东去燕国的队伍出发时，魏黠才渐渐从睡梦中醒来。昨夜宴会之后，魏黠就觉得昏昏沉沉的一味嗜睡，这会儿睁开眼一看天已经大亮，她立刻召来侍女询问时辰，却见侍女支支吾吾的，显然是隐瞒了什么。
“大王呢？”魏黠追问道。
侍女被魏黠的质问声惊得不敢出声，直接跪在了地上。
魏黠暗道不妙，下榻推开拦阻的宫女就朝秦宫大门跑去。今日的咸阳刮着大风，不知哪里来的尘沙，吹得视线一片朦胧。她顶风向前跑，最后撞在了嬴驷身上。
“燕使呢？”没有行礼，魏黠亟亟问道。
“已经带着芈夫人和稷儿回燕国了。”
“是芈夫人的主意？”
“她告诉寡人，立长为稳，诸国虎视眈眈，秦国不能内乱。”
公子荡作为秦国王室的嫡长子，理应是王位的继承人，不能被送去燕国作人质，否则会引起臣工们的反对，甚至引发国内动荡。现在秦国立足于众目睽睽之下，它的强大必须由内而外都如一坚固，一旦内部发生问题，也就无法维系对外的铁血，因此为了秦国的稳固，芈瑕和嬴驷串通好了，演这一出戏。
魏黠此时才明白，魏冉能从边境回咸阳，是因为芈瑕想念如今唯一还在秦国的亲人。从昨夜魏冉的表现来看，他也是不知道这个计划的，很可能连嬴华他们也不知情，换句话说，芈瑕和公子稷去燕国的事，在一切发生之前只有嬴驷和芈瑕自己才知道。
魏黠的恍然大悟已经无法挽回此时的局面，她和芈瑕从不从的角度做出了对这件事的估量，而嬴驷最终选择了芈瑕的提议，这其中有多少是因为国家利益，又有多少是出于私情，她已经不想去权衡。一切伴随着那支东行的队伍都已经尘埃落定，眼下她有更重要的事需要去完成。
秦国失去了一个优秀的继承者，就要培养另一个。
在芈瑕和公子稷去了燕国之后，秦国的一切仍旧有条不紊地进行着。嬴华和高昌一起离开了咸阳，将要长久驻守在边境。魏冉在芈瑕离开后也回到了军营，为实现他曾向芈瑕许下的承诺而努力。魏黠照顾着后宫的各项事务，尽心尽力地培养着公子荡，力求不辜负芈瑕和公子稷的牺牲。
嬴驷还是身处在为振兴秦国的东出之策中，日日沉浸在繁琐的国事中。然而所有人都看得出来，伴随着年岁的流逝，这位昔日英姿勃发的国君已经不复昔日的风采，他依旧有着高昂的斗志，但大约是因为多年操劳的结果，体力明显下降了一些。有人猜测，是因为公子稷的离去，导致嬴驷思子心切，时常失神。
另一方面，虽然有张仪的鼎力辅佐，但王后魏夫人在嬴驷的默许下参与的政务越来越多。很多人都已经明白了一件事，秦国前廷里有一个看不见的影子，默默关注着秦国的没一点变化，她可以不是朝中臣工，但有时会对秦王的决定产生颇为重要的影响。
很多时候，魏黠只是在嬴驷的书房出现，但除了朝会的大殿，秦宫中的这间书房已然是秦国政务的重要决策之地。很多事项都是嬴驷在这里召见了重臣商议才得出的结论，譬如即将决定的关于如何回应巴、蜀两国求援之事。
巴、蜀虽不是大国，但对秦国而言，并不是可以忽略的存在。如今两国因为发生了摩擦而互相举兵讨伐，却都来向秦国告急求援，秦国的回应便是决定了两国的命运。
嬴驷对蜀国觊觎许久，因此向趁此次巴蜀之争来对付蜀国，然而蜀道之难，险峻难行，出兵之际又可能面临韩国进犯，所以他犹豫不决，没有立刻做出决定。
朝中臣工对这件事也是分成几派，各执一词，大将司马错支持伐蜀，而张仪则认为直接进攻韩国来得保险。
这件事从前廷一直争论到近臣商讨，都没有得出最终结论，司马错和张仪两方各执己见，都试图说服嬴驷同意自己的主见。
“秦国压制三晋日久，三晋对秦国亦仇视至今。但秦国大业，并非执着三晋，更不应该纠缠在巴蜀之争。虽然和三晋不睦，但也是时候试着修复这层关系，以便继续东进，振兴秦国。臣之见，是我们应与魏、楚两国主动修好，随后出兵黄河、伊水、洛水一带，攻取新城、宜阳，到时候兵临洛阳，直接夺取九鼎。秦国有九鼎在手，各国还有敢不从的？”张仪道，“人欲扬名，最快的方法就是入仕为官，若要取利，就去贩货于市。如今黄河、伊洛一带和周室，正好这天下的朝廷和集市，大王要的是大爷，就应当去那里争雄，若纠缠于远方的戎狄小族争斗，可不利于秦国大业。”
司马错却反驳道：“臣不敢苟同相国意见。臣只知道，国欲富强必先开疆拓土，想强军则必须先让老百姓富裕起来，想要成就帝王大业则要先树立德望。得此三者，帝王大业方才水到渠成。虽然秦国已经今非昔比，但比起山东诸国，还是不甚富足，若要强行进兵洛阳，只能是太过冒险。蜀国是西南偏僻之国，又是戎狄之族的首领，然而国内情形十分混乱。如果秦军此时攻打蜀国，轻而易举就可以占其国来扩大秦国的疆域。蜀国的财富落入秦国，正可以用来抚恤百姓和军队。如今乱世，各国兼并之战四起，秦国这样做还稳定了蜀国内乱，可谓一举两得、名利双收。如果咱们若是攻打韩国、胁迫周室，反而蒙受不义之名，容易引起群愤而被攻之！”
司马错走去那幅巨型地图前
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