大草滩在乐都县以北,威远县以东,祁连山西侧,方圆数百里,其核心区距离西宁不过二三百里,比大通山更近。
李自成与蒙古察哈尔部的林丹汗签订协议后,其两翼大总官塔什海、虎鲁克寨桑带着数千部众来到大草滩定居,汉人亦是帮助蒙古人筑城。
这座草原深处的城池,就是永固城,与后世的历史不同,此时的永固城并不在祁连山北,而是在大草滩的深处,几乎就在大草滩的地理中心。
草原深处石头极少,所以修筑的是土城,不过时间太仓促,现在只有一座轮廓,土墙的高度尚不足五尺。
塔什海、虎鲁克寨桑原本不希望定居,但大汗与李自成签订了协议,他们必须定居,而且还有汉人监军在监视着他们,只得安心立城。
知道城墙一时半会难以完工,他们便抢先为自己修建了土墙茅草屋,茅屋实在比蒙古人的帐篷更能御寒。
这日晚间,虎鲁克寨桑来到塔什海的茅屋,二人相对无言,一盏接一盏喝着乏味的马奶酒, 直到一袋马奶酒下肚,牛羊肉还是一口未动。
塔什海又拧开一袋马奶酒,给二人满上,虎鲁克寨桑却是猛地操起酒盏,恨恨地摔在地上,“啪”的一声,将塔什海吓了一跳,“你……”
“今儿的马奶酒没味……”虎鲁克寨桑忽然说出一句没头没脑的话。
塔什海叹了口气,道“虎鲁克,你心中有气,也不能冲着马奶酒呀……”
“难道你心中没气?”虎鲁克寨桑的眼中似乎喷出火来,“塔什海,难道你就……”
“虎鲁克兄弟,我们只是左右翼大总官,我们又能怎样?”塔什海虽然也有怨气,但他一向对林丹汗还算崇敬,也就打算忍了。
“上次让部众改奉什么天主,这还没结束,又鼓捣出羊毛与皮货,这样下去,我们还是蒙古人吗?蒙古人啥时定居、畜牧了……”虎鲁克寨桑越说越生气。
“虎鲁克兄弟,慎言……”塔什海忙用手捂住虎鲁克寨桑密须丛中几乎看不见的那张口,“须防隔墙有耳,永固城内有汉人监军……”
“怕什么,大不了我们回漠南草原去……”虎鲁克寨桑推开塔什海的手,双目已经隐隐乏出红丝,说话的声音更大了。
“嘘……”塔什海将右手食指竖立在嘴边,做个禁声的手势,“虎鲁克兄弟,别忘了,漠南草原,现在已经是皇太极的天下了,各个蒙古部落都投靠了女真人……”
“……”虎鲁克寨桑一时语塞,是呀,漠南草原,现在已经属于皇太极了,那里曾经是蒙古人的地盘,自从成吉思汗崛起,数百年来都是蒙古人的牧场,连汉人也不敢出边墙一步,可如今……跟着林丹汗,蒙古人已经沦落到如此的地步……
那些已经投靠了皇太极的蒙古人,至少还保住了自己的家园!
他慨然长叹道:“若是投靠皇太极,至少还能在草原上纵马奔腾,哪像现在……”
“虎鲁克兄弟,你是想……”塔什海试探着道:“即便想要投靠皇太极,我们现在被困大草滩,没有足够的草料,我们也去不了……”
“没关系,你听我的……”虎鲁克寨桑贴近塔什海,耳语几句。
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李自成在卡当城召见了天命军留在大通山、大草滩永固城的监军,亲口听取了他们的汇报,蒙古人没有异动,他也就放心了。
他窝在卡当城,就毛皮的价格,与林丹汗商谈了三日,最后在娜木钟的调停了,终于就毛皮的成色、质量、价格等达成一致意见,当晚,周宾设宴,祝贺双方达成第一个商业协议。
林丹汗一直喜笑颜开,天主开始眷顾蒙古人了,只要粮食、物资充足,察哈尔部的人口,就会大规模增长,不出十年,就可以通过吞并其它部落的形式,一步步扩充自己的实力。
他本就贪酒,此次又为蒙古人谋得意料之外的利益,在宴席上反客为主,弄得李自成、周宾两人都招架不住,周宾没法,让属下的千户、百户官们一个个向林丹汗敬酒,在甜言蜜语和蒸馏酒的双重陶醉下,林丹汗喝得酩酊大醉,当场在宴席上就打起呼噜。
林丹汗来到卡当城的时候,虽然带着十余名护卫,但这个时间,护卫们都在军营喝酒,并不在身边,没办法,李自成只得拨出数名亲兵,亲自将林丹汗连拖带拽,弄回馆驿,丢到床上。
考虑到林丹汗沉醉不醒,李自成不放心,便让亲兵在门口警戒,自己留在馆驿陪着娜木钟,一同照看林丹汗。
原来这个卑鄙无耻的人,竟然还如此细心?娜木钟心存感激,脸上也是挂着亲切的笑,实在难得一见。
但她要照顾林丹汗,便丢下李自成,独自弄些清水,将林丹汗脸上的污迹拭去,又在屋内生了炭火盆,方才想起李自成还在馆驿内,“天命汗,大汗现在沉睡未醒……还不知何时才能醒来,天命汗还是回去吧!”
“沉睡未醒?”李自成觉得娜木钟像是在诱惑自己,不过,这样的诱惑,他喜欢!“娜木钟,呼图克图汗醉得太深,你一个人在此,本汗不放心!”
“在卡当城内,有什么不放心的?这里到处都是你的士兵,难道还有盗贼不成?”娜木钟袖着双手,甜甜一笑,像是十八岁的大姑娘,奥,她本来就是十八岁!
“平日倒是没有盗贼,但是谁能保证万一?宵小之徒,就是趁着别人放松
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