他赶到家中，迎面撞上正捧着一个小花盆的花匠。他手中的盆简单朴素，里面长出一根生机勃勃的嫩苗。
花匠见他风风火火的样子，赶紧侧身让开路。
荀礼本来都已经走过去了，又倒了回来：“这是？”
“这是大人让种的樱桃啊！”花匠高高兴兴道，“我将其中一颗栽进盆里，做成盆栽，如今已经长这么高啦。我想着先把这盆小的搬来给大人放在书房中，做观赏用。”
荀礼睁大了眼睛，不过是他的一个临时起意，那小小种子竟真的发芽抽条了，还长得这么好！
他的手指碰了碰上面小巧的绿叶，惊喜道：“好好好……”复而又懊丧道，“不过我如今要出门去，恐怕也没时间照料，还是麻烦您多注意些。”
“大人客气了，我一定好生照顾着。”
他又看了一会儿那株小苗，越看越喜爱。若不是父母都在前厅等着，他还要再盯上一会儿才能罢休。
“今上既指派了你去巡查水利，务必要尽心尽力，切不可辜负今上的信任。”荀父知道他如今得用，自然高兴，不免语重心长嘱咐一番。
听闻他得了外派的差事，荀家上下自然欢喜。只有荀母全无笑颜，又听说他是要去往江安一带，更是极力反对。
“我们缘何赶往京城来你都忘了，如今又要礼儿回去？”
荀父皱眉不悦道：“他在朝为官，吃朝廷俸禄，以百姓为重，自然要担起责任。若有危险，他不上，难道要老百姓冲在前头？”
“那就辞官不做了，礼儿在京城六年都不曾受过用，怎么，怎么就突然……莫不是只有这等危险的活儿才想起他来！”
“你这说的什么话！”荀父气急，脸色也阴沉了下来，“我看你是疯了，快些回屋去！”
在大殿听了那么久论战，没想到回家还有。眼瞅着气氛变得紧张起来，荀礼赶快站起身来，扶着荀母往外走：“父亲不要动怒，母亲只是担心我。”
荀父长叹一口气，摆摆手：“你与你母亲好好说些话，叫青山和蕊丹替你收拾行李。”
他将荀母送回房间，挥退了下人，认真的看着她：“母亲，这些天您精神都不大好，今日大夫来看过你了吗，怎么说？”
荀母勉强笑了笑，不敢看他的眼睛：“只是有些睡不好，不必担心。”
“睡不好？为何？”荀礼不解道，“是不是床铺太硬，我叫人去买软垫铺在下面。”
“不，不是……”荀母摇了摇头，含着一丝希望又问道，“礼儿，真的不能辞官么……”
荀礼只当她还是担心自己，只好好生安慰道：“母亲，我真的不会有事的。只是去巡查水利，很快就回来了。”
“不，我不是担心这个！”
“那您到底是担心什么？母亲让我科举入仕，到底是为了什么？难道是为了看到我今日懦弱逃避，贪生怕死的模样？”
荀礼实在不解荀母的态度为何是这样，话中也带了几分失望。
荀母嘴唇蠕动了几下，似乎是下定了什么决心，要撕破一切去面对她这些天的恐惧。她的双眼紧紧锁住荀礼，一字一句艰难道，“你，你……你是不是攀附了什么权贵，才……”
荀礼惊愕地看着荀母，他如何也想不到，荀母担忧的，竟是这些东西。
他倏地站起身来，不敢置信地看着荀母，似是晕眩一般，脚步虚浮地后退了几步，只觉的荒唐：“……母亲……到底何出此言？”
荀母看他的反应，像是抓住了一根救命稻草：“你没有！你没有对不对！是不是，是不是他强迫你！”
“谁？”荀礼心中有了一种不祥的预感，他浑身冰冷，心跳骤停，“母亲在说谁？”
“那个姓谢的！我都看到了！他怎么敢在家中就……”荀母疯狂地扯着他的衣服，嘶声哭喊着，“礼儿，我打听过了，知道他权势滔天，我们抗衡不过。可，可他再厉害，也管不到襄城去，我们快快离开，一起回去……”
原来荀母这些天的心神不宁，竟是因为她看到了那天自己与谢珩在厅中亲密……荀礼心中难堪至极，不知要如何面对母亲。
他从震惊中回过神来，轻轻推开荀母，屈膝跪下，沉声道：“母亲，怀瑾没有逼迫我。我与他是两情相悦，我更是在书院之时就倾慕于他……”
“啪！”
话音未落，荀礼就被荀母一巴掌扇的偏过头去。
自他记事起，荀母连一句重话都不曾对他说过，更遑论动手打他。如今动了手，足以见得荀礼有多让她伤心……
“你们都是男子！”荀母痛哭道，“这样有违纲常lún_lǐ，是要被人戳脊梁骨的呀！礼儿，现在回头也为时不晚，明日我就托人去寻个好姑娘……”
“母亲！”荀礼急忙打断她，沉声道，“我已经发誓此生我绝不能辜负怀瑾！”
荀母嘴唇哆嗦：“若我说，你再执迷不悟，你我母子情分便到此……”
荀礼一阵恍惚。
他忽然想起了那个初通心意的夜晚，谢珩提及六年前的事情，他不愿说，他也不再追问，只是说起“以后你必定不能再如此对我”时眼底隐隐透出些许不安。
不管是以前还是现在，谢珩都不曾强求他什么。就算当年自己忽然毫无缘由的对他置之不理，后来又因为那无理的缘由厚着脸皮接近他，一切的一切，他都不曾有过一句怨怼之言。
荀礼将心比心，若有一天谢珩忽然将自己拒
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