朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
——唐·李白《早发白帝城》
一
大唐开元年间，暮春时节，恰逢地方官吏和边关将领到长安来向宰相述职。
宰相张九龄风仪俊美，恪守古礼，很少有官员敢于在张相面前逾礼，更不用说敢仪容不整了。
所以，当巴州刺史公孙不器嘴角撕裂、鼻青脸肿地来述职时，张九龄不由得微微皱起了眉头。
公孙不器是个粗人，不好意思地摸了摸头，直爽地大着嗓门儿说：“丞相，我这是被新科探花郎打的。”
公孙不器又说：“不打不相识！探花郎年少英雄，除了没节操之外都很好，很好！”
探花郎姓裴名昀，不巧正是张九龄的学生，金榜题名时十五岁。
这天回到家里，年少英雄的裴探花哭着被张九龄罚抄了一百遍《礼记·大学》，从此和公孙不器结了仇。
十几日后，公孙不器打点行装准备回巴州。
曾经气宇轩昂的朝廷命官一身破烂的苎麻布衣，垂头丧气，牵着一头赊来的跛脚驴子，不知道的人还以为是哪里流落到长安的乞丐。
想当初公孙不器来长安时，带着整车绫罗绸缎，骑着银鞍的突厥骏马，好不风光；如今却只能欠债赊一头蠢驴子。而借铜钱给他买驴的不是别人，正是裴探花。
——这些天来，裴探花见公孙不器一次，就笑吟吟地拉着他去赌场一次，直到他输得裈裤也抵押在赌场。
同榜状元杜清昼有点于心不忍：“他拖家带口的，这跛脚驴子哪里驮得动？你至少借给他一匹马，反正利息以后去收。”
裴探花和杜状元都来自岭南，师出同门，从小一起长大。裴昀被罚抄《礼记·大学》时，杜清昼也没少熬夜共患难。
裴昀拎出一串铜板：“看在你的面子上，就赊给他一匹马。”
公孙不器感动得热泪盈眶地伸出手，却听裴昀说：“马可以借给你，不过，利息我现在就要收。”
这一刻，公孙不器的热泪终于滚落了下来……见过抠门的，没见过这么抠门的；见过记仇的，没见过这么记仇的。
公孙刺史没有钱了。魁梧的中年汉子咬紧牙关，突然满脸屈辱地开始脱衣服。
两个少年对视一眼，裴昀后退两步，大声喊：“停——！我只收财，不收色。你不要误会！”
啊不对，你一个糙汉子有什么色啊？
啊呸呸！就算有色，跟我有什么关系啊？
“我只剩下这件值钱的东西了。”公孙刺史外表粗犷凶恶，却满眼细腻的委屈，老老实实地从最贴身的衣兜里摸出一颗珠子，认真地说，“这是我家祖传的宝贝，寻常人不识货的。”
“……”看着公孙刺史真诚的双眼，裴昀“呵呵”冷笑了两声，那哪里是什么珠子？根本就是一块地上捡的稍微圆润点的石头！什么寻常人不识货，白痴才会识这种货吧！
杜清昼在旁边拉了拉他的胳膊，意思是：太可怜了都拿石头来当珍珠了，衣服也脱了，看在他拿生命在演的份上，放过他吧。
裴昀终于摆了摆手。
好吧！成交。
二
这颗毫无光泽可言，颜色也灰不溜秋的珠子被交到杜清昼手中保管。
本来杜清昼不想要，说扔掉算了，裴昀想了想，说：“留着吧，明年公孙不器再来长安，让他拿钱来赎。”
“……”果然是勤俭持家的典范！
于是为了在来年收钱，杜清昼把珠子好好地收了起来。
谁知道就在这天晚上，出了一件怪事。
夏夜清凉，庭院里的竹子沙沙作响，偶尔传来几声零星的虫鸣。两个少年同吃同住，内室的灯烛还燃着，裴昀早早趴在床上睡觉了，杜清昼还在秉烛夜读，突然，屋子里传来一个陌生的声音：“离蜡烛远点！啊喂少年！”
杜清昼愕然抬头，以为是自己幻听，结果听到那声音再次响起，一副没好气的语气：“烛烟简直熏得朕要打喷嚏。”
朕要打喷嚏……
朕要打喷嚏……
朕要打喷嚏……？
这句话信息量太大，杜清昼在心中默念了三遍，视线茫然地在整个房间里转了一圈，最后落到自己怀里……那颗毫不起眼的珠子上。
珠子在烛下仍然是平凡的样子，只是烛光在上面流动，如水波潋滟，又如一座光的囚笼。
“是你在说话？”杜清昼用力睁大眼睛，“你是谁？”
对方沉默了一会儿：“朕就是朕！”
杜清昼慌慌张张地推醒裴昀，后者睁开朦胧的睡眼，嗓音慵懒沙哑：“这么早天就亮了啊，什么时辰了……”
“裴豆豆！”杜清昼的声音发抖，“公孙不器给我们的珠子……”
裴昀连连打着哈欠，连眼泪都出来了：“嗯嗯？”发现杜清昼抓着自己胳膊的手冰凉发抖，才看了对方一眼：“你怎么了？怎么一副大白天撞见鬼了的表情？”
“现在不是白天，”杜清昼艰难地咽了口唾沫，“珠子里也没有鬼，但，似乎有妖怪。”
见过自恋的妖怪，没见过臆想症这么重的。
这个妖怪坚持称自己为“朕”，绝不肯改口，裴昀摸着下巴问：“哦，你是什么皇帝？”
妖怪沉默了一会儿：“朕为什么要告诉你？”
“那换个问题，你有什么用？”
妖怪似乎又愣了一下。
“这年头妖怪也是多，”裴昀一脸不太感兴趣的表情，“没用的话，就请你当一
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