甫一进院子，便有村口的胖婶子招呼她：
“唷，萝涩回来啦，啧啧，瞧瞧那梁府阔气的马车，我这辈子不知能不能坐一次呢”
“你就算了吧，我听说那世子长得好，又特喜欢吃辣菜，萝涩是走了大运啦”她男人扛着锄头，刚下田里回来，见萝涩家有热闹好看，忙跟婆娘一起过来。
萝涩朝他们点了点头，并不搭腔，看来村子里都知道她从梁宅回来的事了。
院子里，桂花跪坐在地上，批头散发的，脸颊高高肿着，眼睛还淤了一块。
她边上站了个高身阔板的男人，裤腿挽着，因常年浸在水里，所以青筋像蚯蚓一般突着。萝涩晓得，这个男人应该是桂花的丈夫，牛家村养鱼塘的牛保山。
见萝涩来了，牛保山先开口道：“萝涩侄女，是大叔对不住你，家里的贱妇做出这样偷鸡摸狗的事，我也脸上无光，这不拉着她来由你处置，也叫里正老爷做个见证”
里正老牛头抽了一口大烟炮，端坐在一把旧讷讷的太师椅上。
“保山大叔，这是你自家的事，也自家的媳妇，你管教就好，不用再与我牵扯了，您的情我领了，桂花婶子您带回去吧”
萝涩礼貌笑笑，转而对里正牛老头道：“隔三差五的劳烦您，怪不好意思的，我这就做饭去，您赏脸留下吃一点？”
“饭不吃，事还是要了哒，萝涩啊你不知道，咱们村最恨偷鸡摸狗的人，保山家婆娘偷你家东西，她自己认了，照着咱们牛家村的规矩，是要休妻驱逐的！”
“……”萝涩心下有些为难，不是说她对桂花心软，而是实在不愿意纠缠过深，叫人人知晓辣椒这件事。
“还不快说，你到底偷拿了人什么东西！”
牛保山面色愤怒，手里执着一根藤条，毫不怜惜地抽在桂花的身上，棉袄被抽破了，翻出一堆染着血的棉絮来。
“哎呀哇……天杀的我不知道那是啥呀，只晓得嚼着可辣嘞，比咱平日的茱萸辣得多，我想、想大侄女靠这挣钱，我一眼红……就，哎呀”
桂花边哭嚎边说，抱着丈夫的腿盼着他下手轻一些。
“萝涩呀，桂花说的那是啥子？”里正眼里闪过一道精明，敲了敲烟锅，不着痕迹地问道。
萝涩知道今日是藏不住了，原想着放出辣条的做法，但留下辣椒作料做底牌，减少些村里人对她的仇恨值，大家都可以做辣条卖钱，只是不及她做的够滋味。
可她还是低估了最坏的情况。
“那叫辣椒，我逃难来的时候蜀地的人给我的，原是辣着用来提神，后来我发现做菜加它十分够滋味，就尝试做来看看的”萝涩轻描淡写道。
“哦，原来是这样，那桂花还算为全村人做了一件好事哩”里正看了一眼牛保山，意味深长。
“这婆娘一时鬼迷心窍咯！都是一村的，开口向她讨一些，萝涩侄女哪有不肯的？既然关键全在这辣椒上，那不如全村划下田地出来，都种这辣椒做菜卖，跟着咱萝涩侄女学方子，要挣钱咱一块挣，你们说是不是！”
牛保山拔了声量，问了问围观的村民，大伙一听是个道理，凭这个辣椒那外来丫头都挣了多少钱了，吃独食可不得撑死，纷纷应和称是。
萝涩垂下眼帘，心下一阵冷笑：她当牛保山是什么牛鬼神蛇，绑着自己的媳妇到她家来唱大戏，原是柳条串王八，一根枝上的货，她媳妇偷，他这是要明抢？
里正老牛头闻言笑了笑，摆手示意大伙安静听他说：“你这娃娃心忒急，你不得问问人萝涩的意见？东西是她的，方子也是她的呢”
不等萝涩开口，牛保山忙去求她，面色恳切道：
“萝涩侄女，算叔求你了！你桂花婶子做的是不对，可叔不能休了她，但凡你公开了辣椒、方子，这事儿便能过去了，日后大伙儿还能记她几分好”
“你看你逃难来牛家村，大伙待你各个好，没听着谁为难你的。现下有了发财的大碗，便匀些给乡亲们，都富起来了，谁还不念你的好？”牛保山锲而不舍道。
萝涩看了看他，把自己的手从他大掌里挣脱出来，也不理睬他，只同里正说话：
“这道理我晓得，辣椒也不是不肯，只是这一拨种子都种下了，再等两月我把种子剔来，乡亲们上我家领便是”
她是个会审时度势、不做负隅顽抗的人，显然这场戏都是串通了的，无论怎么唱，无非是逼她交出辣椒来，即便她严词拒绝，撕破了脸，难不成他们就没别的法子了？
人无我有，人有我优，人优我转便是。
只是想这么轻松叫她吃套路，她还是不甘心的，便道：
“我想着我把辣椒供给乡亲，可辣条制作繁琐，磨黄豆也费劲，不如小鱼仔来的方便，不如请保山大叔免费供小鱼仔出来，大伙先拿去卖了试试，不怕折了成本”
这是喜上添喜的事，他要借花献佛讨好乡民，那她也要拉他一起做了善财童子。
老牛头哈哈笑了起来：“保山啊，你听萝涩都这么说了，你也要表个态度出来呀，要是真能带着全村人富裕起来，你也功绩簿里的头一笔呀”
见里正不嫌事大，牛保山狠狠瞪了一眼萝涩，面上阴晴不定，只是实在没有拒绝的理由。
像是看出了丈夫的为难，哭唧唧的桂花嘟哝了一声：“那可不成的，她辣椒几个钱，咱们家小鱼仔可贵哩”
这话惹他烧了心头火，抬起就是一脚将她踹倒，恨道
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