于是，努尔哈赤决定，暂时停止对明朝的进攻，休养生息，等待时机。这个时机的期限，只有一年。然而，正是这关键的一年挽救了明朝。因为此时的朝廷，即将发生几件惊天动地的大事。
在很多的史书中，万历中后期的历史基本上是这个样子：皇帝老休息，朝政无人管，大臣无事干。
前两条或许是正确的，但第三条是绝对不正确的。隐藏在平静外表下的，是无比激烈的斗争。而斗争的主角，是东林党。在许多人的印象中，东林党是道德与正义的象征，一群胸怀理想的知识分子，为了同一个目标，走到一起来了。他们怀揣着抱负，参与政治，并曾一度掌控政权，却因为被邪恶的势力坑害，最终失败。
我认为，这是一个比较客观的说法。但是，很多人忽略了一个问题，一个很有趣的问题：
一群只会读书的书呆子、知识分子，是如何掌控政权的呢？正义和道德是值得景仰的，值得膜拜的，值得三拜九叩的。但是，正义和道德不能当饭吃，不能当衣服穿，更不可能掌控朝廷。因为掌控朝廷的唯一方式，就是斗争。
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