鞠武对他那句“天生我材必有用，千金散尽还复来”非常欣赏，道：“既是叶兄弟盛情，那我等就却之不恭了。”
众护卫见鞠爷如此说，也就没了异议。
随后，叶乘风开始散财，人人有份，就连那些给买来的美女，也是一样。
结果不必说，这些美女一个个无比兴高采烈，有一些甚至感动得都哭了，人人都当她们是货物，想用就用，可唯独风爷却把她们当人。
此举，令鞠武颇为惊诧。
在他看来，这些美女，是他花大价钱买来的，目前养着她们，已是恩赐，再给她们分金银珠宝，似乎有些多余。
叶乘风看出了他的心思，拉他到一边，笑道：“鞠爷可是不认同我刚才的做法？”
“倒不是不认同，是有些不理解。”鞠武直言不讳。
叶乘风点点头，道：“我这人呢，做事一向随心所欲，不会考虑太多，不过这次，我此番作为，是另有深意了。”
“哦？”鞠武一愣。
叶乘风解释了起来。
“首先，我是不希望她们中途逃跑，或者不听我号令，毕竟，咱们还没有到达嵇康，中途依然危险重重。所以，这点小恩小惠，多少能让她们收收心。”
“其次，鞠爷买她们来，主要还是想将她们送去炝国，讨好炝王翟侪和炝国权贵。但我想，送她们去炝国，总得让她们心甘情愿吧？”
“若是她们因自己被送到炝国，从此远离故土，而产生怨恨的话，那就有违鞠爷和鞠爷主人的初衷了。”
“说句危言耸听的，她们当中，若是有人受炝王翟侪宠幸，在炝王翟侪面前搬弄是非，乱嚼舌根，搞点对咱们汤国不利的小事情，那咱们汤国可就吃不消了，得不偿失啊！”
他一番解释下来，合情合理。
尤其是，他一口一个“咱们汤国”，分明是以汤人自居，这让鞠武大为欢喜，觉得他是站在了汤国的立场上思考问题。
“叶兄弟深谋远虑，鞠某望尘莫及，受教了。”鞠武施了一礼。
“不敢，不敢。”叶乘风急忙还礼。
思想工作一做通，鞠武也就没有了异议，甚至暗暗下决心，以后要对这些买来的美女们好一点。
接下来，在鞠武的安排下，整个营地大摆宴席，为叶乘风庆功。
叶乘风虽说不必，但还是拗不过鞠武和众队员，只好同意下来。
但他提了一个要求：那就是庆功可以，绝不能饮酒。
鞠武和众队员无不敬佩，此人年纪轻轻，定力却是非比寻常，厉害。
当即都答应下来。
庆功宴后，叶乘风吃饱喝足，精神大振。
回到营帐后，自然和鱼娘开始了没羞没臊的健身运动……
次日一早。
队伍继续往嵇康进发。
由于牛峰山的山贼全部被灭，队伍上下也就没了顾忌，心情大好，直接走大路，不用走小路绕道了。
这一天，队伍到达一条河流湍急的宽阔大河。
河水清澈，没有现代社会那般工业污染，甚至连水中的鱼儿嬉游都能见到，河流之上，不时会见到一些渔民驾小船而过，那画面，美得令人心驰神往。
看得叶乘风都有些痴了。
听鞠武说，这条河，叫稽河，过了它之后，再行进两日，就能到达嵇康城了。
想到马上就要见到汤国的都城，他有些期待起来。
由于队伍人马众多，需要等待一艘大船，才能过河。
因此，鞠武下令，暂时在河边扎营，并让叶乘风派人去河的上下游找船。
叶乘风自然是照做。
但是，当天下午，派去找船的人，回来了一个，叫靳业。
此人全身湿透，还带着伤，另外带回了一个令人震惊的消息。
原来，有一大队马贼，袭击了他们，还杀了他们中的两个人，只有他拼死搏杀，最后跳入河水中，才总算捡回一条命。
得知此事后，叶乘风和鞠武顿感事态严重，一起商议对策。
“我要是所料不差的话，这伙马贼，应该是活跃在这一带的郭樾一伙。”
“这郭樾原本是炝人，后来我汤国和炝国爆发战事，传闻炝国就派他潜入我汤国，纠集了一群亡命之徒，四处流窜，干马贼的勾当，大搞破坏，还杀了我们不少汤人，我汤人无不切齿痛恨。”
“后来我汤国战败，这郭樾更加肆无忌惮，又招揽了不少人加入，人数有两百之众，目前已成了我汤国一大毒瘤。”
“我家主人屡次三番请炝国驻军剿灭，但炝国驻军总是不允，这更印证了郭樾这伙马贼与炝国有勾连。”
“现在我们眼看就要到嵇康了，没想到撞上了他们，偏偏此时又没有大船经过，真是令人头疼啊！早知道这样，先前就该叫住那些渔民小船。”
鞠武说完，不住摇头叹息起来。
叶乘风也是一个脑袋两个大。
山贼好对付，潜入他们贼窝，说不定就有机会下手。
可郭樾这伙是马贼，来去如风，居无定所，叫他如何办？
偏偏眼下一条稽河拦路，队伍无法前进。
但事已至此，抱怨是没用的了。
“鞠爷，天无绝人之路，我想我们总有办法的。”
叶乘风宽慰起来，“况且，我们如果现在就做好迎击准备，未必就没有胜算。”
“哦？此话怎讲？”
听了叶乘风的话，鞠武眼睛一亮，心里多少回复了一些信心。
叶乘风微微一笑，解释了起来
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