珍·卡莱尔美丽动人，继承了一笔遗产，而且又才华横溢，是个诗人。她与苏格兰人托马斯·卡莱尔结为夫妇时，所有人都觉得她把自己的幸福葬送了，她完全可以找一个更优秀的丈夫。尽管托马斯·卡莱尔十分聪明，这是他仅有的一点可资炫耀的东西，但是，他粗鲁，对别人一点都不温和，还有一些怪毛病。他还穷得很，似乎前途也不怎么光明。可现在，珍·卡莱尔和她那冷峻的丈夫的婚姻已经成了人们眼中的传奇。她陪着自己的丈夫一步步走向了成功，她看着他写出《法国革命》、《克伦威尔的一生》等古典文学名著，又成了爱丁堡大学的校长，伦敦的人把他视作偶像。文学家们常常要到他们位于敦克尔克的家里做客。
珍·卡莱尔结婚后，她放弃了自己的写作，从而拥有了更多的时间帮助丈夫。为了丈夫的创作不受到任何干扰，他们远离家人与朋友，在一个僻静的苏格兰乡村生活。在这里，她像所有的勤俭持家的家庭主妇一样，缝补衣服，照顾丈夫。不但治好了他的慢性胃病，还让他摆脱了长久以来的郁闷情绪。接下来，公众渐渐地注意起她的丈夫来，许多人都很欣赏他的才华，并开始和他们夫妇交往，其中也有许多漂亮的女人。但是因为这些女人能让她丈夫的作品更引人注目，她忍受了这一切。在珍·卡莱尔这里，从未想过要去改变丈夫的个性是她最难得的美德。
她写过一封如今很有名的信，信中写道：“……我不是说每个人都得变成同一种类型，我不赞成这种做法。我的做法是，人们不要超出一定的圈子，圈里的人可以尽量发挥出自己独特的个性。”
也许，有的女士会认为，把卡莱尔先生不随和的个性改变一下，会对他有好处。但珍喜欢丈夫的本来面貌，她也希望别人能像她一样接受他，所以，珍任由他随便发展自己的个性。
如何确定男性的能力范围，是帮助男性了解自己的能力，还是促使他去做能力范围以外的事，都是由女性来决定的，而且，这两种态度之间的差别是十分细微的。
珍·卡莱尔做得就很好，她相信自己的丈夫是个非常有智慧的天才，所以，她不去改变卡莱尔粗鲁而固执的性格，情愿在他的“圈子”里生活，而不是把他改造成一个绅士型的社交高手。
有很多妻子都不会如此地了解丈夫。有很多男性活得都很痛苦，而大都是因为他们的妻子十分有野心，他们经常被妻子逼迫着去做自己能力范围之外的事。本来，许多在低层职位上的男人在很敬业、很快乐地工作，如果强迫他们往上爬，只能增加他们的烦恼而已，使他们因此而患上各种疾病，甚至会早逝，因为他们的神经承受不了超强度的责任和压力。
有人说：“宁zuò_jī头，不做凤尾。”把适合我们的性格、心理和能力的工作做到最好，这才是成功的真正含义。
大自然创造出人类，并不是要每一个人都成为著名人物。但是，因为社会过于吹捧那些拥有较高头衔的人的名声，人们为此而误认为那些满足于低层职位的人都很懒惰。当这些人的妻子意识到这种情形时，就会提出超出她们丈夫的能力的要求。她们认为无论是从社会上还是从经济上来看，自己的丈夫都应该像疯子一样争取到超过身边所有人的地位和收入。
或许，有的人却从来没能明白这个道理。约翰·麦肯特的小说《死亡据点》里面的主人公就是这样的人。书中描写的社会十分看重物质生活，比起贵族学校、高级的娱乐场所、时髦的衣饰来说，个性显得那么微不足道，而妻子为了满足自己的虚荣心，就不断鼓动丈夫为了社会地位而努力往上爬，尽管丈夫不喜欢这种方式，可是他很听妻子的话。直到最后，他发现自己已经无处可退，陷入一个与他的性格完全相反的社交圈，而他已经没有回头的路了。
有时候，太太们的虚荣心会造成更严重的后果。《时代周刊》里有一个十分引人注意的文章标题：美国官员的野心致使其死亡。文章写道，一名41岁的国会议员自缢了，负责调查此案的警官说，因为这位官员的“野心受到了挫折”，所以才会自杀。这名官员特别想当上外交官。可他三次参加相关考试都失败了。由此可见，我们做事不要超出自己的能力之外，否则，不仅会害了别人，也许还会害了自己。
无论是妻子还是丈夫，都不要渴望自己或对方能得到在能力范围之外的成功。皮特·斯单科龙博士在其著作《如果你能停止自杀》中指责过那些过分逼迫丈夫的妻子们，她们要求丈夫能够无休止地赚更多的钱，她们要生活得更好，获得更高的地位。他说：“这种天生喜欢追名逐利或者被别人影响而变得如此的女人使得许多家庭的幸福都不复存在，这是我亲眼所见的。”
所以，让丈夫自由地去发展他们的个性吧！不要逼迫他去达到所谓的“成功”的境界。
安德里·因罗伊思曾写过一本叫做《生活的艺术》的书，他说：“一个旅游家不可能把每个村庄都踏遍；一个作家也不可能把每部小说都写得完美无瑕；一个政治家更不可能把改革中的每个细节都做得
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