[第一章填仓节石家悲喜参半春龙日宋门欣悦添宝]
没有月亮，星星也少得可怜。闪动不停的星星似乎被冻得发抖。
石长兴骂鬼天气，立春后的这个夜怎么这么冷。他不断向双手哈气，再用力搓搓耳朵跺跺脚，外冷内火，焦燥不已。仰望天上凄凄星光一眨一眨卖弄着神秘，也似乎为他明示着殷切祝福。是啊，早有的期寄就要变成实实在在的欣喜。听，屋里接生婆说明天才能生。婶子劝媳妇多吃点，为明天长足劲。
明天正月二十五，“填仓节”，好日子。家家户户都在院子里用柴灰画出大小不一的圆圈，代表粮缸、粮囤，粮囤边还有梯子，象征来年五谷丰登囤满瓮流的喜庆就摆在面前。中午，“填仓，填仓，小米干饭杂面汤”包含着一年的丰衣足食。对美好日子的殷切希望传了多少代说不清，真不真撂一边，我石长兴增丁添口就在明天算喜上加喜。可残酷的现实是去年大旱再逢蝗虫肆虐，至今大地还戳着光腚似的桔杆，稀稀拉拉像秃子头上的几根可怜毛发。碌碡没翻身的年景饿得人们直不起腰来，这节骨眼上增丁添口岂不是白搭命。石长兴身不由己寒战连连，心凉肚子还叫，咽口唾沫咬上牙继续跺脚。
有儿女毕竟是喜事，哪个人不期盼？养不了老婆孩子算什么男子汉。石长兴一头拱进灶房掏柴灰，再细心些过过筛子，精心描绘囤满瓮流的图景。这会儿效法也算驱赶晦气，预祝未来一路旺相。石长兴笑得灿烂，内心是看着希望再勒紧裤腰带，梦想着拼出一个转运的年代来。
一九二九年农历正月二十五，喜上眉梢又带紧张的石长兴难熬极了。盼啊盼，揪心又遭灾，老婆竟然——，天降大难呀。
一股寒流突然袭来，凌厉北风啸叫着似鬼哭狼嚎。漫天雪花纷纷扬扬，大地披上洁白闪亮的纱衣。一条漫长的洼带，干枯的碱蓬棵在风中摇曳，中间一条黑白相间的小路，白的是雪，黑的是碱土，上面还有雪化水湿的亮光。
石长兴奔跑在泥泞湿滑的小路上，前裁后仰，左右摇晃。咕咚！石长兴摔倒在地，一手高举一纸包一手撑地爬起来，泥手不管不顾往身上蹭蹭。纸包揣进怀里系系腰间带子，再次按按怀中纸包，似乎那是他的命。老婆难产去李镇抓中药，一身系两命就得玩命跑。摔多少跤数不清了，鞋成了泥榔头，一身黑衣变成紫花色。
料峭寒风似号角，摇曳碱蓬喊加油。
石长兴奔跑滚爬都施展，抓头上破毛巾擦汗，光头冒出烟似的白气那么一闪没了，脸却被泥手抹出五码六道。气喘吁吁的石长兴在大门外就听到屋里悲泣，破门子让他撞得咣当山响差点儿散架。
俩妇人哭。哭妹子的年青妇人受惊，从炕沿边挪开。坐椅子的中年妇人一直捂着脸呜咽。
石长兴转眼间傻了，掏出的药包落在地上。坑上的媳妇一丝不动，脸像一张白纸。石长兴扑上去摇啊摇，叫啊叫，终于醒悟他跟死人说话——白费劲。猛然放开闸门呜呼老天爷不开眼，下雪害他跑不动也要了老婆孩子命。石长兴一口气没上来，晕过去。
两位妇人吓得脸色煞白。中年妇人掐人中、捶背，年青妇人掰嘴、喂水。俩人心里猫挠似的难受，浑身颤抖着忙活得不可开交。
石长兴终于睁开汪汪泪眼，磕磕吧吧问孩子也没——。
年青妇人哽咽着凑近石长兴，敞敞自己的怀。
一个沉睡的孩子让石长兴眼前一亮，急忙抹把泪，伸头亲孩子。
年青妇人急躲说他嘴太凉，别冻着你的儿子。她是死者的嫂子叫闫大菊，夫妹难产，没等到妹夫抓药来大出血而亡。
中年妇女是石嘉会的老婆。石家亲哥仨，石长兴是石老大的孙子，石嘉会是石老二的儿子，石老三出走几年没消息。石老三的老婆、儿子和石永嘉的一双儿女都在去年碌碡不翻身的饥荒中染病，雪上加霜，命丧黄泉。石家接二连三失去四口，赶上天塌地陷了。
小生命到来是石家三支脉唯一的也是能接续香火的孩子当然是宝贝。可是生来没了娘，命苦哇，石长兴给儿子取名苦宝。
苦宝就是一支强心针让颓丧踉跄的石嘉会老两口颤巍巍的相互支撑着，他们的怀成了苦宝的被窝。带病少食的老人只靠精神支柱难以为继，石长兴看在眼里痛在心里，要熬过这一关不下狠心不行。石长兴费了几车口舌才揣上儿子，在泪眼茫茫的老人面前消逝。
宋家营的宋壮牛是石长兴的大舅子，听其名身材魁梧壮如牛。其实不然，壮牛幼小不健壮，老人怀有大名壮威的心理叫他壮牛。本族教私塾的爷爷喜他聪明伶俐，带他念书分文不取。爷爷临终说了一句话，可惜壮牛啊，爷死也毁了这状元郎。壮牛失学了，身子骨也没随名愿壮起来，十六岁挑担水气喘吁吁出凉汗。壮牛学识出名被财主骋为家庭教师，和闫大菊结婚十载没得一男半女，虽说生活没啥愁却也没欢乐兴致，都是想孩子闹得抑郁寡欢。
妹夫揣孩子来惊喜的闫大菊把孩子装进自己怀里。合不垅嘴的壮牛搂着老婆，头一个劲地往老婆怀里拱。石长兴说孩子叫苦宝，他就是你们的儿了。两口子惊愕中痛思妹妹，视苦宝为亲生那是裤裆里冒烟——当（裆）然（燃）。
今天二月二也叫“春龙节”，是龙抬头的日子。有了宝贝在身填补多年的空虚，兴致勃勃的闫大菊要烫面，蒸龙、散灯喜庆一番
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