,所以在这里你看不到那些会令人厌恶的或者是有毒的虫蛇之类
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