祁帝听闻前朝传来的消息,捂着胸口,闷痛不已。他望着皇后,皇后也看着他。他的眼底深沉探究,皇后则是忧心忡忡。
“陛下,尧儿不会做出有悖纲常之事。定然是韩王听到什么风声,怕尧儿丢了皇祖宗们的颜面,才出口质问的,臣妾相信尧儿。”
祁帝依然望着她,皇后垂着头,没有抬起。他慢慢地闭上眼睛。
外面的太监高声说韩王求见,祁帝睁开眼,示意皇后退到屏风后面。
祁宏扶韩王进来,然后退出去。韩王先是行礼,然后请安。
“皇兄…”
“陛下,您保重龙体。”
大太监扶祁帝坐起,祁帝问道,“皇兄方才在殿中之事,朕已悉知。皇兄的为人,朕是相信的。请问皇兄是从何得知太子失德之事?”
“陛下,若不是确凿的证据,臣不敢胡言。祁朝江山社稷,不能交到无德之人的手中。太子淫玩臣妻,此乃其一;他亵渎佛祖,在佛门清净之地行苟且之事,此乃其二;他为一己私欲,迫害朝臣,此乃其三。如此失德之人,何堪为储君。”
韩王语毕,撩袍跪下,“陛下,臣恳请陛下废储!”
“此事事关重大,容朕查实后再议。”
“陛下英明,臣告退!”
韩王自己走出去,他走得很慢,出殿后扶着门,祁宏赶紧上前搀扶。太子站在台阶下,注视着他。
“皇叔,孤方才一直在想,这么多年,是否有得罪皇叔的地方?”
韩王被祁宏扶下来。
太子又问,“孤想来想去,也想不出什么时候得罪过皇叔,心中万分不解?皇叔为何会针对孤,看到宏弟,孤才明白。”
“太子不必多加猜测,臣只为大祁江山。”
“江山?容孤冒昧问一句,江山与皇叔有何干系?”
“臣是祁氏子孙,不忍看江山落入无德之人的手中,令皇祖们英灵蒙羞。”
太子欺前一步,“皇叔言之凿凿,义正言词,不过是为了掩饰自己的内心。宏弟自小与舜弟交好,皇叔真是下得一步好棋。但孤自问没做过什么失德之事,不怕皇叔的质问,待父皇查明真相,还请皇叔您莫要失望。”
“若是臣的错,那臣甘愿认错。只要祁朝江山能万代昌盛,永世流传,臣枉做小人又何妨?”
韩王再说声告退,扶着儿子的手,父子俩出宫。
太子看着他们,面露杀机。
殿内,皇后从屏风后面出来,跪在祁帝的面前,“陛下,您一定要查得清清楚楚,还尧儿一个清白。”
祁帝垂着眸子,重新躺下,似是在闭目养神。
太子站在外面,迟迟不敢进去。不一会儿,平晁匆匆赶来,一脸的焦急。
“你怎么会来这里?”太子问道。
“太子殿下,臣是来请罪的。”
“请罪?”太子自语,“你请什么罪?”
平晁不说,太子的心往下一沉,要是平晁说自己和凤娘有染,天下人十之八成都会相信。毕竟没有任何一个男人,会把如此憋屈的事情往自己身上揽。
“是韩王质问孤一事吗?”
平晁立马跪下,“殿下,您放心,要是陛下问臣,臣什么都不会说的。”
“你起来吧,你和孤自小一起长大,孤明白你的忠心。”太子伸手扶他起来,“韩王造谣生事,意图毁孤的名声,到时候你可一定要给孤证明,证明给天下人看,孤和凤娘毫无瓜葛。”
“是,臣明白。”
太子欣慰地拍着他的肩,自己往祁帝的寝殿走去。
祁帝发红的眼望着他,他立马跪下,“父皇,儿臣不知皇叔从哪里听来的闲话,竟然当殿质问儿臣。儿臣和那段凤娘真的没有瓜葛,儿臣去感光寺数次,是为父皇您种的幼树而去,与段凤娘无关哪。”
“尧儿,你快起来说话。你父皇也是气着了,你说你这孩子做事怎么能不避讳些,许是被人瞧见你和凤娘说话,才会惹来是非。”皇后心疼地上前,就要扶太子。
“不许扶他!”
皇后听到祁帝的话,把手缩回,无奈地看着太子。
“父皇,您千万不能听信谣言,那都是有心人恶意中伤儿臣的。”
“朕对你很失望,朕身子欠安,委你重任。你竟如此不争气,头一天监国就惹出这么多事…咳…”
皇后忙轻拍着他的背,“陛下,臣妾知道您想磨练尧儿。可尧儿毕竟年纪还轻,您有些操之过急了。”
祁帝何尝不知道自己心急了些,他想借自己生病的时机帮太子在朝中立威,谁知尧儿这么不争气。
“父皇,您要相信儿臣哪,儿臣与段凤娘真的没什么,平晁可以做证。”
“他敢说吗?”
“父皇…他就在外面,您不妨叫他进来一问。”
“你下去吧,把他叫进来,监国一事暂缓,明日朕去早朝。”
“父皇…”
“尧儿,你先出去吧。”皇后给太子使眼色,太子无法,退到殿外,唤平晁进去,叮嘱他不要记得什么是不该说的,平晁低头称是。
外面传来平晁的声音,“陛下,娘娘…臣来请罪!”
“让他滚进来!”祁帝怒喝。
太监把平晁引进来,平晁“扑咚”跪下。
皇后大急,“晁儿,这是怎么回事?你快和姑母说说。”
“陛下,娘娘…臣有罪啊!”平晁伏在地上,磕了三个响头,“臣不该酒后失言,都是臣的错,连累了太子殿下…臣有罪啊
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