刚出狱的那段时间，因为北条和八宝的恩怨，我得罪了悟空。当时，悟空还在广东，他托人带话，回来要我一根手指头。之后，我跟了唐五，唐五帮我摆平了这件事情。再然后，悟空回到了九镇，我们之间井水不犯河水，从来没有打过交道，只可惜九镇太小，人也太少，人与人之间总是有着千丝万缕的关联。在这样的情况之下，龃龉已久的北条和八宝之间再次爆发了冲突。
这就是我想找王坤的原因。他们的冲突源自一个苦难的平凡人。
在九镇工商所门前有一个专门给人修鞋、补包、剪腰带的皮匠摊子，摊主是一个姓陈的年轻人，老陈皮匠就是他的父亲。过去的几十年间，就在陈皮匠现在摆摊的这个地方，他的父亲也以同样的姿态出现在那里，年轻、奋斗、老去。
从两年前开始，陈皮匠的父亲不再出现在这个皮匠摊子上，因为他得了肺癌。两年是一段并不算漫长的时光，可对于一个重病在身的人来说，这是一种煎熬，油锅里面的煎熬。
父亲刚得病的时候，陈皮匠将他送到了医院，半年之后，他却又亲手将更加瘦削的父亲接了回来。理由很简单，陈皮匠实在拿不出那笔高昂的医药费。他们父子都已经做好了别离的准备，老天却开了一个很大的玩笑，他老人家没有拿走陈皮匠父亲的性命，却也没有消除他的病痛。
日复一日，老陈皮匠在破旧的家里痛苦地呻吟。唯一可以让他过得舒服点的只有杜冷丁。
杜冷丁是一种毒品，更是九镇医院贩卖的一种极度昂贵的药水。无论从哪一点来说，陈皮匠都是一个有孝心的人，他没有放弃他的父亲，就像父亲曾经靠着这个皮匠摊子挣来饭菜，一口一口喂他，让他长大一样，他也靠着这个摊子挣来杜冷丁，一针一针注射，让父亲更舒服地走向死亡。
可是，杜冷丁太贵了，等到陈皮匠彻底没钱的时候，他父亲却还在痛苦煎熬。他只能到处借钱，最后他找到了他们那条街上一个专门靠放贷过日子的人帮忙。
那个人的名字叫做八宝。
八宝是一个流子，也可以算是我的仇人。但是，我从来就没有恨过他，因为流子和仇人并不一定代表这个人就是一个坏人。至少对老街坊邻居来说，八宝并不算是一个坏人。
陈皮匠找他的时候，八宝拒绝了。他很明确地给陈皮匠说，我的钱你借不起，也借不得，如果你需要，我可以帮你想办法，替你找别人借，只是时间要长一些。这并不是一个没有人情味的回答，比起那些板着脸说“没有没有，我也快穷死了”的亲戚们而言，八宝的话已经做到了仁至义尽。只可惜，陈皮匠不仅是一个孝子，还是一个贫困潦倒却偏偏有一副硬骨头的孝子。
在笑贫不笑娼的年代，贫困而硬气，本来就足够成为一出悲剧的起源。陈皮匠毫不犹豫地拒绝了八宝的提议，生活已经让他过早地尝够了冷暖辛酸，当往日那些笑脸相迎的亲戚们都纷纷抛弃了他们父子之后，他怎么可能还会相信一个无亲无故的街坊去拜托另外一个也许根本不认识的人来救他于水火。
他不愿意再去丢人，而且他也等不起。父亲的痛苦不会等到钱借来的时候才出现，每时每刻的呻吟，始终折磨着他的孝心。他担心借到钱的那刻父亲已经痛死了。
所以，他认为八宝的话只是客气而虚伪的托词，正转身准备离开，八宝拉住了他。八宝没有丝毫的犹豫，按照他要的数目借给了他钱。陈皮匠当然拿了，拿的那一刻他做好了一切准备，只要父亲能够舒服点，八宝的钱他可以用所有的青春和血汗来还。
没想到，借到了钱之后，父亲的病却依旧一拖再拖。父亲没死，也好不了，他的病成了一个无底洞。刚开始八宝并没有算利息，就算陈皮匠坚持要给，八宝也没有要。只是，在那个年代，中国还没有出现真正的富人，流子里面当然就更加没有。八宝确实是放高利贷，但那只能算是小本经营，靠着一点人脉聊以求生，混口饭吃而已。而且，他的这个生意并不属于他一个人，他还有另外一个做涌马的合伙人。
终于，八宝的合伙人再也忍不住了，他坚决不再对陈皮匠继续放贷，并且避开八宝算清了之前几次的利钱，通知陈皮匠，要他两个月之内必须全部还清。
于是，几天前，走投无路的陈皮匠求到了我。
我请八宝吃顿饭
我还记得那天，就在我的面前，陈皮匠像个犯了错误的孩子，双腿规规矩矩地并拢在一起，搓着因为长期勒皮绳而粗糙开裂的双手，就这样当着他父亲的面给我说，希望父亲早点死去，这样大家都可以解脱。说的时候，陈皮匠的眼中没有泪，也没有羞愧，连目光都没有移动半下，只是麻木地盯着自己脚尖前方寸许的地面，脸上带着似笑非笑的表情。
病榻上父亲的嘴唇一上一下地开阖着，在陈皮匠说话的时候，他几次艰难地偏过头来想要寻找到儿子避开的目光，陈皮匠却依旧如同一尊雕塑，只有一双大手不断搓动。
那一刻，父亲眼里出现的居然不是伤心和愤怒，而是渴望以及深深的愧疚。因为他和我一样，听出了陈皮匠话里的意思。那不是刻薄的残忍，而是绝望的善良。
我答应了下来，我答应了陈皮匠去帮他找八宝说说情。
诚然，他们确实感动了我，但我愿意插手此事的原因并非只有这一点。我已经见
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