六月十五是韩老夫人七十岁的生辰，朝中各官家除却尚未出服的，均带厚礼前来道贺。韩忠少年从军，戎马一生，建炎四年与其妻梁氏合力阻金于长江，长达四十八日。后梁氏却因山地狙敌，而堕马身亡，时年不过三十有三。韩忠恸哭不止，圣上闻言安追封其为一品国安夫人。此后，韩忠未再续弦，只一心杀敌，尽忠为国。韩老夫人心疼儿子鳏寡，却也理解他心中悲痛，从未在此事上多言，只尽心教养孙子。
“儿子祝母亲福如东海、寿比南山。”韩忠跪在母亲榻前，恭谨的叩头说道。
“快快起来”韩老夫人忙指示着身边捶腿的丫头将儿子扶起。韩忠朝那丫头摆了摆手，自行起身坐到一旁的黄梨木绣凳上，从一旁的瓷瓶中到了颗药丸给母亲。韩老夫人爱吃甜食，年前因腿脚肿胀又失眠多梦找了太医来看，太医院的陈院判细细症后说，韩老夫人是舌苔薄白且少苔，舌质红而少津，脉沉细，气阴两虚，乃消渴症。此病尚无治疗之法，唯一能做的不过是延缓病情，陈院判开了六味地黄丸的方子，让老夫人每人按时服下，且每人饮食需清淡少食，忌辛辣忌甜腻。
韩老夫人也不是个重口腹之欲的，对此无甚抱怨，只是那六味地黄丸个头略大，每每服用卡着喉咙很是不爽。
服了药，喝了一整碗熟水的韩老夫人，总算缓了口气，她扶着额上绣着万字不断头的黑缎抹额，挥手让身边的丫头婆子下去后，轻声说道：“忠儿，如今你官拜枢密使，我们韩家能有今日之荣华，全由你上阵杀敌用一身伤疤挣来的。为娘很是欣慰。”说着她轻咳了一声。韩忠连忙递了一碗百合莲子汤过去。韩老夫人喝了口汤，继续说道：“为娘的不过就是一愚蠢妇人，不敢妄议朝政，但也要白白嘱咐你一句话‘刚强易折’。如今的圣上已经是圣上了……”
“娘，儿子明白！”韩忠拍了拍母亲的手说，“时间不早了，各家人马也快到了，儿子要去外院支应着。”
“去吧去吧。”韩老夫人挥了挥手，她活到如今这个岁数，只盼着儿孙平安，韩家基业稳固。
韩家只有孙子没有孙女，连曾孙辈也多是男孩，是以韩老夫人十分喜爱女孩。姚家三位小姐前来拜贺时，韩老夫人身边已经聚集了各式美丽的官家小姐。
守门丫头平儿打帘，欢喜的喊道：“姚夫人带姚家三位小姐来了。”韩老夫人一听，忙坐起身说道：“快快进来。”
姚家三位小姐在贵人圈里那是相当有名的，尤其是姚大小姐和姚二小姐，但是韩老夫人最喜爱的却是那尚幼的姚三小姐姚芸娘。
众人只见穿着秋香色妆花褙子头戴金丝八宝头面的姚夫人，带着三位如花似玉的女儿款款走来。姚萱娘梳着垂髫分肖髻，戴得水晶步摇甚是名贵，身着湖蓝色妆花褙子雨过天青色挑线裙子；姚莲娘梳着飞仙髻，戴着十二式花钿，上着织有折枝花的葱绿色直领窄袖衣，下着柳黄色银丝八幅裙；姚芸娘则梳着最是简单的丱发，戴着一套珍珠箍子，穿着海棠红的高腰襦裙。
“老夫人安康。”三姝齐齐侧身行礼问安。
韩老夫人欢喜的忙让丫头布了座，更是将姚芸娘放到了自己身边的绣凳上。
“芸丫头呀，最近又偷学了什么武艺？”韩老夫人低声偷偷的问道。
“老夫人，您可千万别告诉我娘，最近蕴郎的武艺师父在教枪，我最喜欢枪的挑和戳，可是师父却老说女子学了没用，这是战场上的武器，老让我练匕首。说是女子要真是遇上危难，匕首能出其不意攻其不备。”
韩老夫人想了想说道：“这师父说的对也不对，女子匕首学的好，的确能攻其不查一招制敌，且女子的钗在关键时刻能当匕首用。不过说女子学枪无用就过了，远的如妇好、前朝的平昭公主不说，我们韩家的国安夫人……”说到这，她有些泪目，仿佛在回忆多年前那个一身红衣，头戴巾帼的女子，英姿飒爽的站在她面前，恭敬的问安行礼。
“老夫人……”姚芸娘偷偷将手帕递了过去。
韩老夫人摸了摸姚芸娘的头发，心想这真是一个贴心又细心的好孩子。她拿过一旁的攒食盒子，捡了个龙眼干，才拿到一半，就被芸娘截了过去：“老夫人，我可是知道的，院判大人说了您是不能吃甜食的。”韩老夫人先是一愣，随即笑了起来：“鬼丫头，我是要拿给你吃的，这可是漳州龙岩晒的，甜蜜蜜的正和了你的嘴。”姚芸娘一听，乐了，接过韩老夫人递来的龙眼干，忙塞进嘴里，笑着说好吃。
韩老夫人见她喜欢，忙对一旁的长孙媳妇张氏说道：“你让人好好装点些闽地的果脯，待会儿好让芸娘带回家。”
张氏笑着答应：“老太太是真是心疼人，自从得了那些闽地的果脯，谁都没给吃，巴巴的就等着咱们三小姐来。”
“你个促狭鬼，我老婆子什么时候拘着你们吃了？你看这满屋的东西，哪次不是放开着让你们吃？现在却来打趣芸娘和我这个老婆子，真是个坏心肠的。”
屋中众人听了多是一笑。在场的官家女子不少，向韩老夫人拜了寿后没出去的就三三两两的聚着，如韩芸娘这般一直能腻歪在韩老夫人身边的倒是一个也没有。是以，众人羡慕嫉妒者有之，奉承巴结者有之，暗自不屑者亦有之。
姚夫人带着萱娘和莲娘端坐在一旁喝着茶，有人上来攀谈则多说几句，无
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