我们看凤姐如此这般具体吩咐和分派仆人的工作和责任,知道豪门大宅里举办丧事的繁杂和头绪繁多:
管客茶二十人,第一项。
本家亲戚茶饭二十人,第二项。
管灵前一切事务四十人,第三项。
管内茶房器皿四人,第四项。
管酒饭器皿四人,第五项。
管收祭礼八人,第六项。
管灯烛纸扎八人,第七项。
管上夜监察三十人,第八项。
共派一百三十四人,余人分派看守各处房屋,以来升家的为总查。三家评本有多条眉批赞扬凤姐:“井井有条。”“精细了当。”“分派职役,井井有条,大有淮阴侯用兵经济。”“后来犯偷懒诸项之禁者着实不少,阅至后半部便知。”
上面评语中“大有淮阴侯用兵经济”的意思是,“韩信用兵,多多益善。”韩信是协助汉高祖刘邦战胜项羽,建立汉朝的功臣,封淮阴侯。这句评语赞叹凤姐管辖的仆人很多,我们计算出共有134人之多。她能将这群原本是乌合之众的众多的仆人管理得经经有序,得心应手,手段非凡。
是的,凤姐的御下之术,十分细腻周到:
一,分配任务过程,简洁明快。
二,勤者有奖,懒者有罚,先行讲清,勿谓言之不预。
三,损坏、丢失东西要依原样赔偿,不准贪污浪费。
四,办事公正,透明。戚序本回后总评:“大抵事之不理,法之不行,多因偏于爱恶,幽柔不断。请看凤姐无私,犹能整齐丧事。况丈夫辈受职于庙堂之上,倘能奉公守法,一毫不苟,何有不行?”
办丧事如此,其他种种事务也是如此。凤姐做得一丝不乱,她熟悉所有的环节和细节。凤姐安排简明,三家评眉批:“办事有经绪,发端即敏捷。”只有仔细地了解实情,才能指挥和调度众人,安排简明。反过来,外行领导内行,或粗心浮气地办事,就会出乱子。
凤姐熟悉事务,所以她对各项应做的事情都了然于心。有一天,凤姐吃毕饭,就有宁国府中的一个媳妇来领牌,为支取香灯事。凤姐笑道:“我算着你们今儿该来支取,总不见来,想是忘了。这会子到底来取,要忘了,自然是你们包出来,都便宜了我。”那媳妇笑道:“何尝不是忘了,方才想起来,再迟一步,也领不成了。”说罢,领牌而去。每个仆人应该做什么事,她都记着。她的记忆力和责任心都是很强的。
宁国府仆人懒散的弊病积重难返,终于有人知法犯法了。五七正五日那天,凤姐按名查点,各项人数都已到齐,只有迎送亲客上的一人未到。即命传到,那人已张皇愧惧。凤姐冷笑道:“我说是谁误了,原来是你!比他们有体面,所以才不听我的话。”那人道:“小小的天天都来得早,只有今儿,醒了觉得早些,因又睡迷了,来迟了一步,求奶奶饶过这次。”正说着,只见荣国府中的王兴媳妇来了,在前探头。
凤姐且不发放这人,却先问:“王兴媳妇作什么?”王兴媳妇巴不得先问他完了事,连忙进去说:“领牌取线,打车轿网络(车轿上用丝线编织成的网状轻饰品)。”说着,将个帖儿递上去。凤姐命彩明念道,“大轿两顶,小轿四顶,车四辆,共用大小络子若干根,用珠儿线若干斤。”凤姐听了,数目相合,便命彩明登记,取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。
凤姐方欲说话时,见荣国府的四个执事人进来,都是要支取东西领牌来的。凤姐命彩明要了帖念过,听了一共四件,指两件说道:“这两件开销错了,再算清了来取。”说着掷下帖子来。那二人扫兴而去。凤姐办事的机警过人,由此可见。
凤姐因见张材家的在旁,因问:“你有什么事?”张材家的忙取帖儿回说:“就是方才车轿围作成,领取裁缝工银若干两。”凤姐听了,便收了帖子,命彩明登记。待王兴家的交过牌,得了买办的回押相符,然后方与张材家的去领。一面又命念那一个,是为宝玉外书房完竣,支买纸料糊裱。凤姐听了,即命收帖儿登记,待张材家的缴清,又发与这人去了。
眉批说:“按办来迟之人,从中插入领物诸项事,是文章间架法。”“百忙中又有此等闲事掺杂在内,以见其实实有才也。”凤姐故意先不处理这个犯规者,故意将此人冷落在一边。这是猫抓住老鼠,故意不吃,要玩弄到吓破胆以后,才最后撕咬吞噬的恐吓法。
果然,在打发了所有领东西的人之后,凤姐便回过来再继续处置迟到者说:“明儿他也睡迷了,后儿我也睡迷了,将来都没了人了。本来要饶你,只是我头一次宽了,下次人就难管,不如现开发的好。”登时放下脸来,喝命:“带出去,打二十板子!”一面又掷下宁国府对牌:“出去说与来升,革他一月银米!”众人听说,又见凤姐眉立,知是恼了,不敢怠慢,拖人
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