因为在席间吃得太饱，元曜坐了一会儿，还是决定站着等崔循。崔循的书桌上放着许多书，小书生爱书成癖，忍不住走过去瞧。他本以为是四书五经之类的，谁知却是西域传来的巫术咒术之类的书。
元曜心中一惊。崔循是一介知书识礼的文人，又是朝廷命官，怎么会读这些不入流的坊间读本？
“砰！”一颗石子打在了元曜的后脑勺。
“哎哟！疼！”小书生回头，却没看见人。
“砰！砰！砰！”又是几粒石子打在了元曜的头上、背上，疼得他几乎流出了眼泪。
“是谁在恶作剧？！！”元曜生气地道。
“咯咯，咯咯咯……”小孩子清脆无邪的笑声从头上传来。
元曜抬头。房梁上趴着一个小孩，脸若银盆，眼如葡萄，全身只穿着一个红色肚兜儿。他笑嘻嘻地望着元曜，手上还抓着一颗石子。
“原来是你！婴鬼，你今天得和小生一起回缥缈阁！”
“咯咯，不回去。”小孩脆生生地道，他对准元曜的头，把手上的石子扔了过去。小书生躲闪不及，正中额头。
“这由不得你！”元曜揉着额头上的包，生气地道。
“我不回去，回去了，又得一个人呆在黑暗冰冷的井底。在这里，父亲很疼我，很爱我，我会帮他做很多事，他也舍不得让我回去。”
元曜刚要说什么，书房外传来了脚步声。
“咯咯－－咯咯咯－－”婴鬼笑着消失了。
崔循走进书房，看见元曜，拱手道：“刚才无法脱身，让元公子久候了。”
“哪里哪套道。
“元公子今天为了什么事情前来，崔某大概也能猜到。这么说吧，元公子如果来要银子，一切好说。如果来要婴骨笛，恕崔某不能归还。”
元曜道：“崔大人，当初说好婴骨笛不卖，只是借你一用。等你家宅平安之后，还归还缥缈阁。”
崔循冷笑，“当初有这样说过么？崔某怎么不记得了？”
“崔大人，你……”小书生一时无言。
“来人啊！”崔循大声道。
一名家仆闻命而来。
“阿福，你去帐房取五百两银子，给这位元公子。元公子，上次送去缥缈阁的谢礼，加上这五百两银子，怎么也可以抵得上婴骨笛的价钱了。当然，白姬如果觉得价格不够，崔某还可以再添一些。”
元曜急忙道：“崔大人，这不是银子的问题，而是婴骨笛乃是不祥之物……”
崔循一摆手，打断了元曜的话：“元公子不必多说，即使是不祥之物，崔某也要留下婴骨笛。还请转告白姬，请她成全。”
照这个情形看，崔循是铁了心不还婴骨笛了。
元曜叹了一口气，拱手一揖，道：“算了算了，银子就罢了。崔大人您好自为之。小生告辞了。”
元曜推却了银两，告辞离开崔府，心里闷闷的。他突然想起了离奴的话，“这就是崔循不还婴骨笛的原因了。他八成是尝到了甜头，想驱使婴鬼为他做更多的事情哩！人都是一样，贪得无厌，得陇望蜀。笨书呆子，婴骨笛不祥，可是谁在乎？只要yù_wàng能够实现于朝暮间，哪怕饮鸩止渴，作茧自缚，也有人愿意去做。”
难道只要能助自己达成yù_wàng，哪怕是邪魅，人们也捧在手心，爱若神明，舍不得放手？
元曜回缥缈阁时，路过太平坊，有一户朱门大宅在办丧事，从围墙外都能听见里面传来的悲切哭声。从街坊口中，元曜得知办丧事的人家是右散骑常侍何起家。三天前，何起暴毙了，和他走得很近的一个从南方来的术士也在当晚死了。
“何常侍和南国术士的死，是崔循驱使婴鬼干的么？”晚上在缥缈阁后院纳凉时，元曜问白姬。
白姬倚坐在美人靠上，月白色的披帛长长地拖曳在地，随着草浪起伏，如同流动的水。
“应该是吧。”白姬对这件事情并不关心，甚至也不在乎婴骨笛是否拿回来了。她在乎的是放在玛瑙盘里的圆滚滚、碧幽幽的大西瓜。
白姬美目微睨，道：“轩之，今天的西瓜很特别。”
元曜道：“这瓜是小生从崔府回来时，在街边的一个瓜农那里买的，和平常一样花了六文钱，哪里有什么特别的？”
白姬笑而不语。
离奴嚷道：“书呆子，快把瓜切了，主人还等着吃呢。”
元曜拿起胡刀，剖开西瓜。
刀锋如水，没入瓜中时，一缕青烟从瓜中溢出。
西瓜一剖为二，中间本该是红色瓜瓤的地方空空如也，仿佛谁从里面把瓜瓤给掏空了。从西瓜中溢出的青烟渐渐幻化成九个小孩子。
九个小孩子都是五六岁年纪，有男有女，形貌迥异。他们咯咯地笑着，围着元曜转圈，唱着童谣：“大西瓜，大西瓜，滚落坟头卧软沙。敲碎绿碗盛红肉，蛟蛇魑魅笑哈哈。”
元曜吓了一跳，道：“白姬，这些小孩子是什么人？”
白姬掩唇而笑：“他们是小鬼。”
“别、别闹！”元曜推开了一个想往他身上爬的小鬼，问道：“他们怎么会出现在缥缈阁？”
“是轩之带他们进来的啊！他们在西瓜里，轩之把西瓜买回了缥缈阁。”白姬摇扇而笑。
一个小鬼看见离奴，垂涎欲滴，伸手去剜它的眼珠子吃。黑猫炸毛，“腾”
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