生活好比橄榄球比赛，原则就是奋力冲向底线。
那一年，哈佛大学校庆，打算邀请时任美国总统的里根参加。可是里根却向哈佛大学提出了送个荣誉博士的头衔给他的要求。结果，哈佛大学校庆的庆典如期举行，只是少了里根总统的身影。因为哈佛大学认为，他跟学术一点儿不沾边，故拒绝授予他“荣誉博士”的头衔。
为什么一所大学竟然敢拒绝总统的要求呢？它到底有什么能耐对总统“发脾气耍性子”呢？我们且来看看几个排名：《世界大学学术排名》自2003年创办以来，一直将哈佛大学评为世界第一学府；泰晤士《世界声誉排名》自2011年首度发表以来，一直将哈佛大学列作全球第一学府；《美国新闻与世界报道》的全美大学本科排名中，哈佛大学多年来也都排在第二名的位置上……
一所世人瞩目的大学，一座世界学子心目中最理想的知识殿堂，一个培养了无数位世界精英的高等学府——哈佛大学，它之所以敢于对名人说“no”，是因为它有原则和底线！
它的原则就是要站在历史与学术的高度去培养人才，故绝对不会因为各种各样的原因而让自己的教学理念大打折扣！
它的底线就是，勤奋与努力！要想获得哈佛大学的学位，必须有真材实料，必须经历一定的磨砺，必须经过严格的筛选和考核！
正如美国第26任总统西奥多·罗斯福所说：“生活好比橄榄球比赛，原则就是奋力冲向底线。”
对于里根总统，他都没有参加过“橄榄球比赛”，没有在赛场上“奋力地冲向底线”，怎么可能会获得最后的胜利呢？一个没有上过战场的士兵，怎么可能会立军功呢？一个没有上过演讲台的人，怎么可能会获得观众的掌声呢？
哈佛大学，从1636年在美国马萨诸塞州屹立起来之时，就注定了这座巍然耸立的“庞然大物”是坚不可摧的，其原则是永不动摇的，不管是它的建筑群还是它教育理念和办学精神。
“此刻打盹，你将做梦；而此刻学习，你将圆梦；学习这件事，不是缺乏时间，而是缺乏努力；即使现在，对手也不停地翻动书页；现在流的口水，将成为明天的眼泪；只有比别人更早、更勤奋地努力，才能尝到成功的滋味……”哈佛大学20条校训中，三分之一的训条讲的都与“勤奋努力”有关。这充分说明，哈佛大学最为经典的教育点在于“勤奋努力”这四个字上。
成功和勤奋努力到底有着怎样的关系？很多人都在思考这个问题。哈佛大学可以很明确地告诉你：成功是勤奋努力的结果，勤奋努力是成功的必备条件，而成功的关键在于勤奋努力，一分耕耘一分收获，只有勤奋努力的人才能获得最终的胜利。
哈佛大学培养的8位美国总统之一的贝拉克·侯赛因·奥巴马二世，他是美国第44任总统，2008年初次当选，2012年成功连任。
他是一个超级勤奋的人，是一个长期以来都揣着一股坚忍不拔的劲儿奋力向目标的人，是一个不达目的誓不罢休的人！
1983年夏天，从哥伦比亚大学毕业的奥巴马去了收入极低的社区组织工作。那是他的第一份职业。他在那里工作了3年，看到了很多社会的阴暗面，这使他暗暗下定决心要“改革时弊”。
在社区工作的时候，奥巴马每天就拿着一张地图，开着一辆破旧的“本田”车穿行在芝加哥的贫困社区里，与当地的黑人牧师一起动员中低收入的黑人们参与改变生活处境的项目。工作内容不简单，也不轻松，奥巴马对此没有半句怨言，三年如一日地在自己的本职工作岗位上孜孜不倦地劳动着。这使他获得了同事极高的评价，他们认为他的处事能力非常强，而且在他身上有一点最为出色，那就是“勤学努力”，他做任何一个决定时都经过深思熟虑，一旦做了决定就一定会想办法实现，绝不会半途而废。
据当年雇用奥巴马参与社区组织工作的格拉尔德·凯尔曼回忆说，3年的社区工作，虽然成果微小，但是却能够改变他的生活，尽管不足以改变美国社会，但是却让奥巴马滋生了改变美国的想法。
结束社区工作之后，奥巴马考取了哈佛大学法学院。他在这所知名的学府里，不仅汲取知识的养分，还充分地展示自己的才华，做了知名专业学术月刊《哈佛法学评论》的首位黑人主席。这更加坚定了他要“改变美国社会”、要从政的想法。
从哈佛的法学院毕业后，奥巴马回到芝加哥，有计划地开始了政治生涯。尽管当时他就职的律师事务所规模不太大，但却与政界联系密切，以处理民权纠纷的诉讼见长，他在那里慢慢为自己的政治生涯打下了根基。
1996年，奥巴马成功当选伊利诺伊州参议员，那是他政治生涯的起步。到2004年，他当选联邦参议员，才算正式踏上全国政坛。当时的奥巴马名不见经传，很多人都不认识这个黑人议员，也不太信任他。可是他的学识和口才深得当年民主党总统候选人约翰·克里赏识，他得以在民主党全国代表大会上发表主旨演讲。
“没有所谓自由派和保守派的美国，只有美利坚合众国。没有黑人、白人、拉丁美洲裔和亚洲裔的美国，只有美利坚合众国。”奥巴马在党代会上如此描述他梦想中的美国，他的演说得到了很多人的赞同，他也因此成为美国政坛新星，这为他后来成功当选美国
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