距离花朝节仅余一日。晌午。金华宫起居阁。
“小娥走了，金华宫里恍惚觉着清冷了许多。”符宫娃私下揣摩着，不觉已迈入金华宫内殿。“哟！今日吹的么子风？符尚宫此时不应找个小黑屋子躲起来琢磨新辞么？怎的也有闲情与我等无聊之人会面？”未来得及向花蕊夫人施礼，符宫娃已被从旁的妙音奚落了一番。
先前为答谢唐使，宫廷教坊曾练舞“朝天”，乃由蜀王孟昶亲自谱曲，莲心姑姑填词命意，花蕊夫人依律而舞，按拍而歌。如今恐安抚唐使之不为及，遂临场换意，命刘莲心重填新辞，是以为祭。可自打舞娘枉死，莲心姑姑仿若被抽丝一般，神散而形槁，只叹命运之无常，人事之无力，乃随意指点符宫娃，令其换辞改制。符宫娃忖度半晌，姑且应制，初定将巳时开场推迟至申时三刻，祭典仍选于承乾殿东北角，以慰天上魂灵。
“三位姊姊近来安好？九儿正要逐一拜望，不曾想在五姊姊寝宫相会，甚是凑巧！”符宫娃瞥见花蕊鬓发微乱，妙音翘足倚塌，妙思绣剪荷包，想必四下里并无他人，索性便以姊妹相称。
妙音揶揄得逞，随机变换了情态，故作神秘道：“小九兴许尚不知你五姊姊晨日里的故事罢！那份惊险，那份缠绵，整个宫里都传遍了！”
花蕊无奈地摇摇头，止涉道：“四姊总是唯恐天下不乱的那一位！”而侧身面向符儿道：“早些事暂且不提，此刻邀姊妹前来确有要事相商。”
符儿正要洗耳恭听，妙音抢白道：“让我来猜猜！若是小九认为重要事铁定关乎神珠；而小五所谓重要事则必然关乎孟昶。”
花蕊浅笑道：“四姊姊所言不差！晨日里，皇上已许我神珠一事，待除却国之大害，圣上则愿割舍太平之基。”
符儿兴奋道：“果真如此，倒是了却我姊妹一桩心事。”
花蕊话锋一转：“然而，眼下为国除害一事甚为忧心。”“当然忧心！小皇帝内无寸兵，而外援未至，就像惊弓之鸟，时时处于惶恐之中，生怕一个不留神，要么被张业夺了，要么给南楚灭了！”妙音摆弄着手指头，肆无忌惮地品论着。
妙思本独坐从旁未言一语，这时却冷不丁儿地横插一句：“昨夜听世子言，大理国中有异变，援兵怕是早已折返，不能来了。”
花蕊眉头微皱：“圣上还指着大理援兵明日花朝节方至，这可如何是好？！”
妙音得意道：“李圣天的人倒是已至城外驻扎。”
花蕊又问及符儿刘城墙所领南汉援军何时能抵，妙音一旁谄笑，符儿却一脸无辜：“刘城墙就是一浑水摸鱼的主儿，哪有什么援军，不过是骗了蜀王又骗楚王，颠来倒去，故弄玄虚罢了。”花蕊慨叹道：“这倒正如圣上所料。”
“那小皇帝（皇上）到底是如何打算？”妙音与符儿异口同声地问。花蕊面色凝重：“详的我也不知，只晓得明日花朝节必有一场恶战，关乎大蜀国运，亦关乎你我能否探取神珠。无论如何，姊妹们需携手同心，尽力配合才是！”
妙音巧笑道：“花蕊夫人一口一个圣上，怕是与那彭氏芊娘一样，无端被卷入这场江山易主之争。”花蕊并未辩驳，倒是退坐于妆镜台前，凝视着花镜：“好一个‘无端’！四姊所言虽是玩笑，但花蕊却愿意相信芊娘之无辜！”
“哈！昨日我将成华殿事述与李圣天，其言亦料芊娘无辜，究竟从何说起？”妙音话头另起，颇有兴致。符儿附言道：“依我之见，昨夜事断非芊娘所为！三位姊姊皆于当场，可曾忆得，首支箭自东南向西北直指皇上，众人只见芊娘现身于东之成华殿三层楼台便认定由芊娘所为，而紧着又是一箭自东北而向西南接连射杀两人，因其间隔甚微，且楼阁之上除却芊娘外并无他人，故众人更加坚信芊娘即为弑杀者。初，九儿亦为表象所惑，细察却另有玄机：其一，一箭贯穿两人而致死，非精武力士弗能为也，神女神力尚恐难及，何况芊娘？二来，遇害之舞娘本立于高台，而闯入之小娥屈于低就，箭头却先穿小娥之喉，后入舞娘之眉，如此可见，出箭者应是由低处而射往高处，非芊娘身居三层高楼俯身而射所能为之。”
“三来，我，我不小心在成华偏殿撞见两名负伤楚士，意欲逃窜，不知能否佐证？”妙思怯生生地从角落里接着符儿所言说开去。花蕊旋即起身，轻理衣衫：“这样看来事情便明晰了！不过尚有一事相告：依皇上所言，所谓江南李唐舞鹤之人竟是我大蜀后宫李昭容所扮，想必那如许处容武士亦为我大蜀拱卫圣驾之军士所演。此乃机密之事，万不可传告他人！”
符儿恍悟：“怪不得莲心姑姑声泪俱下，原是因故主往逝，不免痛心疾首，这才交由我主理祭典一事。可这硬生生地要将颂曲改为哀辞，甚是难为！”
妙音顺势讥讽道：“符尚宫可有出口成章，落笔成
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