一大早，明珏让奶娘把孩子们叫起来，和萧怀逸等人一起到祠堂给列祖列宗行礼。萧老太和白夫人仍在祠堂里吃斋礼佛、侍奉祖宗，也快到一年之期了。她们都是长辈，孩子们过抓周，宾客云集，明珏和萧怀逸商量要想请她们出来。
萧老太厌恨明珏的三个孩子，看到孩子们，目光透出恶意阴狠。敏纤和敏缇都怕她，远远避开，躲到明珏和萧怀逸身后，怯怯偷看。敏练见萧老太冲他们姐弟发狠，趁人不注意，冲上去就踢了她一脚，气得萧老太咯咯咬牙。
自听说萧怀菱因失手杀人被流放，要做十年苦力，白夫人一夜白头，好象一下子老了几十岁，贵妇形象全无。又见萧怀逸儿女成群，而萧怀达妾室众多，却生不出孩子，她自认不如人，心气全无，整天在祠堂里以泪洗面、长吁短叹。
喜庆之日，萧怀逸要接她们出来，各自回院休养。萧老太把孩子们的生日当成她的受难日，说什么也不出来，还发下狠话，说要在祠堂里呆一辈子。
“侯爷，既然老太太一片孝心，要在祠堂侍奉祖宗到老死，不如我们成全她。”
萧怀逸会意一笑，说：“也好，我去跟族中长老说一声。”
“你们、你们……”萧老太气得差点吐血，整个人都显得半死不活了。
白夫人不想侍奉祖宗了，求明珏去跟萧贵妃请旨，准许她离开祠堂。白迎蓉不想让白夫人回安宁院，当着白夫人，就找了一堆理由，不让明珏去请旨，萧怀达也不愿意让她出来。白夫人见儿子媳妇这么对她，气得嗷嗷直哭。
萧老太发狠赌气不离开祠堂，白夫人想出来，白迎蓉不答应，也出不来。这正中明珏的下怀，少了这两个惹事生非不安份的老货，平北侯府的日子会安定很多。不用侍奉太婆婆和婆婆，不用到她们房里站规矩，哪个媳妇不高兴？
抓周要在开席之前进行，根据孩子们的生辰八字推算，吉时在午时初刻，地点设在平北侯府前院的抱厦内。抱厦的空间较大，可以容纳百余人，正中有一个大方榻，正好放抓周的物品。想看三个孩子抓周的宾客很多，抱厦内外挤满了人。
抱厦的方榻正中放了一个几案，几案上固定了一个大号的朱漆托盘，托盘里摆满抓周需要的东西。孩子在方榻上可以走动，能抓到托盘里任何一样东西。
根据大秦皇朝的习俗，抓周的物品要摆八到十二样，具体用几样也很有讲究。这些物品包罗广泛，很一样都蕴含着深刻的意义，能预示孩子的性情、前途乃至一生福泽。无论是名门权贵还是普通百姓，哪一家选抓周的物品都很慎重。
明珏和萧怀逸几经商量，在约定俗成的物品上略有增减，一共准备了十样东西。他们将物品备好，列好清单，注明喻意，又报给了族中长老一一核准。
第一样物品是算盘，这是哪一家抓周都必有的物品，所谓算盘一响，黄金万两。明珏又往算盘上系了帐本，光会算不行，还要记帐，以便将来掌管财政大权。
第二样物品是书简，这也是抓周必备的物品，预示着孩子博学多才。明珏又在书籍上放了笔墨、琴架、画板和棋盘，她有两个女儿，希望能培养出琴棋书画皆通的才女。不能象她，整天赚钱，钻到钱眼里，一身铜臭，让人说俗气。
第三样物品是钱币，这也是抓周必备的物品，包含的喻意很明了。明珏把钱币和金银珠宝、钗环首饰绑在一起，预示着富足华贵的生活。
第四样物品是印章，这也是抓周必备的物品，预示官运亨通，手握重权。
第五样物品是刀剑，这也是抓周必备的物品，预示着孩子受武尚武、身体健壮。萧怀逸多年征战，兵器是一杆银枪，他让人做了银枪模型，和刀剑绑在一起。
第六样物品是食盒，这是大秦皇朝抓周物品里没有的，怕孩子成为吃货，不敢摆放。明珏不在乎，她还在食盒里放了一块用肉沫、蛋黄、鲜果和奶油做的蛋糕。孩子好吃也不错，说明有口福，人努力一辈子，说白了还不是为一张嘴。
第七样物品是炊具模型，预示孩子上的厅堂、下的厨房。但富贵人家抓周物品里不备这个，权贵子女衣来伸手、饭来张口，不用自己动手煮饭。
明珏准备炊具，是想在这个时空发展饮食业，希望有孩子能承袭她的衣钵。萧怀逸没说什么，长老们都不乐意，还让明珏费了半天口舌才说通。
第八样物品是一个梳妆盒，里面装了胭脂水粉，这是大秦皇朝抓周物品里没有的。明珏跟萧怀逸和长老们说想让两女儿偏爱红妆，美丽乖巧，其实她是想试试儿子有没有贾宝玉的潜质，怕儿女养在一起，把儿子养成小受就不好了。
第九样物品是木尺、木剪和女红用品，这是大秦皇朝生了女孩抓周必备的物品，预示孩子心灵手巧。富贵人家虽说有针线房，做女红也是女孩必备的技艺。
第十样物品是田土种苗，这也是大秦皇朝抓周物品里没有的。明珏跟萧怀逸和长老们说这预示着孩子们茁壮成长，早日成为栋梁之材。这也是她所认定的喻意之一，之二就是她现在有几十个庄子，以种植为主，希望孩子能喜欢这一方面。
“小寿星们来了。”几个奶娘抱着孩子们进来，抱厦里响起喝彩和赞叹声。
族中长老和身份极贵的宾客坐在方榻两侧，宾客围在四面观看。明珏和萧怀
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