清冷的风吹过萌绿的枝杈,簌簌作响,漆黑的夜空阴森低沉,几声闷雷滚过之后,豆大的雨点哗哗而落,冲击着仲春的干燥,料峭春寒更加浓郁。
皇城的闷鼓一遍又一遍捶响,震颤了深夜岑寂,偌大的京城陷入一片黑暗的喧嚣中。汝亲王府获罪的圣旨宣诏天下,京城为之哗然,雨夜涌起冷酷的躁动。
大夫救醒了萧老太,开了药方,明珏忙让下人拿药煎药。两个大夫试了几种救治的方法,袁氏仍昏迷不醒,最后给她针灸,她又吐出两口血,才幽幽转醒。
萧老太和袁氏躺在卧房里,外厅里聚满女眷和孩子,下人竖手而立,众人都一脸担忧,连大气也不敢出,伺候的下人也轻手慢脚,只怕弄出声响。
夜半鼓响,代表有突发的大事,从七品以上的官员都要上朝。萧四老爷和萧怀迁就上朝了,至今没有消息传来,萧怀通被萧老太派出去打听了,也没回来。
萧怀逸昨晚被启明帝留在宫里处理公事,想必所谓的公事就是汝阳王府的案子。萧怀达加入龙仪卫,负责江太后此行的保卫工作,现在连云山的行宫执役。
萧怀迦自听到汝亲王府获罪之后,就站在黑漆漆的院子里,仰头望天,袁氏昏迷不醒,他也不闻不问。半夜疾雨,仆人送过雨具,他也不进屋,而是走进凉亭,继续望天。众人都以为他被惊呆了,理解他的心情,也没人管他了。
平北侯府内除了萧怀迦,没有成年的男主子,女眷和孩子都心里没底。请大夫救治和打探消息都是明珏在指挥,她也就成了众人的主心骨,有事就请示她。
到外面打探消息的萧怀通回来了,浑身上下都湿透了,他匆匆忙忙进来,先跟明珏说了萧怀逸让人带出来的消息,又去跟萧老太、陈氏、袁氏等说明情况。
此次汝亲王府的罪名是勾结大秦皇朝西部的魏国,意图里应外合叛乱,阴谋夺取皇权。启明帝刚得到确切证据,不容片刻喘息的机会,就将汝亲王府削爵抄家了。男子全部打入天牢,等候重惩,女子先行看押,准备充为官奴官妓。
汝亲王府的亲眷及属于汝亲王府派系的臣子已登记造册,半夜,在上朝的路上,这些人全部抓住,关进刑部办事厅羁押审查了,家眷也被监视了。
袁氏听到萧怀通说这些,忙牙齿打着哆嗦,问:“四、四老爷怎么样?”
萧老太也很着急,忙催促道:“老四、老四……他怎么样?”
“请老太太、四太太放心,侯爷说萧家和汝阳王府来往并不紧密,这门亲事也是刚定的,四老爷不会受牵连,刑部官员把他叫去了,很快就放回来了。侯爷还说萧家跟汝亲王府的亲事是麻烦事,要想个办法善后,以免惹来祸事。”
袁氏低声饮泣,抽咽说:“明天就是喜日,迎亲的事全准备好了,就等着接新娘了,还能想什么办法?我这命怎么这么苦呀!呜呜……怎么就……”
“住嘴。”萧老太高声斥呵,“又没抓你,只是想办法善后,你嚎什么?”
前年,萧怀迦订了一门亲事,是前任文渊阁大学士府里的小姐。大聘礼也下了,还有一个月成亲,也基本准备就绪,那位小姐病逝了。与文渊阁大学士府结亲就袁氏一手促成的,为此,袁氏被萧老太和萧四老爷埋怨得差点上吊。
此次与汝亲王府结亲是萧老太和萧四老爷的意思,袁氏没表态,但总体来说还是很满意。马上要成亲,没想到汝亲王府获罪,那位小姐被充为官妓了。
萧怀迦虽说出身名门,品性、才学、相貌都不错,但却是无职白身,若背上克妻的罪名,再想娶名门旺族的小姐,寻一宗门当户对的亲事,就困难了。
袁氏大哭自己命苦,也是考虑到这些了,萧怀迦亲事将来也是个大麻烦。她这么优秀的儿子,曾经是她的骄傲,成亲却这么不顺,能不令她伤怀吗?
萧老太叹了几口气,问:“通哥儿,侯爷说让想办法善后,到底指什么?”
萧怀通怔了怔,说:“孙儿没见到侯爷,他让临海带话出来的。”
明珏暗自冷笑,萧怀逸是什么意思,不是很清楚吗?当年,萧老太逼着萧怀逸娶温玉嫦,惹出诸多麻烦丑闻,萧老太自知理亏,消停了好几年。现在,萧老太好了伤疤忘了痛,死灰复燃,又要插手家族事务,摆谱发威,需同次打压了。
萧怀迦和汝亲王府的亲事是萧老太做主订下的,萧怀逸提出要想个办法善后,否则会有麻烦,就是要让萧老太明白她所做的决定又给平北侯府惹来了祸事。
萧老太皱眉叹气,说:“通哥儿,你想办法让人给侯爷带消息,问问他宫里现在是什么情况,叛乱不是小罪,一定想办法择清我们家,千万别被牵连。”
“是,老太太。”萧怀通应声出去。
明珏思虑片刻,说:“我知道侯爷的顾虑。”
“快说、快说。”
萧老太和袁氏都连声催促,众人的目光也落到明珏身上,满脸急切。被叛乱之罪牵连,轻者削爵抄家,重者杀头流放,哪个人能不担忧、不害怕?
“六爷与汝亲王府的小姐已写下婚书,按理说汝亲王府的小姐已是萧家的媳妇了。她已被充为官妓,若六爷不娶她,就是弃妻,平北侯府都会遭人非议。若是娶她,又会和汝亲王府有牵连,会这件事如何妥善解决,才是侯爷的顾虑。”
明珏说完,看了看萧老太和袁氏,心里有了主意,却不急着表
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