徐继焘斩钉截铁地说:“皇上,臣对此事的看法就三个字“反间计”,这明显是金兵荒属朗用的反间计。”
“为何如此说?”丰裕帝问。
徐继焘鼓起勇气进一步解释:“皇上请听臣细说。臣在咸州一带剿匪时,曾多次遇到反间计。臣也使用反间计。具体措施就是让一些降匪以为他们内部有内奸,然后臣假装不慎放走他们,让他们回去之后起内讧,这样的话,不用臣出兵,匪徒们就自相残杀了。而今这位公公所言郑明俨与荒属朗勾结一事,与臣剿匪时使用的反间计如出一辙。”
对于军事上的谋略,万弹佑丝毫插不上嘴。
丰裕帝半信半疑问徐继焘:“你如何断定,这是荒属朗的反间计,而不是荒属朗与郑明俨真的有勾结?”
徐继焘胜券在握:“皇上,荒属朗这个反间计漏洞百出。第一,若他真与郑明俨有勾结,那就是国家私密,不能让传扬出来被两个兵士知道,又恰巧让这位公公知道。第二,被金兵俘虏的人很难从监狱中逃出,何况这位年迈的公公,样子已有六十了吧?这些都让人很难相信郑明俨与荒属朗有勾结。”
丰裕帝的质疑逐渐消减:“徐大人说的虽然很有道理,但凡是就怕个万一。朕就怕这个万一,所以想以儆效尤。”
徐继焘知道丰裕帝这话是想杀掉郑明俨:“皇上,万万不可。臣以为,若郑明俨与荒属朗无勾结,您就错杀了忠臣良将,还让荒属朗的反间计得逞。退一万步讲,若郑明俨真的与荒属朗有瓜葛,您已将郑明俨囚禁起来,他们之间也做不出危害大燕的事了。臣提议,姑且留着郑明俨,假意传言给荒属朗,就说正在审讯郑明俨,看他有何举动,然后再甄别这是否是一出反间计。”
丰裕帝略微点头:“徐大人越说越有理了,朕已明白七八分了。”
徐继焘为郑明俨说的话还有:“皇上,臣还有一言想奏与皇上听:凡是被敌方使用反间计谋害的人,都是令敌方害怕和重视的角色。”
丰裕帝脸上似乎明朗了:“那就按徐大人的意思办,先把荒属朗是否离间我大燕君臣的事放一边,谈论其他政事……
今日的文华殿,徐继焘一人独占鳌头,万弹佑、张续孔二人气得要命:这样的好机会都没能弄死郑明俨。
许文辰打听到徐继焘将荒属朗的反间计拆穿,立刻回去将此消息告诉秦雨青。秦雨青说了声“谢谢”便快马奔驰去将此事告诉郑明俨。
许文辰看着秦雨青的背影,暗自神伤:“秦姐姐,你什么时候能在意一下文辰对你的爱意呢?”
狱中,秦雨青对郑明俨说:“前些日我去驿站求徐大人帮忙,心中还有些忐忑。没想到他今日在文华殿一人独占鳌头,对皇上晓以利害,否则,皇上就会因为荒属朗的反间计杀了你。听说今日徐大人在文华殿的言论不但救了你一命,还让他自己出尽风头,让众臣倾佩不已。”
郑明俨也由衷地感谢:“虽然徐继焘有些瑕疵,与我们的相识过程中有种种误会,但他的为人为官品格是绝对没得说的。众臣无一人敢为我求情,唯独他站了出来,可惜我连亲自言谢的机会都没有。若他在京城留久一点,或许对我还有些帮助,因为他现在是剿匪干将,皇上对他有几分敬意。不过,我猜测,他可能马上就要回咸州,继续剿匪。虽然他没有帮我出狱,但他今日的言行已经救我一命。雨青,如果徐继焘离京,代我去道别吧。”
“嗯。”秦雨青和郑明俨两人相视,眼神中对未来充满期望。
京南官道上,秦雨青向徐继焘跪下:“民女秦雨青代郑大人向徐大人道别。”
徐继焘笑得比几年前成熟:“秦雨青,你我不是相识一场吗?怎么还行如此大礼,这一点不像以前率性的你。”
秦雨青起身叹气:“徐大人,风霜雨雪,沧海桑田,可以改变一个人,民女就是如此变的。在民女眼中,徐大人也有改变,但瑕不掩瑜。哦,今日是特意代郑大人来道别的,郑大人说自己连亲自向你道谢和道别的机会都没有。欠你这份情,暂且在狱中祝你前途繁华,官运似锦。”
“在这样混乱的政局中,我徐继焘也不求前程官运有多好,只求安稳为官,到了年纪就致仕返乡即可。看到郑大人现在的境况,心寒哪。”徐继焘这段话很悲戚:“秦雨青跟郑大人说吧,言谢都不必了,此事徐某当为之。不过徐某要多谢你说的“瑕不掩瑜”,走了,后会有期。”“后会有期。”
秦雨青和徐继焘都无法预料,他们两个再会时是怎样一个更加悲惨无助的境地。
万弹佑和张续孔凑到一块:“没想到半路上杀出个徐继焘,帮郑明俨逃过了这生死大劫。据我所知,他们俩向来没什么往来,怎么今日徐继焘为郑明俨如此尽力地劝告皇上?”
张续孔一向自信,今日也消沉:“我们要自己动手了,趁着皇上还在疑虑中,还未放郑明俨出狱。我已请求郭酱去郑明俨的老家莞州搜集他的书信,而在冰洲军中也有文重显的余党去搜集郑明俨的书信文案。这些人一个个都恨透了郑明俨,谁让他曾经与文千岁作对呢?”
莞州,郭酱带人去郑明俨家中:“前兵部尚书郑明俨疑似与敌国勾结,现前来搜寻其家中文书。”
从未见到这么多佩戴刀剑的兵
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