门房觉得他没有吃上柿子，又被塞一嘴狗粮。
没多久，得了口谕的江孟二人便往安国公府去。
府内如今除了汴州旧宅的那些仆役，又新添了许多护卫。岳萱为了让祺儿向学，更是辟出一个西南角的大院落，请了教书先生免费办学。如此这个原本被血洗满门的凶宅，渐渐有垂髫孩童抱着书卷穿梭不停，朗朗读书声响起，热闹里井然有序。
管家引着江琢去见岳萱，他正在院落里听祺儿诵读《论语》，祺儿站在青竹下诵：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已……”
他是面向院外的，此时见江琢进来，一双眼睛眨了眨。江琢很怀疑他到底懂不懂，这时岳萱听完，对祺儿道：“今日的功课不错，二叔想问你一件事情。”
“二叔何事相问？”祺儿一本正经。
岳萱正色道：“明日以后，二叔便要搬去皇宫住了。祺儿年幼，二叔不放心，打算着把你搬过去，你觉得呢？”
岳曾祺思量片刻摇头：“祺儿觉得不妥，听说住进皇宫里的人除了皇帝都要做太监，侄儿不想做太监。”
江琢“噗”地一声笑了，岳萱这才回头，看到他二人站在月月红树下，郎才女貌，双双而笑。
“来了？”岳萱站起身来，对着他们深深笑了。
江琢对岳曾祺招招手：“二叔让你跟着，你便跟着嘛。”
祺儿摇头：“二叔和姑姑都不能住在国公府，但是祺儿要住在这里。每日三组香祭祖父母，让父亲母亲亡魂看到祺儿一日日长大，比住在别处安心。”
江琢眼眶一热，险些落下泪来。
孟长寂快走几步抱起岳曾祺：“好了好了，别逗你姑姑哭了。走，跟姑父去钓鱼。”
祺儿大声应了，立刻丢下书本，但嘴上不忘反驳：“孟大人可不是祺儿姑父。”
“你这小子！想让谁做你姑父？”
“那要看谁对我姑姑好！”
“我不好吗？”
“你给我十两银子，我告诉你……”
“你怎么跟你姑姑一样……”
两人打趣着离开，院落里便只剩下岳萱和江琢两人。
风吹着月月红摆动着洒落花瓣，江琢看着眼神中有了痛色的岳萱，开口道：“萱哥，你该回宫了。”
“嗯。”岳萱俯身捡起地上掉落的书卷，微微笑着。
“萱哥，”江琢又道：“你是不是有什么不开心的？”
“没。”他说着看向宫城方向，因宫城位置高，从国公府能看到殿宇高高耸立。此时夕阳西下，金色的光芒让宫城似乎被裹在梦一样的幻境里。
透着一股令人胆寒的威严。
“其实，”岳萱缓缓道：“萱哥之所以有些排斥早早去宫中，是，是对自己不太信任。”
江琢没有说话，静静走到他面前，静静地倾听他接下来的话。
“曾经我也以为自己可以做到一切，只要我愿意，便能护住我的亲族朋友，可后来……”
岳萱神情沉痛地看看左右，似乎能看到国公府那百多条亡魂在注视着他。
“后来我败了，”他说：“如今形势所迫，我不光要护住亲族，脚下竟然要是大弘千万百姓……”
若再败，便是国亡吗？
江琢张开怀抱抱住了他。
“萱哥，”她开口道：“你知道父亲被封安国公之前，打过多少败仗吗？况且我从来不认为国公府的惨剧是因为你，父亲母亲泉下有知，也不愿你在此嗟叹裹足不前。”
她松开岳萱，抬头微笑着看他那张永远温润的脸庞。
“萱哥，百姓们需要一个明君，朝局也经不起动荡。万人之上不是无人之巅，你有我和祺儿，有太后和孟年，有许多朝臣辅佐，有百姓信服。萱哥，我信你。”
她信自己。
芽儿信自己。
岳萱摇了摇头，让那些因为明日登基带来的纷乱思绪缓缓退去。他何其幸运，他又何其幸福。
“芽儿。”岳萱深深地看着江琢。
他想说谢谢你，但是知道他们之间不必说谢。
他想说对不起，但是知道她更听不得他道歉。
最后他只是点头，看了一眼宫城方向，嘴角含笑眉目舒朗道：“一会儿朕要借你们的车马一用。”
“好。”
江琢笑起来。
如五月艳阳，如桃李盛开。
新帝即位，改元更年，万象更新。】
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