刺史道：“许盛乾，你所说可都是实？”
许盛乾赌咒发誓：“皇天在上，若有半句虚言，天打雷劈！”
书记将所录的供词呈上，令他签字画押。许盛乾在上面打了手印，被衙役带下。
刺史道：“传下一个人证。”
一个中等身量的妇人被带上来，跪倒在堂前。我捂住嘴巴――那是张大娘。
刺史一拍惊堂木，问道：“来者何人？”
张大娘磕一个头，声音因为害怕有些颤抖，说道：“民妇张钱氏给老爷请安。”
刺史问道：“张钱氏，案发当日你在哪里？”
张大娘伏着身子低头答道：“回禀老爷，民妇当日上午在镇上，带着小女阿丑和许盛业继女阿草往家里赶，下午到家，阿草回许家，我带着阿丑回自家，自此后再无见面。”
刺史问道：“你为何带着别人家女出门？”
张大娘道：“回禀老爷，阿草与小女阿丑情同姐妹，民妇此次走亲，实为小女说亲，同时也受阿草娘之托，为阿草说一门好亲事。”
刺史问道：“阿草的亲事说成未？”[搜索最新更新尽在]
张大娘道：“已有人提亲，只是未得阿草爹娘应允，民妇未敢擅自做主，只想等来日雨停，说与阿草娘知道。”
刺史问道：“这么说，当日案发，犯妇之女阿草应在家里？”
张大娘磕头：“民妇实在不知，不敢妄言。”
刺史怒道：“大胆刁妇！不是你说阿草回许家？”
张大娘赶紧磕头道：“民妇目送阿草进家。但是案发当时，阿草在不在家，民妇实在不知。”
刺史点头，示意书记让张大娘画押。
刺史再次转向母亲，拍着惊堂木喝问：“许柳氏，案发当时，你女儿阿草身在何处？”
母亲匍匐磕头道：“小女在另一间房睡觉，对一切一无所知。”
刺史道：“你说死者对你辱骂殴打，难道没能警醒你女儿？”
母亲道：“小女从镇上冒雨回家，一路辛苦，睡得极死。民妇杀了丈夫之后，意识到闯了弥天大祸，才慌忙叫醒小女一起出逃。”
刺史还未开口，人群中忽然响起一个尖利的声音：“哼！你那个孽种跟阿牛勾勾搭搭，也不是一日两日，给许老二撞到，痛骂一顿，那个孽种怀恨在心，这次你们母女一起合谋杀死许老二，许老二真是养虎为患！”
是站在堂前人群中前排的土鱼媳妇。如果声音能烧成灰，就是把她的声音烧成灰我也认得。
母亲一脸的难以置信，惊恐地回头望去，一切都落入刺史的眼里。他一拍惊堂木喝道：“何人喧闹公堂？带上来！”
几个衙役一拥上前，将土鱼媳妇扭住，带上堂前摁倒在母亲身旁。
土鱼媳妇高呼冤枉：“青天大老爷，民妇并非故意喧闹公堂。许老二死得惨，民妇替他不值啊！”
刺史道：“有何冤情，尽管说来。”
土鱼媳妇磕头道：“青天大老爷。她家的那个孽种是个天生的扫把星，一出生就克死亲爹，被带到许家后，又克死娘胎里的弟妹，一母所生的弟弟又在元宵夜走失。”
刺史皱眉，显然觉得这话有些无稽。他毕竟是孔子门徒，对鬼神之说信奉敬而远之之道。
土鱼媳妇又道：“这个孽种是个天生的妖精，惹得村里鸡飞狗跳，祸事横飞。她跟邻居张家的儿子阿牛眉来眼去有些日子，我亲眼见他们不避男女之嫌下河戏水全身湿透，被许老二看见，训斥了一顿。那妮子天生记仇，从此记恨在心。”
母亲咬着嘴唇，几乎出血。
土鱼媳妇又指着母亲道：“这个孽种的娘，也整日妖妖娆娆插花戴草地走来走去勾引男人，许老二为此跟她争吵多次，有邻里可以作证。”
“青天大老爷，一个妇人，丈夫要行夫妻之礼，本事常事，只有跟野汉子有j情的妇人才会因此杀夫。这夫妻两口子平日骂架，惊动四邻，这次怎么可能不惊醒那孽种？一定是母女俩都有了野汉子，嫌许老二碍眼，合谋把他杀死！望大老爷明察！”土鱼媳妇说完，又磕一个头。
母亲的脸有黄转青，由青转红。她忽然跳起来扑倒在土鱼媳妇身上，骂道：“你这个刻毒的妇人，真是心如蛇蝎！就因为当日小女被你骂不过反骂几句，你就要污她名声，坏她清白，甚至她死了你都不放过！你还是不是人？你还是不是女人？我就是来日变成厉鬼，也不会放过你！”
土鱼媳妇尖叫一声，大呼救命。衙役上前拖开母亲，母亲已经在她肩上狠狠地咬了一口。
土鱼媳妇捂着肩膀，脸上五官扭曲成一团。她爬起来坐正跪下，又给刺史磕了一个头，楚楚可怜地哭喊：“青天大老爷，请为民妇做主！这个贱妇如此凶悍，再加上外援，别说一个许老二，再添一个男人照样能将一家人灭门。”
那刺史一拍惊堂木，喝道：“大胆犯妇，居然敢咆哮公堂！来人，给我且杖三十大板！”
他扔下一支令签。
几个衙役上来将母亲如黄鼠狼拖小鸡一般架在一边摔下，举起板子就打。母亲一开始咬牙忍着不出声，指甲抓在冰凉的青砖地上，从指根到指尖，全是青白的颜色。随着砰砰的棍棒落身的声音，她的嘴唇咬出了血。
在堂下，躲在慧明身后的我再也忍不住，跳起来就要冲上前去。慧明师
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