两天以后，我陪着姐姐去了共舞台戏院。
共舞台坐落在法租界和公共租界边的郑家木桥附近，自从黄老板买下来以后，首开男女同台共舞的先例，所以叫共舞台。
据说共舞台开幕登台的时候有两个女伶人，一个叫小金玲，一个叫粉菊花。后来也有男子唱旦角的，叫王芸芳。和他同台的还有林树森、麒麟童这些名伶。王芸芳离开以后，又请了张文艳挂头牌，红极一时。
我和姐姐去的时候，见到了管事经理，是一个名叫唐嘉鹏的男人。听说此人绰号叫做“小二子”，是苏北人。从小来上海，就一直在老西门唐家湾斜桥一带流浪。他的叔父叫唐麻子，在打浦桥开了一个很大的黄包车行，拜在黄老板门下，是“青帮”里有名的流氓地痞，也有自己的一方势力。
这个唐嘉鹏才刚20多岁，仗着叔父的势力，一贯为非作歹。戏园子里的人没有不怕他的。
因为有冯敬尧的引荐，又有林梓枫的名帖，他对我们倒是很客气，满脸堆笑。看了姐姐的漂亮模样，更是高兴了。
“白老板初来，要想挂头牌，大概还是不行。只能先登台唱个二等，您看——”他斜着眼睛看着姐姐。
“这个我自然知道，我在梨园行里也是混了多少年的，这个规矩我还是懂的。我也没想一来就抢了人家的头牌。我只要能登台就行了。别的还不忙。”姐姐说。
“那好极了，白老板真是泼辣爽利的性子。那您登台想唱什么戏码啊？”他很高兴。
“我想唱《玉堂春》，这首场我想让我弟弟给我搭戏，等以后红了，您再安排什么人都行。我弟弟还在上学，不能老是唱戏了。”姐姐说。
“好，那就这么说定了。我好叫人写广告。”他说着看看我。我的来历背景他恐怕也是早就打听好了，知道我是林梓枫的人，看我的眼神带着暧昧和轻佻。我假装没看见。
“至于白老板的包银，现在还不能定下来，因为我们这个戏园子大老板是黄老板，这些事情得他老人家亲自定夺。等您登台那天，他一定会来捧场的，到时候再说，您看怎么样？”唐嘉鹏又笑嘻嘻问。
“那行吧，就这么着吧。”姐姐说着站起来。
“那您先回吧，三天后登台，您也准备准备。”唐嘉鹏也站起来。
“行，回见吧。”姐姐干净利落的拉着我走了。
大家都说起这个幕后大老板就是上海滩三大亨之一的黄老板，我们虽然耳闻颇多，到底没有见过。他是不是也像袁少爷那样文雅呢？我心里想。
“这个黄老板不知道是什么人，怎么样？”姐姐问我。
“我也不知道啊，反正我觉得既然是青帮的老大，流氓混混出身，自然都是不好惹的。我们还是小心的好。”我说。
“嗯。说的是。”姐姐点头。
后来，我听梓枫告诉我，这个黄老板可是个好色之徒，他现在宠幸的女伶是一个叫吕美玉的女人。据说这个吕美玉17岁进共舞台唱戏，就被他看上了。她开始也是只唱开锣戏，充当配角。但是共舞台名伶众多，能挤进去就已经是很不容易了。当然要有人引荐。
“那这个吕美玉是谁给引荐的？”我在吃饭的时候问林梓枫。
“是她父亲，吕月樵。”梓枫说。
“他也是青帮的？”卫苒问。
“不是。吕月樵可是上海滩京剧界著名的海派文武老生之一。他曾经与夏月珊、夏月润两人同台，这两个人也和你们一样是兄弟俩。”梓枫看着我和卫苒笑。
“哦，这样啊。那他名气很大了？”
“嗯。是啊。他是盖叫天的师兄，麒麟童还叫他义父呢。”
啊，原来如此，盖叫天和麒麟童那可是京剧里的名伶啊。名气大的很的。
“我听说他的《二进宫》唱的好，一人分别扮演生、旦、净三个角色。句句得彩，声声动人，风靡一时，曾经轰动上海滩呢。”梓枫说。
“啊。”我和卫苒都感叹，不由想起我们当年在北平唱戏时的风光，那都是多少年过去了？
“他挺爱出风头，穷的时候还骑着白马在街上招摇过市，为了受人家喝彩。后来有钱了，自己买了汽车，还雇佣黑人当司机。不过他为人仗义，肯帮助人。这个黄老板早年当小捕快时候，不但听戏不给钱，还常常到后台向他要钱花。如此才有了这样的交情。”
“那他现在呢？怎么不唱了？”卫苒问。
“死了。”
“怎么死的？”我们都吃惊。
“有一年，他去天津演出，扮《目莲僧救母》里的老旦。当他口喷火花，从两米多高的布城上，一个元宝壳子，手脚朝天，背部朝地落下时，受了重伤。回到后台，口吐鲜血，惨死在扮戏桌上。”
我和卫苒都震惊了。我们都一阵沉默。
我们怎么能不知道呢？那时候，名伶艺人都是多么不容易啊？为了取悦观众，都是练得绝活。殊不知，这些绝活都是拿性命在拼的啊。“元宝壳子”是京剧武生戏里著名的一种摔倒方法，很多观众就是为了看这个来的。
我很庆幸我和卫苒不是唱京剧的，更不是唱武生的。可是我们小时候学戏也是受了多少苦，挨了多少打骂啊？往事如烟。早已经不再愿意想起了。
“那以后怎么样了？”卫苒问。
“以后就是让这个女儿吕美玉登台了啊，后来凭着她端庄艳丽的容貌就唱红了啊。但是包银很少，多亏盖叫天和麒麟
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