高怀德见八王到来,心中有了底气,他指着潘仁美道:“你带了二百名官军和二百名弓箭手围捕七郎一个,还声称砍死小畜生赏银五百两!延昭若是不来救人,七郎他恐怕早就被砍成肉泥了。”
原来杨业和佘夫人不愿牵连好心帮忙的任秉任堂惠,昨儿半夜已命杨洪赠送纹银一百两将之送走。对内对外都承认了救七郎的是六郎。
太宗初听杨业说潘豹“伤害英雄多人”,还未在意;这会儿听八大王说“残害了十一条人命”,又听高怀德说四百多军兵要砍死七郎,心里便打了个沉,他目光扫向潘仁美:“潘豹真的打死那么多人吗?”
潘仁美认也不是,不认也不是:“这个……”
呼延赞大嗓门吼道:“陛下不必问他,到陈桥门外数一下新添的坟头就清楚了。不仅死的人多,还都是潘国舅用毒酒和暗器杀害的。”
潘仁美紧忙地否认:“你胡说八道!”
付鼎臣作伪证道:“我是监擂官,我证明绝无此事。”
呼延赞冷笑道:“谁不知道你们两个臭味相投,蛇鼠一窝?说不定还监守自盗,毒酒和暗器都与你有关系呢!”
付鼎臣脸色都变了:“你……你……你怎能这样说话?”
吕蒙正见双方争执不清,便向太宗建议道:“陛下!杀人命案,应细察细访,按律公断。微臣以为,可交开封府职事寿王赵元侃,将一切原委弄明查清后,再报陛下处置。这样方可服人之心!”
太宗心里倒是赞成这个主意,他既怕潘国丈受委屈,也怕朝中正直的大臣有怨言,中间转手交开封府察访,便可人人折服。问题是开封府尹这一官职历由皇族亲王兼任,现任职事便是自己的儿子元侃。这元侃满打满
算才十七岁,正是贪玩的年纪,一向不理正事。他已数次向自己提出要让出此位,交由太师王苞担任,这王苞审理此案能行吗?
原来在五代十国、北宋初期,开封知府因规模最宏大、地位最显赫而历来由皇亲王掌管,太宗、真宗(即元侃)等均在此任过职。当然,这些亲王一般都是挂个名,真正管事的多是少尹、权知或推官等人。
寿王元侃一年前就任开封知府,他的御太师王苞随任开封权知。这王苞字延龄,年已五十,河东并州祁县人,称得上学富五车,才高八斗,是开国丞相赵普的得意门生,并由赵普推荐做了元侃的御太师。他在开封府助理元侃一年间,体察民情,治理京畿,颇有“清廉”的美名,将杨七郎打擂一案交给他审理,保证既能审清审好,又能审的公平。
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