事情的经过是这样的：牧师主持订婚仪式，新娘和新郎开始互赠戒指，或许是他们太激动了，两人都阴差阳错地把戒指戴在了对方的右手上。旁边的牧师看见了，幽默地插了一句：“右手已经够完美了，我想你们还是用它来装扮左手吧！”
牧师的话让总编觉得眼前一亮，他想：“右手本来已经非常完美了，没有必要再用饰物装点右手了。同样，那些有美德的人，之所以常常被大家忽略，不就是因为他们已经非常完美了吗？”总编终于找到了小女孩要的答案：上帝让右手成为右手，就是对右手的最高奖赏；同样，上帝让好孩子成为好孩子，也就是对好孩子的最高奖赏。
总编发现这一真理后，兴奋不已，当天晚上立即给小女孩回了一封信。他在信中安慰小女孩说：“你不要烦恼，不要忧愁，上帝让你成为一个好孩子，就是对你的最高奖赏！”
如果你抱着“我帮你一寸，你要还我一尺”的心态，若最后你帮助过的人达不到你的要求，你可能会心理不平衡。最好的办法就是在我们做了一件好事之后，不要寻求什么名声或者回报，而是应该要继续做另一件好事。
做了一件好事之后，不吹嘘自己的高尚，不企求他人的赞美，只是默默地沿着自己的生活轨道继续前进，尽其所能地接着做另一件好事，这样的做法才符合人的本性。
对于一个认真履行自己职责的人来说，无论是冻馁还是饱暖，嗜睡还是振作，被人指责还是被人赞扬，垂死还是做别的什么事情，都毫无差别。在他们眼里，这些只是一个人从生到死必定要经历的活动。
世上有许多事情是我们无法控制的，但我们至少可以控制自己的行为。不管别人怎么样，不考虑付出与回报的正负比，我们只要做好手头的事情就够了。如果在做事之前，就先想要得到，这是斤斤计较的做法，是一种贪婪、自私的哲学，只会对参与者产生伤害。
一位老人和他的小孙子住在肯塔基西部的农场。每天早上，老人都坐在厨房的桌边读《圣经》。一天，他的孙子问道：“爷爷，我试着像你一样读《圣经》，但是我不懂得《圣经》里面的意思。我好不容易理解了一点儿，可是我一合上书便又立刻忘记了。这样读《圣经》能有什么收获呢？”老人安静地将一些煤投入火炉。然后说道：“用这个装煤的篮子去河里打一篮子水回来。”
孩子照做了，可是篮子里的水在他回来之前就已经漏完了。孩子一脸不解地望着爷爷。老人看看他手里的空篮子，微笑着说：“你应该跑快一点儿。”说完让孩子再试一次。
这一次，孩子加快了速度。但是篮子里的水依然在他回来之前就漏光了。他对爷爷说道：“用篮子打水是不可能的。”说完，他去房间里拿了一个水桶。老人说：“我不是需要一桶水，而是需要一篮子水。你能行的，你只是没有尽全力。”接着，他来到屋外，看着孩子再试一次。
现在，孩子已经知道用篮子盛水是行不通的。尽管他跑得飞快，但是，当他跑到老人面前的时候，篮子里的水还是漏光了。孩子喘着气说：“爷爷，你看，这根本没用。”
“你真的认为这一点儿用处都没有吗？”老人笑着说，“你看看这篮子。”孩子看了看篮子，发现它与先前相比的确有了变化。篮子十分干净，已经没有煤灰沾在篮子上面了。“孩子，这和你读《圣经》一样，你可能什么也没记住，但是，在你读《圣经》的时候，它依然在影响着你，净化着你的心灵。”
行善的最大作用，也就在于净化了自己的心灵，除此之外，一切别人荣誉和金钱上的回报都是一种贪婪。
有一个人，当他为另一个人做了一件好事，就准备把它作为一种施惠记到他的账上。还有一个人不准备这样做，但还是在心里把这个人看做是他的受惠者，而且他记着他做了的事情。第三个人在某种程度上甚至不知道他所做的，他就像一株生产葡萄的葡萄藤一样，在它一旦结出它应有的果实以后就不寻求更多的东西。
当我们成为第三个人，我们就找到了灵魂最安适的归宿。
126.追求口头上的美德，只会让美德远离我们
但丁说：“人不能像走兽那样活着，应该追求知识和美德。”而在我们的成长中，父母老师又教导我们：人应该行善，但并不是为了谋求好“美德”的名声或者迎合别人，而是发自内心的意愿，这种愿意也是自己做人的本分。
在我们成长的路上，无论安逸舒畅还是艰难险阻，都要自始至终保持自己的德行。向前合乎神意，退后合乎人道。这样上帝才能保佑他，他才能受到世人的尊敬，名声自然显扬，光荣利禄自然来到。一切都是一种顺乎其道的安排。
真与假是无法掩饰的，褒扬及贬斥不能任意扭曲。而总有一些人，却内藏心机，被世俗纠缠；也许你会觉得他们忠厚而老实，其实他们心怀诡诈。听到人家对他的赞美，就十分惊喜而且更加自我矫饰；一旦被人怨责了，就立即丧失行善的心。一旦失去好名声或地位时，就往往多有所怨恨而陷害好人。这个世界上，永远有雪亮的眼睛，上帝会在冥冥
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