“单身独来。”
“单身独来？”许阳拍了拍脸颊，恍惚以为还在梦中，默然了会儿，呲牙笑起，“好大的胆子！好大的胆子！”翻身而起。侍寝的那两个女婢也醒了，见他起身，不顾早上冷凉，忙也跟着起来，怕他生气，来不及穿衣服，便就赤着身体拿了衣袍冠带过来，帮他穿戴。
“叫许甲、许乙过来！”
许甲、许乙都是他的族人。名为族人，实为佣奴。许阳与他父亲分家后，得了数百亩良田，家中杂务以及耕田、放债等事都是由他二人负责，乃是门下诸宾客的首领。
许阳装扮整齐，要出门时，又折回来，自墙角的兵器架上取下一柄长剑，插在腰中，推门而出。许甲、许乙两人已到，垂手立在门外。
“尔等知道了么？横路亭那个挑衅之人来了。”
“已听小奴说过。”
“现在何处？”
“未得少君命令，没有放他入门，现在宅院外等候。”
许阳分家后便搬出了自家的庄子，现在里中居住。一个小奴捧来铜盆，请他洗漱。他随便抹了两下脸，咬牙冷笑道：“昨晚咱们却都想错了，那家伙看来真是吃了豹子胆，居然敢独身前来！嘿嘿，这些日子我少出乡亭，看来周边亭舍已忘了我家的威风！”
“少君打算怎样？”
“将宾客、剑客们都叫起来，各带兵器，在院中站定，然后，‘请’那横路亭的入来。”
……
周澈言出必行，说一个人来就一个人来，拒绝了韦强、邢刚等人的请随。
昨晚吃过饭，韦强给他出了个主意，说就算因操练里民之事，他们不能跟随，至少给姜父说一下，或者直接去通知南凌、高佳波、高凯平、铁家兄弟诸人，叫上他们同去。彼辈皆乡中轻侠，料来许阳门下应与他们相识，也许可以好说话一点。退一步讲，即便许阳门下不肯给南凌等人脸面，有他们助阵，最少也能全身而退。
周澈一样拒绝了。
实话实说，他真没把许家放在眼里。而且，他不是鲁莽的人，也正如他自己的分析，若是此行有危险，当然不必单刀赴会，可他已算准了，许家再骄横，说的难听点，乡下的一个土财主而已，即便殴打过乡佐又如何？他与乡佐可不同！要说许家有胆子扣押他，乃至动手殴打、甚至杀了他，他万万不信。
既然如此，既然此行至多有惊无险，那为什么不把事情做得漂亮点，又何必再找别人帮手，空自让人小看？所以，他昨晚照常吃、照常睡，完全没有亭部诸人的坐不安席、辗转反侧。今早起来，在细细地安排过了今日的操练事后，独自骑马来了乡亭。
来之前，已问过邢刚道路咋走，倒也不虞走错地方。
进里门的时候，里监门多问了几句，知道他是来许家后，露出奇怪的神色。
原来，昨夜许家那几个宾客仓皇归来，接着许阳大发雷霆的事情，一夜之间已传遍了里中。本地里民们都已经知道横路亭有个亭部官长，半点不给许家面子，不但护着邢刚不放，而且还扣押了许家的一个领头宾客，并说今天会亲来登门。
里民们在听说后，大多数的反应与许阳一样，并不相信这个“横路亭的官长”会有这么大的胆量，皆以为多半是虚言大辞。
如果在横路亭，周澈有地利，或许不惧许家，但乡亭完全是许家的势力范围，他如来，岂不自投罗网么？也许要换个别的有名的刚强的官长，里民们或许还会信上一二。周澈初来，名声不显，这些里民们完全不了解他，甚至连他的名字都不知道，却是不信他会说到做到。
而此时，看着周澈独自入得里中，那里监门在后头啧啧称奇：“自有许家来，头次见有如此胆大的亭部官长！”
日出而作，日落而息。此时时辰虽早，但里中已有不少人来往，见一个陌生人牵马独来，都给以好奇的目光。当从里监门处传出来，原来这人就是横路亭的官长后，里民们的目光登时从好奇变成了惊奇。
在他们的视线中，周澈安之若素地来到许家门外。
..............
横路亭。
裴元绍、韦强、庆锋三人来到操练的场地，里民们多已到来，南凌、高佳波、高凯平、铁家兄弟等也都到了。看到只有他们三人来，南凌颇是奇怪，问道：“澈君呢？”从开始操练起，周澈只有早到、没有晚到。
裴元绍说道：“澈君去了乡亭，今儿来不了了。”
“乡亭？去乡亭作甚？”
周澈单身赴会，无论成败，用不了多久，这件事肯定就会传播开来，没有保密的必要。韦强简单地讲说了一遍原因。南凌转脸与佳波诸人对视一眼，蹙起眉头，说道：“澈君一人去了许家？”
“正是。”
“为何不告诉吾等？”
“澈君不愿劳烦诸位。”
高佳波、高凯平揪然不乐，说道：“吾辈推赤心与澈君，澈君却如此见外！”
南凌倒没有因此不开心，他略带忧虑，远望东北乡亭的方向，说道：“许家长子许阳，我久闻其名了。他招揽豪杰，聚集亡命，倚仗黄氏，自视甚高，在本乡横行无忌，上至乡中吏员、下到乡亭亭长，对他都无可奈何，只能纵之任之。澈君虽仁义宽容、名门子弟，但一则初来乍到，名声不显；二则那许阳是个粗鄙的人，恐怕就算知道了澈君的身份，也不会放在眼里。”
铁家兄弟问道：“那该如何是好？”
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