兰芳共和国（1777年—1884年），全称兰芳大统制共和国，是华人所创立的第一个共和国。1777年罗芳伯将“公司”改为“共和国”，成为“兰芳共和国”。兰芳大统制建立时，第一任总长是陈兰伯，第二任总长是罗芳伯，兰芳大统制名称，取之于此。
由于清朝在外交上多次失利，西洋人开始认识到清朝已经衰弱破坏，无力再顾及境外的事，趁著中法战争的爆发，荷兰开始重新部署占领行动。1884年，荷兰入侵兰芳共和国，兰芳共和国虽进行了抵抗，但终因寡不敌众而失败，其残余势力逃至苏门答腊。不过，由于仍害怕清政府作出反应，荷兰并未公开宣称已占领兰芳地区，而是另立了一个傀儡以便进行统治。直到1912年清朝灭亡、中华民国成立后，荷兰才正式宣布对兰芳地区的占领。兰芳共和国自立国至灭亡，共经历一百多年。
作为兰芳共和国护国将军唯一的血脉，侯汉新是从尸体堆里爬出来的。兰芳共和国的灭亡，以及父母亲人的惨遭屠戮，国仇家恨让这个年纪轻轻的小伙子承担了太多的责任。
他永远都忘不掉国破家亡的那一刻，经历了一百多年的兰芳共和国在荷兰殖民军和兰芳反叛军以及该死的土著人的联合下，坤甸城破后进行了惨无人道的屠城，无数的华人遭到屠杀，四散逃亡，世界上唯一的一个华人共和国就这样灭亡了。
原本逃到苏门答腊的残余势力还想请求满清政府帮忙复国，可惜那时正值中法战争，满清一败涂地，让这些试图复国的人们最终放弃，只有少数兰芳共和国军人后代依然坚持不懈，这其中最大的兰芳复国军头领就是侯汉新。
直到甲午战争爆发后，满清的再度失败，令侯汉新最后的希望破灭。然而就在他彷徨的时候，张云飞在夏威夷的强势崛起使得侯汉新再度燃起希望。
于是侯汉新便带着几个心腹一起到夏威夷从军，原本是想直接通张云飞谈判，让张云飞出兵帮他复国的。可是侯汉新知道张云飞的野心很大之后，便打消了念头。因为像张云飞借兵无疑是前门驱狼，后门进虎而已。
不过若是先在张云飞的军队里混上一段时间，到时拉拢张云飞的手下为自己办事就水到渠成了。然而张云飞对军队的控制比任何人都严，让侯汉新的人无法下手。
现在侯汉新只能先在军中建立威信，走一步算一步了，等到时机成熟再同张云飞谈判。
1897年7月18日，布尔人向英国发出最后通牒。7月19日英国首相索尔兹伯里命令南非最高专员米尔纳拒绝接受德兰士瓦提出的条件。7月20日上午，布尔人发动了对东部纳塔尔殖民地的进攻。
布尔总司令约伯特率领18000人装备德国先进弹夹式毛瑟枪的部队攻入纳塔尔。面对优势火力的布尔军队，英军的绅士战斗方式和线形布阵很快被布尔军队摧毁，不到一个小时，25000名英军士兵被击溃，一万多人被俘。布尔人一路以秋风扫落叶之势攻占了边疆城市埃兰兹纳格特。8月1日，3000多人的溃逃英军在尼科逊山峡被蜂拥而来的布尔军队包围，最后战败投降。
这一天被英国人称为‘悲哀日’。
布尔人取得了开门红‘纳塔尔战役’的胜利。英国纳塔尔殖民军被迫退守要塞城市莱迪史密斯，由于布尔人没有时间训练攻城战，因此在付出2000人的代价后，依然未能攻陷莱迪史密斯，只好包围了英国人在东部的最后一座堡垒莱迪史密斯城。东线战役转入了相持阶段。
在东线的纳塔尔战役进行的同时，西线也没有闲着。布尔将军科罗义率领5000布尔骑兵和1万步兵进入贝专纳兰殖民地，英军粹不及防被布尔骑兵赶鸭子似的撵回了马菲肯，若不是张云飞的南非派遣军紧急搬出了马克沁重机枪连挡住了布尔骑兵，马菲肯就被布尔人的骑兵乘势冲进来了。
布尔将军科罗义见无法突破一师的马克沁重机枪连的火力封锁线，于是命令10000步兵将马菲肯包围，骑兵迅速南下切断了开普敦与金伯利的联系，同时配合德－拉－雷伊指挥的布尔军队又把另一支英军包围在钻石之都金伯利。
不到一个月的时间里，经德国训练的布尔军队就获得了辉煌的战果。10万布尔军队轻易的就击溃了15万英军，占领了大半个南非。可是，由于时间仓促，没有训练攻城战术，使得布尔人的突袭的效果大打折扣。一直过着半游牧生活的布尔军队更不善于攻坚战，英国的3个重要殖民据点－－莱迪史密斯、马菲肯和金伯利，始终未被攻下。因此，布尔军队虽然重创了英军，却没有取得战略上的决定性胜利。
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