他的自行车时间久了就被压坏了，轮子都不转了，村里办事的人给三哥送了个自行车，三哥直接就把车送给村里的吴家寡妇，人家问他说“兴发自行车不是坏了么？”他还气势汹汹的说，“坏了才好，省的给我丢人了。”
他长得挺高，快一米八的个头，可长得不好看，人家姑娘都说他长得让人看了害怕，就是一张木讷的严肃脸。家里长得好看的就二哥，可是二哥死得早，家里也穷，老说不上媳妇。四哥也说不上媳妇，四哥一见姑娘就心慌出汗，四哥还个矮，胆小又不敢出远门。这娘三命苦啊。村里人背地里说他家：三个寡妇，把他娘羞得恨不得找个地缝。
兴发不想在这样待下去了，他想离开这个地方，到一个能赚钱的地方，去讨个媳妇回来，去挣钱给娘盖房子，他在村里实在是太憋屈了。这里虽然都是熟人，可他总想要重新开始，他觉得虽然家里祖祖辈辈都在这里，但是或许他可以摆脱这里，虽然他自己没文化，但是他有力气，又肯吃苦，或者让自己的下一代好好学习，搞不好能当佟家第一个大学生，想到下一代，他又有些脸红了，他还是想要先找个媳妇在想那么多。
兴发立刻去找汉亭，汉亭现在跟自己的大伯住一块，汉亭他爹他娘在新疆打工。
“汉亭，你跟我说说，新疆远吗？”兴发拽着汉亭问道。
“远！坐火车三天三夜都到不了啊！”
“那舅咋去那么远的地方？”
“我爹说，新疆现在那个叫个兵团还是啥的搞得挺好，要人多，他们就过去挣钱了，河南也饿人，待在新疆不饿，我爹说，你吃那儿的西瓜都能吃撑！还有羊肉吃也吃不完，但就一点，你可不能吃猪肉，你要是吃猪肉，大街上的人得用刀砍你呢！”
兴发听得有些云里雾里，他对新疆实在没有什么概念，也没有见过新疆人，只一点，他知道这个地方很远很远。他突然有些期待，为啥不去个远点的地方呢挣钱，再带个媳妇回来给哥哥们都看看。
济南远，但是挣钱比村里多，新疆更远，挣钱能少吗？他不知道自己这个逻辑从哪儿冒出来的，反正他就是对遥远的地方产生了一种期待，那地方没人认识他，他掏力气也不怕被熟人看到，那多自在。舅舅在新疆还能照应他，而且他在济南看电视上说，要每一个祖国的人才去建设大西北。他想自己也可以和人才一起去出力，或者说，自己也能成为人才呢……
那份对遥远的好奇与当下的屈辱感，让这个年轻人，决定踏上西去的征途，殊不知，这一次，将他的人生，或者他下一代的人生彻底扭转。
槐妹在听了兴发的想法后，沉默不语。她有些自责，家里人变成了这样，也没给两个小儿子说上媳妇，兴发能来征求她的意见已经是有了自己的想法了。
槐妹就问了一句，“你想好了？”
兴发坚定地说：“娘，让我闯一闯吧，我不出去闯一闯我就不知道一个人得有多难。”
槐妹没有再说话，她叫醒已经睡着了的兴元，让他帮忙给自己在新疆的弟弟写信，交代一下让他们照顾一下儿子。
过了一个多月回信到了，兴发舅舅那头答应了这边的请求，并附上地址。兴发看着这个信封上陌生的地址，他觉得自己已经感受到了新疆的影子。
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