所谓强迫观念，就是指强迫自己不再去想非要想的事物，从而形成的精神冲突现象。
治疗强迫观念的方法是要消除强迫观念的必要条件，就是对于某种感觉或想法，不要再去特意想杜绝，不要再建立对立。如果没有这种对立，就不会形成强迫观念。再者，如果已经形成强迫观念了，一旦这种对立消除了，强迫观念也就没有了，烦恼也随之消失了。
1.真病能治假病
普通神经质和强迫观念的差异是什么呢？
普通神经质，对因为自己恐惧所引起的这一点尚未加以注意，单纯对自身的痛苦或病态异常忧心忡忡，执著难忘。而强迫观念虽然分明知道自己在害怕，也认为这种恐惧不过是自己的不智，想战胜这种恐惧，但却仍然被吓得心惊胆战，因而形成了精神冲突。
可以说，普通神经质和强迫观念的差异，就是单纯恐惧与复杂恐惧的差异。
这种差异，与其恐惧对象的性质不同有关。普通神经质的关注，至少直接与生命相关联，而强迫观念却主要是关系到自身的幸福与安乐等一些形而上的需求。
所以，如果强迫观念的肺病恐惧患者已经患了肺病，让他最先、最直接地面对着这种病的痛苦，也就没有什么强迫观念了。同理，其他的强迫观念，例如患伤寒或胸膜炎等，稍为严重、能威胁到生命安全的疾病，让患者的精神专注在实际的病上，在这期间，过去的强迫观念也会暂时缓解。
但是，当该病好转时，在身体虚弱或抵抗力弱等条件下，当强迫观念就会再次抬头。
看到这样的事实，也就会明白其中的道理了。在现实中，当强迫观念的患者一度认为自己“必死”时，他们的强迫观念却有因此而被治愈的例子。
普通神经质也同样如此，但在强迫观念的病因中，思想冲突的作用更为明显。
例如，当我在医学杂志上发表了红脸恐惧症的治愈事例之后，收到了不少同症患者的来信。他们说：过去只认为自己是个气量狭小的腼腆人，在看过这篇报道后，才知道自己也属于某种疾病的强迫观念症患者。
这就是说，他是在懂得了红脸恐惧这个事例后才引起强迫观念的。在不懂得它之前，就不是什么强迫观念。而一旦自己开始怀疑自己有病之后，越想治好它，却越使强迫观念症更加恶化。
由此可知，我们医疗工作者在为患者治病的同时，却又造成了许多患者的新问题。这必须应予极大的注意。有的神经质正是在对知识有了一知半解的了解后，才使它起到了恶智的作用，从而形成强迫观念的后果。
2.精神性心悸发作加剧
正是心理上对诸如健康、安全、名誉等问题的偏执，造成了神经质症状。其中非常典型的，要数我诊治过的一位22岁的大学生。
这位年轻人体格强壮，而且也不缺乏营养，身体十分健康，只是脉搏总是出现问题。有时仅仅因为精神性过敏，或者情感发生变化，他的脉搏次数就容易出现异常。
他在接受诊断时，提供给我一篇自述：
“……特别是对于神经质这种病，我认为，根据患者对病情本身的理解情况，也能帮助医生进行更加准确的诊断治疗。因此，我先写下自身的经历，其他部分随后会作补充说明。”
在他的“补充说明”里，详细记述了自己的亲身经历、境遇变迁和思想变化等内容，合起来竟有25页之多。这篇自述，的确阐述了一些对医生来说非常重要的信息，只是稍有些过分。从我的角度来看，写的都是患者自己最关心的情况，而像这种极度关注自我的做法，恰恰是患者的心理特征之一。
通过这篇自述，我们可以充分了解患者的心理变化。在这里，我摘选了一部分能够说明患者神经质特征的内容。
从他的病历来看，这个年轻人在幼年时代曾患过伤寒，之后还得过习惯性头痛，小学六年级前后曾接受过所谓“治疗神经衰弱的注射”疗法，这种治疗一直进行到他上初中三年级为止。现在，他已经大致恢复了，也能参加正常的体育活动。
但是，从16岁那年的夏天开始，他几乎每年都犯脚气。17岁那年春天，他考入庆应大学，入学不久便出现了心跳过速的症状，随即在庆应大学医院住了两个月。按照他自己的说法就是：
“也许是从那时开始，神经质症状日趋严重。这种症状或许是与生俱来的。但从那时开始，我开始对异性产生憧憬，时常写诗作词，形成了令人讨厌的、多愁善感的脆弱感情。”
如果患者不将这些情况写出来，医生有可能会误诊。这样一写，不仅是医生，就是一般人看了也能推断得知，患者的心理状态有些病态——他只是一味地作自我分析，固执地琢磨他与别人之间的区别，都以自我为中心。
通过他的家人我了解到，当年10月，他曾在某医院做过除腋臭手术，在回家的电车上，因发生脑缺血而引起一阵骚乱。这次住院治疗两周左右就出院了。
这个青年患的所谓“神经质性质的脑缺血”，必须详细调查询问其有关情况。然而，具体在他身上，神经质的症状主要表现在精神方面，其余的症状都只是由恐惧引起的。
他的症状和真正的脑缺血或歇斯底里发作等症状完全不同，许多患者往往也把此种症状说成是中风，但这个青年从未发生过丧失意识或真正的猝倒现象。
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