“这不过是您的推测而已，根本没有确切的证据。”
“栞小姐你真是太顽固了！”
“您不也是一样吗？”
栞小姐毫不心虚地反驳。
好吧，关于这点我也不得不承认。我确实很顽固，所以我无论如何也要触碰栞小姐的“真实”——想要接触到毫不掩饰的，真真正正的栞小姐。恐怕只有这样我才能为她使出全力。
“确实，这一切都是猜测。但是我找到了这个。”
说着，我从衣服内袋里掏出了一本薄薄的册子。
略带破旧，颇有古风的装订，看起来像是古本小说一般。
封面的标题是——
“《蟒巫女奇谭》。”
一直漠然地寻找各种借口的栞小姐，第一次露出了惊愕的神色。
“您是在哪里找到这个的？旅馆里应该没有这种东西才对！”
“没错，旅馆里确实是没有，这本册子是从‘外面’带过来的。记得我跟你说过吧，我在山下遇上了勘解由小路家的真澄小妹妹。”
“……原来是这样！”
“是啊，一开始她让我代她向你问好，我还有些摸不着头脑。后来听到你的故事里出现‘勘解由小路家’之后，我就觉得有些不对劲。真澄小妹妹说不定不是偶然遇上我，而是刻意与我接触的。既然如此她肯定有什么想要告诉我的事，我们接触的时间不长，对话里也没有什么异样，那她可能是将线索放在了我所携带的某件‘物品’之中。”
“于是我找了半天，在被砸烂的汽车驾驶座地下找到了这本册子。大概是趁我出来透气的时候从驾驶室的窗户扔进去的吧，真是了不得的小姑娘。我为了把这册子找出来可是费了一番力气，毕竟车门都坏掉卡住了，扯了半天才扯下来呢，哈哈哈。”
我干笑了两声之后，发现栞小姐严肃地盯着我，便讪讪地收起了笑容。
“这本册子上记载了一个不一样的故事。前半段跟栞小姐所说的‘真实’一样，巫女好心帮助除妖，却不敌妖蛇，还被村里人背叛，最终丧生于妖蛇之口——从这里开始，册子的记载于栞小姐所说的有出入。”
“栞小姐说巫女因此怨恨村民，并且最终这怨念与妖蛇融为一体，化作了更为恐怖的食人魔物。而这本册子上却说，巫女直到最后也没有怨恨村民们。正如栞小姐所说，在恐惧之下做出不理智的选择是人之常情，巫女也充分理解了这一点。而且巫女也并没有放弃抵抗，即使失去了下半身，上身也即将被吞入蛇腹，她还是用藏在口中的最后一支小小的破魔箭绝地反击重创妖蛇，封印了它的大半力量，所以妖蛇这数百年间只能躲在山中，靠吞食村民供上的生贽勉强延命。”
“…………”
栞小姐没有再反驳，而是沉默不语地凝视着我，眼中甚至带着点怀念的色彩。
这种表情令我倍感心痛。
过了良久她才缓缓开口。
“您觉得哪一个才是‘真实’呢？”
“虽然很对不起栞小姐，但是我选择相信这本册子。或许是某一代勘解由小路家的人受不了良心谴责而偷偷留下记录，又或许是当初同行的青年目睹一切之后不想令真实就这样不见天日，所以才会有这样一本‘小说’吧。”
“可即便您这样理解，这其中也没有任何证据证明我就是那位巫女。”
“巫女为了村民们挺身而出，在与妖蛇作战时也不忘保护他们，即便遭到背叛也并不怨恨。栞小姐尽管需要我的帮助却几次三番担心我的安危，刚才危急时刻还不顾自己优先让我脱离险境，两个人都是一样的善良。这种理由不可以吗？”
“……这根本就不能算作理由。”
栞小姐撅起嘴偏过头去，脸上泛起的红晕显得分外可爱。
可一想到这样可爱又善良的女孩子……我就不禁悲从中来。
不行，话还没说完呢。我摇摇头，强打精神继续说下去。
“确实，这只是我的个人感受而已。这本《蟒巫女奇谭》硬要说也只是古早传说的另一个版本，严格来讲算不上什么证据。可是在这本册子的后半部分，却有加笔的内容。从笔迹上看大概就是近期所作。”
“什么？”
栞小姐惊讶地转回头。
“后半部分的文章是以一位名叫‘真澄’的小女孩的视角叙述的。她作为勘解由小路家本家的独生女，幼年时代父母双亡，还背上了成为妖蛇‘生贽’的使命，在这封印了妖蛇的偏僻旅馆一边打工，一边等待着自己命运的终结。”
“可有一天，旅馆少见地来了客人，是一位收集志怪奇谈的杂志记者。许久不见的外来人唤醒了年幼的真澄心里对外界生活的渴望，善良的记者也想要帮助真澄脱离困境。可是旅店的老板娘雅婆婆却不允许他们这么做。雅婆婆是勘解由小路分家的人，可以说是诸恶根源。是她暗害了真澄的父母，收养了真澄后骗她进山采药，踏进妖蛇的势力范围，被妖蛇当做猎物盯上，不得不成为生贽。目的便是彻底除掉本家的所有继承者，好强占家族的财产……有时候丑恶的人心比妖物还要可怕呢。”
栞小姐面带悲伤地听着。
“就在记者先生准备帮助真澄逃跑时，不
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